Au d\u00e9but de 1918, la fin de la Grande Guerre semblait encore loin. L’\u00e9treinte mortelle entre les deux grandes alliances combattantes, l’Entente et les Puissances centrales, approchait le paroxysme et aucune ne semblait pr\u00eate \u00e0 l\u00e2cher du leste. C’est dans ce contexte que le pr\u00e9sident am\u00e9ricain Thomas Woodrow Wilson s’est essay\u00e9 \u00e0 proposer la paix, son administration ayant \u00e9labor\u00e9 la c\u00e9l\u00e8bre D\u00e9claration, en 14 points, et qui devait devenir le socle d’une paix durable. Avec l’historien Ioan Scurtu nous passons au crible autant la signification et les objectifs des principes wilsoniens, que le contexte qui les a vus na\u00eetre. <\/p>\n
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\u00abIls ont travaill\u00e9 \u00e0 un projet qui aurait d\u00fb \u00eatre propos\u00e9 aux bellig\u00e9rants, pour b\u00e2tir une paix durable et pour que les atrocit\u00e9s d’une telle guerre ne se reproduisent plus. Alors, les 14 points mis en avant par le pr\u00e9sident Wilson, constituaient une proposition de paix, mais aussi un instrument pour organiser le monde post conflit, voire \u00e0 long terme. Si on les regarde de pr\u00e8s, on constate que ces principes ne pr\u00e9supposent pas l’existence d’un avantage pour le vainqueur, quel qu’il soit, l’Entente ou les Puissances centrales. Leur objectif \u00e9tait d’aboutir \u00e0 une certaine d\u00e9mocratisation des relations. Il s’agissait tout d’abord d’obtenir le retrait des troupes d’occupation des territoires conquis durant la guerre, pour que les bellig\u00e9rants reviennent dans leurs fronti\u00e8res d’avant la guerre. Ensuite, les nations devaient b\u00e9n\u00e9ficier d’une large autonomie, mais toujours dans le cadre des empires constitu\u00e9s. \u00bb <\/em><\/p>\n <\/p>\n La d\u00e9claration wilsonienne ambitionnait d’\u00eatre pacificatrice, de restaurer la situation d’avant la guerre, mais aussi d’innover en mati\u00e8re de droit international. Cela ressort clairement en regardant de pr\u00e8s le sort r\u00e9serv\u00e9 aux empires, selon l’historien Ioan Scurtu : \u00ab Concernant la Russie, l’on pr\u00e9conisait son maintien \u00e0 l’int\u00e9rieur de ses fronti\u00e8res d’avant la guerre, et certains \u00e9gards lui \u00e9taient r\u00e9serv\u00e9s afin de la convaincre d’adh\u00e9rer \u00e0 la Ligue des Nations, une Soci\u00e9t\u00e9 cens\u00e9e pouvoir r\u00e9soudre les probl\u00e8mes internationaux. Pour rappel, au mois de janvier 1918, la r\u00e9volution russe \u00e9tait entr\u00e9e dans sa phase bolchevique, radicale, la guerre civile battait son plein, la Bessarabie avait d’ores et d\u00e9j\u00e0 proclam\u00e9e son ind\u00e9pendance et vot\u00e9e son union avec la Roumanie. Aussi, pour ce qui est du sort de l’Autriche-Hongrie, on pr\u00e9conisait le maintien de l’empire, tout en offrant une large autonomie aux nations qui en faisaient partie. \u00bb<\/em> <\/p>\n <\/p>\n Mais les nations qui composaient ces empires ne semblaient pas se contenter de si peu, et elles n’ont pas tard\u00e9 \u00e0 le faire savoir, en s’opposant aux principes wilsoniens. D’apr\u00e8s Ioan Scurtu: \u00ab Ces 14 principes ont eu un impact politique et psychologique \u00e9norme. D’abord parce que l’on avait esquiss\u00e9 une paix construite sans que le vaincu perde des plumes, c’est-\u00e0-dire qu’il perde des territoires. Puis, parce qu’ils proposaient un monde de l’apr\u00e8s-guerre ainsi organis\u00e9 pour que les guerres soient devenues impossibles \u00e0 l’avenir. Et puis, parce qu’ils consacraient un terme tr\u00e8s cher aux nations captives des empires multinationaux. Il s’agissait d’autonomie. Au mois de janvier 1918, les Roumains qui vivaient dans l’empire austro-hongrois, \u00e0 l’instar des autres nations de l’empire d’ailleurs, n’envisageaient rien de plus que l’autonomie. C’est bien ce qu’avait revendiqu\u00e9 tout ce petit monde depuis belle lurette, surtout apr\u00e8s 1867, et c’est bien ce qu’ils revendiquaient toujours au mois de janvier 1918. L’id\u00e9e d’union n’a vu le jour qu’\u00e0 l’automne 1918, lorsque l’empire battait gravement de l’aile. Ce n’est qu’\u00e0 ce moment-l\u00e0 que certains peuples d\u00e9cid\u00e8rent de prendre leur sort en main d’abord, puis d’organiser leur avenir. <\/em>\u00bb<\/p>\n <\/p>\n Au Congr\u00e8s de Rome du mois d’avril 1918, les nations d’Autriche-Hongrie d\u00e9cid\u00e8rent de d\u00e9clencher, au niveau europ\u00e9en et mondial, une vaste campagne qui aboutit \u00e0 la reconnaissance de leur droit de disposer de leur propre sort. Des rassemblements organis\u00e9s par les repr\u00e9sentants de ces nations sur le sol am\u00e9ricain en faveur de ces id\u00e9es ont re\u00e7u le soutien des leurs compatriotes, devenus citoyens am\u00e9ricains. De plus en plus, la presse d’outre Atlantique soutenait les causes nationales, au d\u00e9triment du maintien du statu quo de l’empire. A partir de la fin du mois d’ao\u00fbt 1918, les diasporas roumaine, serbe, croate, tch\u00e8que, slovaque, italienne ou encore polonaise lanc\u00e8rent des campagnes communes dans les m\u00e9dias am\u00e9ricains et organis\u00e8rent des manifestations concert\u00e9es.Dans les autres parties du continent europ\u00e9en, les principes wilsoniens ne recevaient un meilleur accueil. La France et la Grande-Bretagne insistaient pour que les Puissances centrales soient consid\u00e9r\u00e9es coupables du d\u00e9clanchement de la guerre, et en payent le prix fort. Finalement, le pr\u00e9sident Wilson dut se r\u00e9soudre \u00e0 l’\u00e9vidence. <\/p>\n <\/p>\n <\/p>\n L’historien Ioan Scurtu : \u00ab La campagne avait atteint l’apog\u00e9e le 20 septembre 1918, lorsque le pr\u00e9sident Woodrow Wilson avait re\u00e7u \u00e0 la Maison Blanche les repr\u00e9sentants des nations. Chacune avait plaid\u00e9 sa cause, le pr\u00e9sident recevait aussi les informations sur les campagnes que leurs diasporas respectives d\u00e9roulaient aux Etats-Unis. C’est le moment o\u00f9 il comprit, tirant ses conclusions, que la monarchie des Habsbourg ne pouvait pas survivre \u00e0 ce raz-de-mar\u00e9e. L’int\u00e9grit\u00e9 territoriale de l’empire n’\u00e9tait plus taboue. Les Etats-Unis chang\u00e8rent alors de camp et d\u00e9cid\u00e8rent qu’ils allaient appuyer les revendications nationales dans ce qu’allait devenir sous peu l’ancien empire d’Autriche-Hongrie. <\/em>\u00bb <\/p>\n <\/p>\n C’est \u00e0 la suite de ce changement op\u00e9r\u00e9 par la politique am\u00e9ricaine qu’allaient voir le jour de nouveaux Etats nations, tels la Pologne et la Tch\u00e9coslovaquie, alors que d’autres, tels la Roumanie et la Yougoslavie, allaient redessiner le contour de leurs fronti\u00e8res. Malgr\u00e9 tout, et bien que les principes politiques de Thomas Woodrow Wilson aient \u00e9t\u00e9 battus en br\u00e8che, sa philosophie politique a b\u00e9n\u00e9fici\u00e9 d’une carri\u00e8re autrement plus favorable. L’instance des nations verra le jour, sous les dehors d’une agora internationale. Les bases du droit international contemporain allaient \u00eatre ainsi jet\u00e9es, et cet id\u00e9al cher au pr\u00e9sident am\u00e9ricain, l’id\u00e9al de la paix \u00e9ternelle, montrera le bout de son nez, en d\u00e9pit du scepticisme g\u00e9n\u00e9ral. (trad. Ionut Jugureanu)<\/p>\n <\/p>\n","protected":false},"excerpt":{"rendered":" Au d\u00e9but de 1918, la fin de la Grande Guerre semblait encore loin. L’\u00e9treinte mortelle entre les deux grandes alliances combattantes, l’Entente et les Puissances centrales, approchait le paroxysme et aucune ne semblait pr\u00eate \u00e0 l\u00e2cher du leste. 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