On dit \u00e0 son compte qu’il serait capable d’atteindre une puissance de 10 PetaWatts, c’est-\u00e0-dire 10 millions de milliards de Watts, plus pr\u00e9cis\u00e9ment un dixi\u00e8me de la puissance du Soleil. D\u00e9j\u00e0 pendant les essais, d\u00e9roul\u00e9s le 7 mars dernier, l’impressionnant laser europ\u00e9en, abrit\u00e9 par la petite ville de M\u0103gurele, situ\u00e9e \u00e0 une dizaine de kilom\u00e8tres de Bucarest, car c’est bien de lui qu’il s’agit, est arriv\u00e9 \u00e0 atteindre 10,9 PetaWatts. Cette installation, le laser le plus puissant au monde, financ\u00e9 \u00e0 hauteur de 300 millions d’euros par les fonds europ\u00e9ens, repr\u00e9sente une v\u00e9ritable premi\u00e8re mondiale. <\/p>\n
Nicolae Zamfir, le directeur g\u00e9n\u00e9ral de l’Institut national \u00ab Horia Hulubei \u00bb pour la recherche et le d\u00e9veloppement de la physique et de l’ing\u00e9nierie nucl\u00e9aire, nous parle de son enfant ch\u00e9ri : \u00ab 10 PetaWatts repr\u00e9sente juste un seuil th\u00e9orique, que nous nous sommes fix\u00e9 nous-m\u00eames, la communaut\u00e9 scientifique europ\u00e9enne. Dix est un chiffre rond. Mais ce laser peut faire bien mieux, jusqu’\u00e0 doubler de capacit\u00e9. Il est dot\u00e9 d’un potentiel \u00e9norme. \u00bb <\/em><\/p>\n Le Laser de M\u0103gurele fait partie d’un projet plus ample encore, intitul\u00e9 Extreme Light Infrastructure, ou ELI, une plateforme internationale de recherche dans le domaine des lasers. ELI d\u00e9tient des structures dans plusieurs pays: en Tch\u00e9quie, en Hongrie et en Roumanie, l’investissement total, en provenance du Fonds europ\u00e9en pour le D\u00e9veloppement r\u00e9gional, d\u00e9passant les 850 millions d’euros. Dans la phase actuelle, qui pr\u00e9voit l’impl\u00e9mentation de ces trois structures, aux profils scientifiques compl\u00e9mentaires, est coordonn\u00e9e par un Consortium form\u00e9 autour de l’Association internationale ELI-Delivery. Pr\u00e9sent \u00e0 la c\u00e9r\u00e9monie qui marquait la performance atteinte par le Laser de M\u0103gurele lors des essais, Nicolae Hurduc, ministre roumain de la Recherche et de l’Innovation, a annonc\u00e9 la place occup\u00e9e par le projet du Laser dans le cadre d’un dessein beaucoup plus ambitieux. <\/p>\n Le ministre Nicolae Hurduc : \u00ab C’est le plus ambitieux projet europ\u00e9en d’infrastructure. Les r\u00e9sultats seront \u00e0 la hauteur des ambitions et de l’investissement europ\u00e9en consentis. Le laser de M\u0103gurele n’est que la premi\u00e8re \u00e9tape, suivie dans les ann\u00e9es \u00e0 venir par deux autres projets d’envergure, \u00ab Danubius \u00bb et \u00ab Alfred \u00bb, des projets qui nous permettrons d’\u00e9tudier les r\u00e9acteurs nucl\u00e9aires de 4e g\u00e9n\u00e9ration \u00bb. <\/em><\/p>\n Le laser nous aidera \u00e0 cr\u00e9er in vitro des ph\u00e9nom\u00e8nes nouveaux, pouvoir suivre la r\u00e9action de la mati\u00e8re dans des conditions extr\u00eames, qui ne peuvent pas \u00eatre rencontr\u00e9es \u00e0 l’\u00e9tat naturel sur notre plan\u00e8te, mais qui devraient exister ailleurs dans l’univers. Gr\u00e2ce \u00e0 ce formidable laboratoire nous allons pouvoir percer quelques-uns des secrets les mieux gard\u00e9s de l’univers, nous assure le professeur Nicolae Zamfir. C’est un r\u00eave qui se mat\u00e9rialise, un r\u00eave d\u00e9but\u00e9 il y a dix ans lorsque, suite \u00e0 une d\u00e9cision politique, la Roumanie est entr\u00e9e dans la course mondiale visant la construction du plus grand laser au monde. Pour rappel, la puissance fournie par le plus grand laser de l’\u00e9poque \u00e9tait inf\u00e9rieure \u00e0 un petawatt. Entre temps, le domaine a suscit\u00e9 de plus en plus d’int\u00e9r\u00eat, et nombre de pays d\u00e9velopp\u00e9s se sont lanc\u00e9s dans la course. On compte, \u00e0 l’heure actuelle, plus de dix laboratoires dot\u00e9s de lasers de plus d’un petawatt et la Cor\u00e9e du Sud compte un laser extr\u00eamement puissant. <\/p>\n N\u00e9anmoins, une puissance de 10 petawatts n’avait \u00e9t\u00e9 jusqu’alors jamais atteinte, nulle part ailleurs. \u00ab Nous avons utilis\u00e9 le plus grand cristal de saphir dop\u00e9 d’ions de titan jamais cr\u00e9\u00e9 sur la terre, un cristal de 20 centim\u00e8tres de diam\u00e8tre \u00bb, nous explique le chef de projet du laser, Ioan D\u0103ncu\u015f. Un tel syst\u00e8me requiert une infrastructure particuli\u00e8re. Le syst\u00e8me du laser, qui compte des milliers de composantes, est plac\u00e9 sur une plaque qui prot\u00e8ge l’installation de toute vibration ext\u00e9rieure. Il s’agit d’un exploit technique unique en son genre, nous assure le chercheur, et il poursuit : \u00ab Nous allons utiliser ce laser pour combler deux besoins consubstantiels \u00e0 la nature humaine : d’abord la curiosit\u00e9, en comprenant mieux l’univers qui nous entoure ; ensuite le besoin de cr\u00e9ativit\u00e9, de d\u00e9velopper des recherches qui nous aident tous, qui aide l’humanit\u00e9 \u00e0 vivre mieux \u00bb. Les premi\u00e8res exp\u00e9riences proprement-dites d\u00e9buteront \u00e0 M\u0103gurele \u00e0 l’automne prochain, mais d’ores et d\u00e9j\u00e0 les scientifiques sont impatients d’utiliser la formidable puissance du laser au profit de leurs recherches. <\/p>\n C\u0103lin Ur, directeur technique du projet, d\u00e9taille : \u00ab Obtenir une puissance de 10,9 PetaWatts est quelque chose de compl\u00e8tement in\u00e9dit. Cela ouvre de larges espaces \u00e0 la recherche dans plein de domaines. Nous r\u00e9fl\u00e9chissons d\u00e9j\u00e0 \u00e0 la mani\u00e8re dont nous m\u00e8nerons en route de nouvelles exp\u00e9riences, de nouvelles \u00e9tudes pour tirer au mieux profit de l’immense puissance du laser de M\u0103gurele. \u00bb <\/em><\/p>\n Le faisceau du laser, unique au monde, est pressenti chambouler les connaissances existantes, qu’il s’agisse de la physique, de l’astronomie ou encore de la m\u00e9decine. Le laser pourrait aider \u00e0 d\u00e9couvrir des isotopes radioactifs qui pourraient \u00eatre utilis\u00e9s dans le traitement du cancer, par exemple. Ou, encore, \u00e0 identifier le contenu exact des conteneurs de d\u00e9chets radioactifs, sans devoir les ouvrir, chose presque impossible \u00e0 pr\u00e9sent. Ou bien \u00e0 tester les mat\u00e9riaux cens\u00e9s \u00eatre utilis\u00e9s lors des missions spatiales. Le laser de M\u0103gurele r\u00e9unit autour du projet pr\u00e8s de 200 chercheurs originaires de plus de 20 pays, dont 150 Roumains. (Trad. Ionut Jugureanu) <\/p>\n","protected":false},"excerpt":{"rendered":" On dit \u00e0 son compte qu’il serait capable d’atteindre une puissance de 10 PetaWatts, c’est-\u00e0-dire 10 millions de milliards de Watts, plus pr\u00e9cis\u00e9ment un dixi\u00e8me de la puissance du Soleil. D\u00e9j\u00e0 pendant les essais, d\u00e9roul\u00e9s le 7 mars dernier, l’impressionnant laser europ\u00e9en, abrit\u00e9 par la petite ville de M\u0103gurele, situ\u00e9e \u00e0 une dizaine de kilom\u00e8tres […]<\/p>\n","protected":false},"author":108,"featured_media":70352,"comment_status":"closed","ping_status":"closed","sticky":false,"template":"","format":"standard","meta":{"_acf_changed":false,"footnotes":""},"categories":[86906],"tags":[35653,31048,31051,86297],"coauthors":[],"class_list":["post-387524","post","type-post","status-publish","format-standard","has-post-thumbnail","hentry","category-lavenir-commence-maintenant","tag-eli","tag-laser","tag-magurele","tag-physique"],"acf":[],"yoast_head":"\n