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La Organizaci\u00f3n Mundial de la Salud ha aconsejado a los Estados europeos que se preparen para una posible epidemia provocada por el virus del Zika, dado que se acerca la temporada primavera-verano. Aparentemente benigna, se sospecha que la infecci\u00f3n con este virus provoca graves malformaciones cong\u00e9nitas del cerebro del feto en las mujeres embarazadas infectadas. El virus ha afectado a Sudam\u00e9rica, sobre todo a Brasil, pero tambi\u00e9n se han se\u00f1alado casos en algunos pa\u00edses europeos en personas que han vuelto de Sudam\u00e9rica. El presidente de la Sociedad Rumana de Microbiolog\u00eda, Alexandru Rafila, ha asegurado que de momento, el virus no representa un peligro para Ruman\u00eda:<\/p>\n
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\u201cEn este momento, no es un virus peligroso para nosotros. Es un virus que causa la enfermedad en las zonas tropicales de Am\u00e9rica. En su gran mayor\u00eda, la enfermedad se cura sin tratamiento. Las autoridades de salud p\u00fablica de los Estados de aquella zona est\u00e1n preocupadas por una posible conexi\u00f3n entre la infecci\u00f3n con este virus y la aparici\u00f3n de algunas malformaciones cong\u00e9nitas en ni\u00f1os nacidos en este per\u00edodo de madres infectadas. Se ha visto un alarmante crecimiento del n\u00famero de casos de microcefalia.\u201d<\/p>\n
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El virus del Zika se identific\u00f3 por primera vez en Uganda, en 1947, en los monos Rhesus, y posteriormente en los seres humanos, en 1952, tambi\u00e9n en Uganda y Tanzania. Sin embargo, los recientes focos se han extendido de manera alarmante. Los primeros casos se registraron en el mes de mayo del a\u00f1o pasado en Brasil. Actualmente, parece que aproximadamente 1,5 millones de personas se han visto afectadas por el virus cuyo vector de propagaci\u00f3n en Sudam\u00e9rica es un cierto tipo de mosquito. Nuevamente al micr\u00f3fono, Alexandru Rafila:<\/p>\n
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\u201cLa picadura de mosquito trasmite la enfermedad que el mosquito toma de una persona ya infectada. La mayor\u00eda de las personas infectadas no tienen s\u00edntomas, y aquellas que presentan la forma manifiesta de la enfermedad tienen fiebre, dolores articulares y conjuntivitis. La infecci\u00f3n se cura sin tratamiento, en unos d\u00edas, una semana. De momento, s\u00f3lo se conoce una v\u00eda de transmisi\u00f3n, de la madre al feto.\u201d<\/p>\n
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Sin embargo, los cient\u00edficos de Brasil han tomado en cuenta la posible transmisi\u00f3n del zika directamente de una persona a otra. Han descubierto el virus activo en las pruebas de saliva y orina de algunas personas enfermas, lo que ha indicado la posibilidad de que la enfermedad no se transmita s\u00f3lo a trav\u00e9s de los mosquitos, sino tambi\u00e9n por estornudos, tos o besos. Actualmente, no hay vacuna contra el virus del Zika, y los especialistas han estimado que se necesitar\u00eda aproximadamente un a\u00f1o para obtenerla. Varios grupos farmac\u00e9uticos han anunciado que ya est\u00e1n trabajando en un ant\u00eddoto.<\/p>\n
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Al mismo tiempo, la Agencia Europea de Medicamentos ha creado un equipo de \u00e9lite para ayudar a las compa\u00f1\u00edas farmac\u00e9uticas y a los m\u00e9dicos que buscan una vacuna y tratan a las personas contaminadas con este virus. El zika se asemejar\u00eda a la fiebre del dengue, la fiebre amarilla o al virus del Nilo Occidental, para los que hay vacuna o los cient\u00edficos est\u00e1n cerca de encontrar ant\u00eddoto, y esto ha aumentado las esperanzas de los cient\u00edficos.<\/p>\n
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El ritmo intenso en el que se ha propagado la enfermedad ha hecho que todo se convierta en una lucha contra el cron\u00f3metro. La Organizaci\u00f3n Mundial de la Salud ha estimado que el n\u00famero de personas afectadas podr\u00eda superar 4 millones en 2016, en todo el continente americano. La directora general de la Organizaci\u00f3n Mundial de la Salud, Margaret Chan, ha denominado al zika un \u201cevento extraordinario\u201d, una amenaza global que necesita una respuesta coordinada. He aqu\u00ed la declaraci\u00f3n de Margaret Chan:<\/p>\n
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\u201cSe necesita una respuesta internacional coordinada para reducir los riesgos en los pa\u00edses ya afectados y para cesar una posible propagaci\u00f3n. Nuestros expertos han llegado a la conclusi\u00f3n de que se han cumplido las condiciones para declarar el zika una emergencia de salud p\u00fablica global.\u201d<\/p>\n
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Junto a los esfuerzos para encontrar vacuna, todos los pa\u00edses de Latinoam\u00e9rica se han movilizado para luchar contra el virus. Brasil usa mosquitos gen\u00e9ticamente modificados en un proyecto todav\u00eda piloto. Un tipo de mosquitos creados por una compa\u00f1\u00eda brit\u00e1nica se libera diariamente de una furgoneta. Los mosquitos se cruzan con las hembras salvajes y propagan a sus descendientes un gen letal. As\u00ed, los mosquitos de la nueva generaci\u00f3n mueren antes de llegar a la madurez.<\/p>\n
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En la Rep\u00fablica Dominicana, en la lucha contra el mosquito tigre que propaga el virus del Zika, se emplean militares que participan en las operaciones de limpieza, y tambi\u00e9n en los procedimientos para eliminar la humedad en el aire. Recientemente, Paris ha decidido que los turistas que vuelven a Francia de las zonas afectadas por el virus del Zika s\u00f3lo podr\u00e1n donar sangre 28 d\u00edas despu\u00e9s de su regreso, para evitar la propagaci\u00f3n del virus mediante las transfusiones de sangre. Mientras tanto, se han creado varias especulaciones. Una de ellas se refiere a la posibilidad de que el foco del virus del Zika habr\u00eda sido provocado por la liberaci\u00f3n en 2012 de algunos mosquitos gen\u00e9ticamente modificados. Los cr\u00edticos han afirmado que los expertos en biotecnolog\u00eda habr\u00edan proyectado los insectos para cesar la propagaci\u00f3n del dengue y de otras infecciones. Por esta raz\u00f3n, los mosquitos fueron liberados en Brasil en 2012.<\/p>\n
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