Les gens d’aujourd’hui prennent le concept d’heure exacte comme allant de soi. Notre temps est r\u00e9gi par des rendez-vous pris et par des t\u00e2ches qui doivent \u00eatre ex\u00e9cut\u00e9es \u00e0 des heures pr\u00e9cises. Entour\u00e9s de tant de montres et d’horloges, num\u00e9riques ou m\u00e9caniques, nous savons \u00e0 tout moment l’heure qu’il fait. Pourtant, ce savoir, cette ma\u00eetrise de l’heure n’est pas moins une donne de date r\u00e9cente, intimement li\u00e9e \u00e0 l’apparition et au d\u00e9veloppement du rail. Mesurer le temps avec pr\u00e9cision, conna\u00eetre l’heure \u00e0 tout moment, respecter l’horaire \u00e9tabli, tout cela n’est pas sans lien avec le d\u00e9veloppement du chemin de fer, peut-\u00eatre le premier et le plus important r\u00e9sultat de la r\u00e9volution industrielle. <\/p>\n
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L’historien Dorin St\u0103nescu nous aidera \u00e0 d\u00e9tailler les al\u00e9as de cette relation construite entre le concept d’heure pr\u00e9cise et la grande invention du 19e si\u00e8cle. Car le rail, apparu en Angleterre en 1830, fera dire aux Britanniques : \u00ab Ce fut le cadeau que les Anglais ont fait \u00e0 l’humanit\u00e9 \u00bb. Dorin St\u0103nescu : \u00ab D\u00e8s le d\u00e9part, les Anglais ont \u00e9t\u00e9 confront\u00e9s \u00e0 la question du timing, de la synchronisation de l’heure. Vous savez, au d\u00e9but, le trafic \u00e9tait modeste. Le d\u00e9placement se faisait sur une seule voie. Mais l’engouement rapide pour ce nouveau moyen de locomotion avait tr\u00e8s vite soulev\u00e9 le probl\u00e8me de la synchronisation horaire. Parce que les montres mal synchronis\u00e9es des conducteurs de train ont provoqu\u00e9 des accidents terribles, avec des victimes et des d\u00e9g\u00e2ts cons\u00e9quents, enfin, vous imaginez ce que cela pouvait \u00eatre. \u00bb <\/em><\/p>\n <\/p>\n Qui plus est, chaque ville vivait alors \u00e0 son temps solaire. Qu’\u00e0 cela ne tienne ! Les Anglais ont vite fait de trouver la parade. Dorin St\u0103nescu : \u00ab D\u00e8s 1840, le capitaine Basil Hall avait propos\u00e9 \u00e0 ce que tous les offices de poste du royaume adoptent l’heure de Londres. La Poste a pourtant oppos\u00e9 une fin de non-recevoir \u00e0 la proposition, os\u00e9e en effet pour l’\u00e9poque. Mais l’administration des chemins de fer avait tout de suite compris la part qu’elle pouvait en tirer de la proposition du capitaine Hall. Et tr\u00e8s vite, une premi\u00e8re compagnie, la Great Western Railway, introduit la m\u00eame heure le long de ses rails. Ce fut l’heure de Londres, fournie par l’Observatoire astronomique de Greenwich. Ce sera dor\u00e9navant l’heure du chemin de fer britannique. \u00bb<\/em><\/p>\n <\/p>\n Pour ce qui est de l’espace roumain, \u00e0 la fin du 19e si\u00e8cle, il se trouvait dans une course effr\u00e9n\u00e9e \u00e0 la modernit\u00e9, pour rattraper son retard technologique par rapport \u00e0 l’Occident europ\u00e9en. La Roumanie ne tardera donc pas \u00e0 embrasser, avec enthousiasme, la trouvaille anglaise. Dorin St\u0103nescu nous le confirme : \u00ab Le chemin de fer fait son entr\u00e9e en 1869. C’est lui qui favorisera, comme partout, l’utilisation du m\u00eame fuseau horaire. Et l’on adopte rapidement le mod\u00e8le anglais, o\u00f9 le fuseau qui a cours dans la capitale, \u00e0 Bucarest, devient l’heure du pays. Certes, avant 1890, il n’y avait qu’un nombre assez modeste de trains, et le risque d’accidents \u00e9tait minime. Puis, en 1893, la France, l’Allemagne et l’empire d’Autriche-Hongrie adoptent le m\u00eame fuseau. Et l’id\u00e9e fait doucement son chemin en Roumanie aussi. L’heure de Bucarest sera \u00e9tablie, toujours en relation avec l’heure indiqu\u00e9e par l’Observatoire de Greenwich, gr\u00e2ce \u00e0 la coop\u00e9ration entre deux institutions relativement nouvelles : les Chemins de fer et l’Institut m\u00e9t\u00e9orologique roumains. Stefan Hepites, le premier directeur de ce dernier, fut la cheville ouvri\u00e8re du projet. \u00bb <\/em> <\/p>\n <\/p>\n Standardiser et synchroniser l’heure nous a depuis \u00e9vit\u00e9 bien de trag\u00e9dies. Ce n’est que par la suite que l’on avait compris tout l’int\u00e9r\u00eat que l’on pouvait en tirer, dans le fonctionnement des entreprises et des institutions, ou encore dans notre quotidien. Dorin St\u0103nescu : \u00ab Pour mesurer le temps, Stefan Hepites avait fait construire une salle m\u00e9ridienne, comme cela se faisait partout pour mesurer le temps. A la demande du gouvernement, il s’\u00e9tait d\u00e9plac\u00e9 en Allemagne, pour \u00e9tudier le syst\u00e8me utilis\u00e9 l\u00e0-bas. Une fois rentr\u00e9 \u00e0 Bucarest, il proposa que l’heure exacte soit marqu\u00e9e tous les midis par des coups de canon. De la sorte, tout le monde pouvait r\u00e9gler sa montre. Cela se passait en 1895. Seulement, l’essai \u00e9choua. En effet, les coups de canon tir\u00e9s depuis l’Observatoire de Bucarest ne pouvaient \u00eatre entendus dans toute la ville. La solution finalement adopt\u00e9e fut celle du t\u00e9l\u00e9graphe. Une connexion fut \u00e9tablie entre l’Institut m\u00e9t\u00e9orologique et la gare la plus proche, la gare Filaret. Alors, tous les midis, l’heure exacte \u00e9tait envoy\u00e9e par t\u00e9l\u00e9graphe \u00e0 toutes les gares du pays. Tr\u00e8s vite, la solution fut \u00e9galement embrass\u00e9e par les PTT et par les autres institutions publiques. Vers l’an 1900, l’heure de Bucarest \u00e9tait adopt\u00e9e \u00e0 travers tout le pays. Un proverbe y \u00e9tait n\u00e9 \u00e0 l’\u00e9poque, qui voulait dire, en gros : \u00ab c’est la gare qui donne l’heure du pays \u00bb. Par ce proverbe, les gens reconnaissaient au fond le r\u00f4le du rail dans le processus de synchronisation du temps national. \u00bb <\/em><\/p>\n <\/p>\n Mais ce changement somme toute technique a aussi boulevers\u00e9 le quotidien des gens. Dorin St\u0103nescu : \u00ab Concernant l’impact que cette standardisation horaire a eu dans un premier temps, l’on trouve trace dans la litt\u00e9rature de l’\u00e9poque. Prenez, par exemple, les premiers romans de Bolintineanu, intitul\u00e9s \u00ab Emanoil \u00bb et \u00ab Elena \u00bb. Prenez \u00ab Ciocoii vechi \u0219i noi \u00bb, soit, en fran\u00e7ais, \u00ab Les boyards de l’ancien temps et les nouveaux riches \u00bb, le roman de Nicolae Filimon, voire les nouvelles de Ion Luca Caragiale, notamment celle parue en 1899 et intitul\u00e9e, \u00e0 juste titre, \u00ab Le rail \u00bb, o\u00f9 l’heure exacte devenait une v\u00e9ritable obsession. \u00bb <\/em><\/p>\n <\/p>\n Dot\u00e9es d’horloges performantes, les gares et le rail sont devenus le symbole de la rigueur et de la pr\u00e9cision. D\u00e8s 1950, la radio publique avait repris le flambeau et ravi, du coup, la vedette au rail, et ce sera sur les ondes hertziennes que l’heure exacte sera dor\u00e9navant partag\u00e9e avec tout un chacun. (Trad. Ionu\u0163 Jugureanu)<\/p>\n","protected":false},"excerpt":{"rendered":" Les gens d’aujourd’hui prennent le concept d’heure exacte comme allant de soi. 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