Einer der bekannteren Forschungsreisenden aus Rum\u00e4nien ist Nicolae Milescu, der zwischen 1675 und 1678 im Auftrag des Moskauer Zars Alexej Michailowitsch in China unterwegs war und anschie\u200e\u00dfend seine Erfahrungen unter dem Titel Die Beschreibung Chinas\u201c ver\u00f6ffentlichte. Aber ansonsten sind rum\u00e4nische Abenteurer eher unbekannt. Iulius Popper ist diesbez\u00fcglich eine Ausnahme. Der Ingenieur, Entdecker und Kartograph wurde 1857 in Bukarest geboren. Sein Vater war Antiquar, Buchh\u00e4ndler, Journalist und Professor an der ersten Schule der j\u00fcdischen Gemeinde in Bukarest. Popper geht her in die Schule, studiert aber anschlie\u200e\u00dfend in Paris, wo er 1879 Diplom-Ingenieur der Technischen Universit\u00e4t wird. Er beginnt seine Laufbahn als Angestellter der Gesellschaft des Suez-Kanals und unternimmt bis 1883 Reisen nach Fernost und Alaska. So beginnt das Abenteuer eines Draufg\u00e4ngers, der den Namen Rum\u00e4niens in weite Ferne tragen sollte.<\/p>\n
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Die Journalistin Evelin Fonea von der Zeitschrift Realitatea evreiasc\u0103\u201c in Bukarest begleitet uns auf den Wegen des Forschers und Abenteurers Iulius Popper.<\/p>\n
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1967, als Argentinien 150 Jahre Unabh\u00e4ngigkeit feierte, wurde auch Iulius Popper f\u00fcr seinen Beitrag zum Aufbau des argentinischen Staates gew\u00fcrdigt. Er war einer der Pioniere, die das Feuerland kolonisierten. Er war ein Waghals, vom Teufel des Abenteurs geritten, und streifte durch Konstantinopel, Indien, China und Japan. Sp\u00e4ter zog es ihn ins Suez-Gebiet, nach Sibirien und Nordamerika. Dann landet er in Mexiko, wo er die beste Karte des Landes zeichnet und das Werk \u00bbDiario de los foresteros\u00ab ver\u00f6ffentlicht. Anschlie\u200e\u00dfend geht er nach Brasilien und 1885 nach Argentinien, das f\u00fcr ihn zur zweiten Heimat wird. Er wird im S\u00fcden Patagoniens zum Goldsucher mit einem Freibrief der argentinischen Regierung.\u201c<\/em><\/p>\n
Auf eine erste entt\u00e4uschende Reise folgt f\u00fcr Popper der Durchbruch in der zweiten Expedition — er l\u00e4sst sich im Feuerland nieder, wo er seinen Kolonisationsauftrag wahrnimmt und mehrere Goldsuchersiedlungen aufbaut. Und es ist Popper, der zwischen El Paramo und Buenos Aires eine Schiffahrtverbindung einrichtet. Er baut eine Schmlaspurbahn und seine Verkehrsmarke von 1891 ist heute eine der Briefmarkenrarit\u00e4ten. W\u00e4hrend der Sch\u00fcrfarbeiten in El Paramo, erfindet Popper eine Anlage zur Dekantierung des Goldes aus dem Meerwasser. Die patentierte Erfindung wurde in mehreren L\u00e4ndern in S\u00fcdamerika und im S\u00fcden Afrikas eingesetzt. Die Ergebnisse seiner Forschungsarbeit wurden in vielen Artikeln, Studien, Brosch\u00fcren, B\u00fccher und Karten ver\u00f6ffentlicht, die Ende des 19. Jahrhunderts erschienene La Grande Encyclop\u00e9die\u201c z\u00e4hlt ihn zu den gr\u00f6\u200e\u00dften Forschungsreisenden seiner Zeit. Evelin Fonea erinnert sich auch an andere Details aus Poppers Entdeckungsreisen.<\/p>\n
Im September 1886 startet Popper mit zwei kleinen Schiffen — \u00bbMadona del Carmine\u00ab und \u00bbMaria Luiza\u00ab — in die erste Expedition. 1888 findet seine zweite, diesmal erfolgreiche Reise statt. Er verwandelt die Kolonie El Paramo in eine Stadt, zu deren Gouverneur er wird. Er organisiert die Siedlung, baut Br\u00fccken und Stra\u200e\u00dfen, richtet ein Gericht und eine Miliz ein, pr\u00e4gt eine Goldm\u00fcnze und eine Briefmarke mit seinem eigenen Abbild. Die Nostalgie nach Rum\u00e4nien zeigt sich daran, dass er den \u00f6rtlichen Fl\u00fcssen und T\u00e4lern rum\u00e4nisch-klingende Namen gab: Punta Sinaia, Munte Lahovary, Rio Rosetti, Rio Ureche, Valea Ia\u015filor, Parcul Bro\u015fteni. Interessanterweise geh\u00f6rten auch Rum\u00e4nen zu den Siedlern, deren Nachkommen sich als \u201ahijos de rumanos\u2018 bezeichneten.\u201c<\/em><\/p>\n
Trotz gewaltiger Entfernungen zur Heimat und der langen Zeit in der Neuen Welt hielt Iulius Popper einen st\u00e4ndigen Kontakt zu Rum\u00e4nien. Er stand beispielsweise in enger Verbindung mit dem Historiker und Schriftsteller V. A. Urechia, Mitglied der Akademie der Wissenschaften. Evelin Fonea kennt die Einzelheiten:<\/p>\n
1887 wird er zum korrespondierenden Miglied der Rum\u00e4nischen Gesellschaft f\u00fcr Geographie ernannt. V. A. Urechia war damals Bildungsminister und veranlasste, die wissenschaftlichen Schriften Poppers aus den langen Reisen in einem Sammelband zu b\u00fcndeln. Popper schenkte Urechia dann ein Album mit roten Pl\u00fcschumschl\u00e4gen und in Seehundleder gebunden, das den Titel \u00bbTierra del Fuego\u00ab in Goldlettern tr\u00e4gt — Gold vom Strand der Punta Sinaia.\u201c<\/em><\/p>\n
Doch am 7. Juni 1893 wurde Iulius Popper im Alter von nur 36 Jahren in seinem Zimmer in Buenos Aires tot aufgefunden — allem Anschein nach einem Herzinfarkt. Begraben wurde er in einem Sammelgrab der Stadtverwaltung von Buenos Aires. Poppers Pers\u00f6nlichkeit und seine Abenteuer waren Vorlage f\u00fcr einen in Rum\u00e4nien extrem beliebten Roman von Radu Tudoran, der 1970 in einer ebenfalls sehr beliebten Serie verfilmt wurde: Toate p\u00e2nzele sus!\u201c, deutsch etwa: Alle Segel setzen.<\/p>\n
In 2001 wurden 125 Jahre seit Gr\u00fcndung der Rum\u00e4nischen Gesellschaft f\u00fcr Geographie gefeiert. Poppers Beitr\u00e4ge wurden zu diesem Anlass gemeinsam mit den Schriften anderer Forscher im Band Au\u200e\u00dferordentliche Reisen\u201c gesammelt.<\/p>\n
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