Lorsqu\u2019\u00e9clata la Premi\u00e8re Guerre Mondiale, la Roumanie se trouvait au milieu d\u2019une controverse au sujet de sa participation \u00e0 cette conflagration aux c\u00f4t\u00e9s des Puissances centrales. Les germanophiles, avec \u00e0 leur t\u00eate, le roi Carol Ier, \u00e9taient sceptiques \u00e0 l\u2019\u00e9gard d\u2019une possible alliance avec l\u2019Entente.<\/p>\n
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Au p\u00f4le oppos\u00e9, les tenants de cette derni\u00e8re, \u00e9galement appel\u00e9s aussi ententophiles, consid\u00e9raient comme inacceptable l\u2019entr\u00e9e en guerre du pays en tant qu\u2019alli\u00e9 de l\u2019Allemagne et de l\u2019Autriche-Hongrie. Ils avan\u00e7aient l\u2019argument des int\u00e9r\u00eats de Bucarest li\u00e9s \u00e0 la situation des Roumains vivant dans les territoires occup\u00e9s par l\u2019Empire des Habsbourg. Dans ces conditions, la neutralit\u00e9 apparut comme la solution provisoire \u00e0 m\u00eame de retarder la prise d\u2019une d\u00e9cision.<\/p>\n
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L\u2019autre raison de la neutralit\u00e9 relevait de la n\u00e9cessit\u00e9 de doter l\u2019arm\u00e9e roumaine en vue d\u2019une \u00e9ventuelle participation \u00e0 la guerre. Malgr\u00e9 les efforts des \u00e9lites politiques roumaines visant \u00e0 l\u2019alignement sur les normes occidentales, le caract\u00e8re v\u00e9tuste de l\u2019\u00e9conomie roumaine et le manque d\u2019armement moderne ont beaucoup pes\u00e9 dans le maintien de la neutralit\u00e9 pendant les deux premi\u00e8res ann\u00e9es de la Grande Guerre, pr\u00e9cise l\u2019historien Alin Ciupal\u0103 : \u00ab La situation de la Roumanie<\/em> \u00e9tait tr\u00e8s compliqu\u00e9e. Il y avait d\u00e9j\u00e0 un trait d\u2019alliance avec l\u2019Allemagne et les partenaires de celle-ci, mais ce trait\u00e9 d\u00e9fensif \u00e9tait m\u00e9connu de l\u2019opinion publique et de la majeure partie des hommes politiques roumains. Le chancelier de l\u2019Empire allemand, <\/em>Otto von Bismarck, avait exig\u00e9 du milieu politique de Roumanie, en tout premier lieu du roi Carol Ier, de garder secret ce trait\u00e9, dont seuls le souverain et une poign\u00e9e de politiciens \u00e9taient au courant. L\u2019alliance sign\u00e9e en 1883 avait offert des garanties de s\u00e9curit\u00e9 au jeune Etat roumain. Pourtant, en 1914, c\u2019est le m\u00eame document qui allait poser probl\u00e8me \u00e0 la Roumanie, car il limitait, du moins au plan juridique international, la libert\u00e9 de man\u0153uvre de sa classe politique. \u00bb<\/em><\/p>\n
En 1914, les relations internationales \u00e9taient marqu\u00e9es par les rivalit\u00e9s entre les deux alliances militaires, l\u2019Entente et les Puissances centrales. La Roumanie \u00e9tait pr\u00e9occup\u00e9e par la situation des droits nationaux et civils en Transylvanie, au Banat et en Bucovine, territoires \u00e0 population roumaine majoritaire, occup\u00e9s par l\u2019Empire austro-hongrois. Voici comment le premier ministre roumain de l\u2019\u00e9poque, Ionel Br\u00e0tianu, avait synth\u00e9tis\u00e9 les arguments du rejet des demandes formul\u00e9es par les Puissances centrales et du maintien de la neutralit\u00e9 du pays:<\/p>\n
Alin Ciupal\u0103 : \u00ab Un Etat comme le n\u00f4tre, qui est entr\u00e9 dans cette alliance sur un pied d\u2019\u00e9galit\u00e9, en tant que pays souverain, ne peut \u00eatre trait\u00e9 ainsi [\u2026] D\u2019autre par, la Roumanie ne saurait accepter de prendre les armes et de participer \u00e0 une guerre qui vise \u00e0 l\u2019an\u00e9antissement d\u2019une petite nation. [\u2026] La quasi totalit\u00e9 de la population se d\u00e9clare contre cette conflagration. [\u2026] Le sort des Roumains de Transylvanie, l\u2019id\u00e9al national de roumanit\u00e9 sont autant d\u2019aspects que pas un gouvernement du pays ne saurait ignorer. \u00bb<\/em><\/p>\n
L\u2019historien Alin Ciupal\u0103 relate le d\u00e9roulement des travaux du Conseil de la Couronne lors duquel fut proclam\u00e9e la neutralit\u00e9 du pays : \u00ab Les hommes politiques et <\/em>Ionel Br\u0103tianu, premier ministre et chef du Parti National Lib\u00e9ral, \u00e9taient conscients du fait que l\u2019arm\u00e9e roumaine n\u2019\u00e9tait pas pr\u00eate, que ses dotations ne se hissaient pas aux exigences d\u2019une guerre moderne. Cette incapacit\u00e9 militaire avait d\u00e9j\u00e0 \u00e9t\u00e9 constat\u00e9e en 1913, lorsque l\u2019arm\u00e9e roumaine avait d\u00fb combattre au sud du Danube, en Bulgarie, pendant la Deuxi\u00e8me Guerre Balkanique. Voil\u00e0 pourquoi les discussions sur l\u2019entr\u00e9e en guerre de la Roumanie ont \u00e9t\u00e9 tr\u00e8s tendues. Le roi Carol Ier a convoqu\u00e9, au Palais de Pele\u015f, un Conseil de la Couronne, auquel ont particip\u00e9 tant les leaders du Parti National Lib\u00e9ral, les ministres du cabinet en place, lui aussi lib\u00e9ral, que d\u2019autres hommes politiques, dont l\u2019h\u00e9ritier du tr\u00f4ne, le prince Ferdinand. Carol Ier a demand\u00e9 explicitement que la Roumanie entre en guerre aux c\u00f4t\u00e9s de l\u2019Allemagne et de ses alli\u00e9s, invoquant, comme principal argument, le trait\u00e9 d\u00e9fensif de 1883. Pour la premi\u00e8re fois pendant son long r\u00e8gne, Carol allait \u00e9prouver une vive d\u00e9sillusion. La plupart des politiciens pr\u00e9sents \u00e0 la r\u00e9union ont rejet\u00e9 sa demande, car elle nuisait au projet national, celui de l\u2019Union avec la Transylvanie. En plus, le pays et son arm\u00e9e n\u2019\u00e9tant pas pr\u00e9par\u00e9s pour l\u2019effort de guerre, la majorit\u00e9 des participants au Conseil de la Couronne ont propos\u00e9 de maintenir la neutralit\u00e9. Le Parti National Lib\u00e9ral et ses chefs y ont jou\u00e9 un r\u00f4le tout aussi important que d\u2019autres hommes politiques de l\u2019\u00e9poque. Ionel Br\u0103tianu lui — m\u00eame \u00e9tait conscient du fait que la d\u00e9cision relative \u00e0 l\u2019entr\u00e9e en guerre concernait l\u2019int\u00e9gralit\u00e9 de la classe politique autochtone. A consid\u00e9rer strictement le r\u00f4le des lib\u00e9raux, notamment des ministres issus de ce parti, on peut affirmer que le gouvernement avait entam\u00e9 des pr\u00e9paratifs assez soutenus en vue de l\u2019entr\u00e9e en guerre. Son chef, Ionel Br\u0103tianu souhaitait, en fait, repousser aussi longtemps que possible le moment o\u00f9 la Roumanie allait s\u2019engager dans la guerre. \u00bb<\/em><\/p>\n
Deux ann\u00e9es durant, apr\u00e8s la mort de Carol Ier, les puissances bellig\u00e9rantes allaient d\u00e9ployer d\u2019intenses efforts pour attirer la Roumanie dans l\u2019un ou l\u2019autre des deux camps. Ni le nouveau souverain, Ferdinand Ier, ni le premier ministre, Ionel Br\u0103tianu, sympathisant de la France et de l\u2019Angleterre, n\u2019avaient l\u2019intention de renoncer \u00e0 la neutralit\u00e9, avant que l\u2019\u00e9volution du conflit ne devienne pr\u00e9visible et ce afin d\u2019accomplir les objectifs nationaux. Ayant re\u00e7u des garanties concernant son int\u00e9grit\u00e9 territoriale, la Roumanie entra en guerre, du c\u00f4t\u00e9 des pays de l\u2019Entente, en ao\u00fbt 1916. Un choix qui, au lendemain de la Grande Guerre, rendait possible la cr\u00e9ation de la Grande Roumanie, suite \u00e0 l\u2019union des provinces historiques de Transylvanie, de Bessarabie et de Bucovine avec le Royaume de Roumanie. (Trad. Mariana Tudose)<\/p>\n
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