En effet, le fameux article 7 de la premi\u00e8re Constitution dont les Principaut\u00e9s roumaines se sont dot\u00e9es, celle de 1866, r\u00e9servait loctroi de la nationalit\u00e9 roumaine aux seuls chr\u00e9tiens de rite orthodoxe. En d\u00e9pit de cet \u00e9tat de fait, un nombre significatif de Juifs qui vivaient sur le territoire de lEtat roumain nouvellement constitu\u00e9 ont eu un apport consid\u00e9rable \u00e0 lessor de l\u00e9conomie, de la culture et des arts roumains de l\u00e9poque. En outre, beaucoup dentre eux ont pris les armes sous la banni\u00e8re roumaine, dabord en 1877, pour faire valoir lind\u00e9pendance de la Roumanie \u00e0 l\u00e9gard de la Sublime Porte, voire, plus tard, lors de la Premi\u00e8re Guerre mondiale.
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\nCe nest quen 1919, \u00e0 lissue de la Grande guerre, que les Juifs de ce quon appelait lancien royaume de Roumanie, form\u00e9 des principaut\u00e9s de Moldavie et de Valachie, avant que la Transylvanie ne rejoigne la Roumanie, recevaient la nationalit\u00e9 roumaine. Aussi, lEtat roumain, victorieux et issu agrandi du conflit, \u00e9tait tenu de par les trait\u00e9s de paix de reconna\u00eetre les droits des minorit\u00e9s qui allaient int\u00e9grer la nouvelle structure de lEtat roumain. De fait, la l\u00e9gislation roumaine de 1919 allait acter une r\u00e9alit\u00e9 internationale. Une r\u00e9alit\u00e9 qui \u00e9tait en train de couronner par ailleurs les dizaines dann\u00e9es dactivisme des organisations juives qui avaient r\u00e9clam\u00e9 \u00e0 cor et \u00e0 cri lacc\u00e8s \u00e0 la nationalit\u00e9 roumaine pour les Juifs de Roumanie. <\/p>\n
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\nCent ans plus tard, lhistorienne Lya Benjamin nous raconte lhistoire de cette bataille que les Juifs de Roumanie ont men\u00e9e pour la reconnaissance de leurs droits politiques, en ce y compris lacc\u00e8s \u00e0 la nationalit\u00e9 roumaine : \u00abLhistoire des Juifs dans le contexte politique roumain, lhistoire de cette lutte en reconnaissance de leurs droits politiques, d\u00e9bute en 1857, \u00e0 la veille de lunion entre la Moldavie et la Valachie, cette union qui aura lieu deux ann\u00e9es plus tard, en 1859, et qui signera lacte de naissance de la Roumanie. Cest en 1857 que Iuliu Barasch, leader de la communaut\u00e9 juive, adresse un m\u00e9moire au prince r\u00e9gnant de Valachie, Alexandre II Ghica. Dans ce m\u00e9moire, Iuliu Barasch revendique une s\u00e9rie de droits pour sa communaut\u00e9. Il \u00e9crivait, je cite : \u00ab Nous attendons la m\u00eame \u00e9galit\u00e9 en droits que celle dont jouissent nos coreligionnaires presque partout ailleurs en Europe \u00bb. Mais cette revendication ne deviendra r\u00e9alit\u00e9 qu\u00e0 la fin de la Premi\u00e8re Guerre mondiale, et m\u00eame alors, apr\u00e8s moult h\u00e9sitations et en la conditionnant par toute sorte de situations dexception \u00bb. <\/em>
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\nLa Roumanie davant 1918 \u00e9tait vraiment une soci\u00e9t\u00e9 rurale, travers\u00e9e par des sentiments x\u00e9nophobes, comme la plupart des soci\u00e9t\u00e9s dEurope centrale et de lEst de l\u00e9poque. Lantis\u00e9mitisme roumain \u00e9tait partie prenante dun sentiment europ\u00e9en plus \u00e9tendu. Cela fait que, en d\u00e9pit de toute une s\u00e9rie de campagnes de sensibilisation visant autant lopinion du Roumain moyen que la classe politique, le statut juridique des Juifs demeure inchang\u00e9 jusquau printemps 1918. A ce moment-l\u00e0, la Roumanie, accul\u00e9e et isol\u00e9e apr\u00e8s la d\u00e9fection russe, sest r\u00e9solue \u00e0 signer la Paix de Bucarest avec les Allemands et lAutriche-Hongrie, et cela avant m\u00eame que la guerre ne prenne fin dans les autres parties de lEurope. Cette paix, jamais ratifi\u00e9e, nemp\u00eacha pas la Roumanie de reprendre ensuite les armes, pour se retrouver dans le camp des vainqueurs. <\/p>\n
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\nLya Benjamin : \u00ab La signature de la Paix de Bucarest du 24 avril 1918 repr\u00e9sente une victoire d\u00e9tape importante dans le long chemin qui a men\u00e9 \u00e0 la fin \u00e0 la reconnaissance pl\u00e9ni\u00e8re des droits civils et politiques des Juifs de Roumanie. Dans ce trait\u00e9, les Allemands exigeaient que la Roumanie garantisse les droits des minorit\u00e9s. Plus encore, larticle 28 du trait\u00e9 de paix, d\u00e9di\u00e9 en particulier \u00e0 la minorit\u00e9 juive, signifiait que la foi religieuse, quelle quelle soit, ne peut influer sur lexistence et sur lexercice des droits civiles et politiques. Plus encore, le m\u00eame trait\u00e9 pr\u00e9voyait lapparition dune loi, cens\u00e9e octroyer \u00e0 tous ceux qui avaient pris part aux campagnes militaires men\u00e9es par la Roumanie et qui n\u00e9taient pas des citoyens dun Etat tiers, ainsi qu\u00e0 ceux qui \u00e9taient n\u00e9s en Roumanie de parents n\u00e9s sur le sol roumain, tous ceux-l\u00e0 donc pouvaient acc\u00e9der sans conditions \u00e0 la nationalit\u00e9 roumaine, la loi leur garantissant l\u00e9galit\u00e9 en droits avec les Roumains \u00ab de souche\u00bb \u00bb.<\/em>
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\nLe premier pas fut donc franchi \u00e0 ce moment-l\u00e0, peu avant la fin de la Grande guerre. Mais si le gouvernement dirig\u00e9 par le conservateur Alexandru Marghiloman essaya dappliquer \u00e0 la lettre les dispositions du trait\u00e9 de paix, les opposants de la Paix de Bucarest faisaient de leur mieux pour le faire \u00e9chouer. <\/p>\n
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\nLya Benjamin : \u00ab Lon pr\u00e9tend que cette partie du trait\u00e9 de paix avait \u00e9t\u00e9 introduite \u00e0 la demande expresse de la communaut\u00e9 juive dAllemagne. Quoi quil en soit, la loi Marghiloman est adopt\u00e9e \u00e0 l\u00e9t\u00e9 1918, pr\u00e9voyant loctroi de la nationalit\u00e9 roumaine aux Juifs de Roumanie. Mais cette loi est assez restrictive et sa mise en application sav\u00e8re compliqu\u00e9e. LUnion des Juifs de Roumanie proteste dailleurs le 25 juillet 1918 au Parlement, r\u00e9clamant la teneur de la loi qui, selon elle, contrevenait \u00e0 lesprit du trait\u00e9 de paix. La formule employ\u00e9e par la loi avait un caract\u00e8re vague, le terme \u00ab juif \u00bb \u00e9tant enlev\u00e9 du texte. Les certificats et les preuves exig\u00e9s par la loi pour prouver le bien-fond\u00e9 de la demande de naturalisation \u00e9taient difficiles \u00e0 obtenir et \u00e0 fournir par les principaux int\u00e9ress\u00e9s aux autorit\u00e9s. Le pr\u00e9sident de lUnion, Wilhelm Filderman, estimait que la loi, telle quelle avait \u00e9t\u00e9 formul\u00e9e, sav\u00e9rait de fait inop\u00e9rante. \u00bb <\/em>
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\nLautomne 1918 voit la Roumanie passer du camp des vaincus des Pouvoirs centraux, dans le camp des vainqueurs. Consid\u00e9r\u00e9 comme tra\u00eetre, Alexandru Marghiloman doit d\u00e9missionner au mois de novembre 1918, \u00e9tant remplac\u00e9 \u00e0 la t\u00eate du gouvernement par le chef de file des lib\u00e9raux, son ennemi jur\u00e9, Ionel Br\u0103tianu. Et lon voit du coup ce que lon a appel\u00e9 la loi Marghiloman partager le sort de son initiateur, et se faire jeter aux oubliettes. Une nouvelle loi, assez ressemblante \u00e0 la loi Marghiloman, initi\u00e9e cette fois par Ionel Br\u0103tianu, sav\u00e8re \u00e0 son tour n\u00eatre pas plus convenable pour les Juifs qui devaient en b\u00e9n\u00e9ficier, loin sen faut. Et cela m\u00e8ne \u00e0 une situation compl\u00e8tement saugrenue. En effet, lon voit les Juifs des nouvelles provinces qui ont rejoint la Roumanie, cest-\u00e0-dire ceux de Transylvanie, de Bucovine, du Banat ou encore de Bessarabie recevoir dembl\u00e9e la nationalit\u00e9 de leur nouvel Etat, la Roumanie, la m\u00eame nationalit\u00e9 qui \u00e9tait encore refus\u00e9e aux 270 mille Juifs originaires de lancien royaume, cest-\u00e0-dire aux juifs originaires des deux provinces historiques qui le composaient : la Valachie et la Moldavie. Les organisations juives poussent alors pour que loctroi de la nationalit\u00e9 se fasse par simple d\u00e9claration sur lhonneur, certifiant ainsi de la naissance sur le sol roumain des demandeurs de la naturalisation. Enfin, lon voit Ionel Br\u0103tianu c\u00e9der. <\/p>\n
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\nLya Benjamin : \u00abSous cette pression, Br\u0103tianu, qui se trouvait \u00e0 l\u00e9tranger au printemps 1919, transmet le texte de la nouvelle loi de naturalisation, une loi qui, dans sa formule, rencontrait les desiderata de la communaut\u00e9 juive de Roumanie. Le pr\u00e9sident de la communaut\u00e9 juive, Wilhelm Filderman, se f\u00e9licitait dailleurs de lapparition de cette nouvelle loi, dont le texte pr\u00e9voyait loctroi de la nationalit\u00e9 roumaine aux Juifs n\u00e9s en Roumanie suite \u00e0 une simple d\u00e9claration d\u00e9pos\u00e9e par lint\u00e9ress\u00e9. La loi en question sera publi\u00e9e au Journal officiel du 28 mai 1919\u00bb. <\/em>
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\nMalheureusement, cette loi ne fera pas long feu, car elle nira pas pr\u00e9server pour longtemps le sort des Juifs de Roumanie. En 1938, une nouvelle loi visant la r\u00e9vision de la nationalit\u00e9, et qui ciblait les Juifs en particulier, verra le jour. C\u00e9tait le pr\u00e9lude de la Shoah roumaine, toute proche. (Trad. Ionut Jugureanu)
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