El 9 de julio de 1922, en Alameda, California, Johnny Weissmuller nadaba en la prueba de 100 metros, finaliz\u00e1ndola en menos de un minuto y estableciendo un nuevo r\u00e9cord mundial. Nacido cerca de la ciudad de Timi\u015foara, en Freidorf, iba a ser famoso tanto por sus victorias ol\u00edmpicas, como especialmente por protagonizar la pel\u00edcula \u201cTarz\u00e1n, el hombre mono\u201d. 100 a\u00f1os m\u00e1s tarde, otro deportista nacido en Ruman\u00eda ha batido el r\u00e9cord mundial en 100 metros libre, convirti\u00e9ndose, pr\u00e1cticamente, en el nadador m\u00e1s r\u00e1pido de la historia, a tenor de las plusmarcas oficialmente homologadas.<\/p>\n
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En el Campeonato Europeo de Roma, el s\u00e1bado pasado, David Popovici finaliz\u00f3 la carrera de 100 metros en 46 segundos y 86 cent\u00e9simas. Con este resultado, bati\u00f3 un r\u00e9cord que llevaba 13 a\u00f1os sin ser superado, el del brasile\u00f1o Cesar Cielo Filho, que en Roma tambi\u00e9n, pero en el Campeonato del Mundo, en 2009, registr\u00f3 46 segundos y 91 cent\u00e9simas, en una \u00e9poca en que los ba\u00f1adores especiales, destinados a las competiciones de alta velocidad, a\u00fan estaban permitidos. Como era de esperar, la prensa internacional se deshizo en alabanzas. \u201cEl fen\u00f3meno de 17 a\u00f1os rompi\u00f3 el r\u00e9cord de Cesar Cielo en la final del Campeonato Europeo de Nataci\u00f3n\u201d, escribi\u00f3 Marca y, en esa misma l\u00ednea, Gazzetta dello Sport llam\u00f3 a David \u201cBaby Fenomeno\u201d.<\/p>\n
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El lunes pasado, el rumano estuvo a punto de repetir ese \u00e9xito en la final europea de 200 metros. Popovici, actual campe\u00f3n del mundo en esa distancia, gan\u00f3 la prueba al estilo de un gran campe\u00f3n, en 1 minuto, 47 segundos y 97 cent\u00e9simas, nueva plusmarca mundial y europea de la categor\u00eda j\u00fanior, as\u00ed como de la competici\u00f3n. Estuvo a menos de un segundo – para ser exactos, a 97 cent\u00e9simas — del r\u00e9cord que hab\u00eda establecido en Roma tambi\u00e9n, en 2009, el alem\u00e1n Paul Biedermann. Asimismo, el tiempo registrado super\u00f3 en tan s\u00f3lo una cent\u00e9sima de segundo el que hab\u00eda logrado Michael Phelps, el \u00eddolo de David, cuando hab\u00eda ganado el t\u00edtulo ol\u00edmpico en Pek\u00edn, en 2008.<\/p>\n
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Tras su triunfo en la prueba de 200 metros y la ceremonia de entrega de las medallas, el reportero de Radio Ruman\u00eda quiso saber c\u00f3mo se hab\u00eda sentido David, al haber estado tan cerca de la plusmarca del norteamericano:<\/p>\n
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\u00abPor supuesto, estoy ultrasatisfecho, pero, de todas formas, en ning\u00fan caso estoy desilusionado por no haber alcanzado su tiempo. No pasa nada, tengo todo el tiempo del mundo. Phelps, cuando logr\u00f3 ese tiempo, una cent\u00e9sima mejor que el m\u00edo, tambi\u00e9n rompi\u00f3 el r\u00e9cord mundial. Me ha cansado m\u00e1s esta final, pues ha sido la segunda prueba del calendario de competici\u00f3n. No es que haya sido la carrera m\u00e1s dif\u00edcil de mi vida. Ha sido, indudablemente, mi mejor carrera en 200 metros. Pero esto forma parte del deporte. Si todo el mundo fuera capaz de aguantar semejante nivel de esfuerzo, habr\u00eda m\u00e1s deportistas en este nivel.\u201d<\/p>\n
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En Roma, David Popovici tambi\u00e9n competir\u00e1 en 400 metros estilo libre. La prueba, con sus distintas series, se celebrar\u00e1 el mi\u00e9rcoles, 17 de agosto.<\/p>\n
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(Traducci\u00f3n al espa\u00f1ol: Gabriela Ristea)<\/p>\n
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