Der UNESCO-Dinosaurier-Geopark im Hatzeger Land best\u00e4tigte wieder seinen guten Ruf und seine pal\u00e4ontologische Bedeutung auf internationaler Ebene. Ein internationales Forscher-Team, geleitet von Prof. Dr. Zolt\u00e1n Csiki-Sava, Professor an der Universit\u00e4t f\u00fcr Geologie und Geophysik in Bukarest, entdeckte eine neue Art eines pr\u00e4historischen S\u00e4ugetiers, das vermutlich zu Zeiten der Zwergdinosaurier in Siebenb\u00fcrgen gelebt hat. Das neu entdeckte Fossil erhielt den Namen Litovoi, benannt nach einem Herrscher im 13. Jh. in einem der ersten rum\u00e4nischen Staatengebilde s\u00fcdlich der Karpaten. Wir unterhielten uns mit dem Pal\u00e4ontologen Zolt\u00e1n Csiki-Sava \u00fcber die j\u00fcngste Entdeckung im Hatzeger Dinosaurier-Geopark:<\/p>\n
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Litovoi ist ein Fossil, ein pr\u00e4historisches S\u00e4ugetier, das sich vor sehr vielen Jahren auf diesen Gebieten tummelte. Skelett-\u00dcberreste dieses pr\u00e4historischen S\u00e4ugetiers wurden bei Hatzeg, genauer im Hatzeger Becken, vor 4 Jahren ausgegraben. W\u00e4hrend der letzten Jahre haben wir diese Skelett-\u00dcberreste untersucht und sind zum Schluss gekommen, es handle sich um eine neue Art eines pr\u00e4historischen S\u00e4ugetiers. Wir haben das neuentdeckte Fossil nach einem ber\u00fchmten rum\u00e4nischen F\u00fcrsten getauft, um seine Erinnerung zu ehren.\u201c<\/em><\/p>\n
Die neu entdeckte Art f\u00fcllt eine L\u00fccke im Fossilbericht der fr\u00fchen Verwandten der S\u00e4ugetiere, die auf der ehemaligen Hatzeg-Insel vor rund 70 Millionen Jahren lebten. Professor Zolt\u00e1n Csiki-Sava lieferte mehr Einzelheiten dazu:<\/p>\n
Die im Hatzeger Becken neuentdeckte Art ist ein S\u00e4ugetier, also einer unserer fr\u00fchen Verwandten. Sie geh\u00f6rt allerdings zu einer Gruppe von S\u00e4ugetieren, die ausgestorben sind. Im Mesozoikum war die Gattung der Multituberculata auf jeden Fall stark verbreitet und auf allen Kontinenten, in Nordamerika wie in Asien, zu finden. Litovoi geh\u00f6rte zur genannten vorherrschenden Gattung — es waren S\u00e4ugetiere, die ein \u00e4hnliches leben wie die heutigen Nagetiere f\u00fchrten und diesen auch \u00e4hnlich aussahen. Wir haben also ein Art Eichh\u00f6rnchen oder Maus entdeckt, nur etwas gr\u00f6\u200e\u00dfer, die im Mesozoikum gelebt hat.\u201c<\/em><\/p>\n
Verwandte des pr\u00e4historischen S\u00e4ugetiers Litovoi seien nirgendwo anders in Europa zu finden, so der Experte Zolt\u00e1n Csiki-Sava. Er f\u00fcgte noch Folgendes hinzu:<\/p>\n
Die Gattung der Multituberculata — eine S\u00e4ugetierart — war im Mesozoikum stark im n\u00f6rdlichen Erdteil verbreitet. Deshalb \u00fcberrascht die Tatsache, dass gegen Ende des Mesozoikums, als in der Umgebung von Hatzeg die Zwergdinosaurier lebten, diese Art von S\u00e4ugetieren vermutlich auch nur auf diesem Gebiet bei Hatzeg und im Nachbarland, im heutigen Siebenb\u00fcrgen, zu finden waren. Sie sind unbekannt in Ungarn, Frankreich oder Spanien. Die S\u00e4ugetiere dieser Art, die in Nordamerika oder Asien lebten, sind ebenfalls nur weite Verwandte des Litovoi. Das bedeutet, der Litovoi war ein S\u00e4ugetier, das nur in der Region des heutigen Siebenb\u00fcrgens lebte. Spektakul\u00e4rer ist allerdings, dass wir es geschafft haben, seinen Sch\u00e4del vollst\u00e4ndig zu rekonstruieren.\u201c<\/em><\/p>\n
Infolge ihrer Entdeckung kamen die Forscher zum Schluss, dass der Hirn des Litovoi kleiner war als vermutet, vor allem in Anbetracht seiner Dimensionen. Das regte eine neue Untersuchung an:<\/p>\n
Der Litovoi weist viele \u00c4hnlichkeiten mit S\u00e4ugetieren auf, wie zum Beispiel das Nilpferd oder Wildziegen oder sogar fossile Menschen. Diese lebten ebenfalls auf Inseln, allerding vor viel weniger Jahren — etwa vor 5-10 Millionen Jahren. Der Litovoi hat hingegen vor 68 Millionen Jahren gelebt. Die S\u00e4ugetiere, die auf der Insel lebten, mussten sich an die hiesigen Bedingungen anpassen. Demnach waren sie gezwungen, ihren Energieverbrauch neu zu verteilen, mit anderen Worten richteten sie ihre Ressourcen viel mehr in Richtung der Fortpflanzung, denn dieser Lebensbereich war wichtiger f\u00fcr sie, um das Fortleben der Tierart auf der Insel sicherzustellen. Daher wurde die Entwicklung des Hirns vernachl\u00e4ssigt. Der Litovoi hat sich angepasst und sich \u00e4hnlich wie diese gr\u00f6\u200e\u00dferen S\u00e4ugetiere entwickelt. Dennoch stellten wir einige Besonderheiten in seinem Fall fest. Obwohl sein Hirn unterentwickelt war, waren die Hirnzentren, die das Geh\u00f6r, den Geruch, die Augenbewegung steuerten, sehr gut entwickelt. Dieses Tier hatte sehr scharfe Sinne, die er zum \u00dcberleben ben\u00f6tigte.\u201c<\/em><\/p>\n
Der Rekonstruktion zufolge kamen die Forscher zum Schluss, dass sie es mit einer v\u00f6llig neuen Entwicklungsrichtung zu tun haben, die die \u00c4hnlichkeiten zum sp\u00e4teren Nilpferd oder anderen gegenw\u00e4rtigen S\u00e4ugetieren erkl\u00e4ren. Weitere Mitglieder der Forschergruppe waren weltber\u00fchmte Pal\u00e4ontologen wie z.B. M\u00e1ty\u00e1s Vremir von der Gesellschaft des Siebenb\u00fcrgischen Museums in Klausenburg, Stephen Brusatte von der Universit\u00e4t in Edinburgh, Meng Jin und Mark Norell vom Naturwissenschaftlichen Museum in New York.<\/p>\n
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