Apr\u00e8s 7 jours, 20 heures et 42 minutes pass\u00e9s dans l’espace, les deux hommes rentreront dans l’atmosph\u00e8re, dans l’apr\u00e8s-midi du 22 mai, la capsule atterrissant sans encombre dans les steppes du Kazakhstan. Le programme spatial qui a permis ce vol s’appelait Interkosmos, un programme vou\u00e9 \u00e0 faire participer les pays socialistes d’Europe de l’Est, voire d’autres Etats amis, au programme spatial sovi\u00e9tique. C’est gr\u00e2ce \u00e0 Interkosmos que Dumitru Prunariu est devenu le premier et, jusqu’\u00e0 pr\u00e9sent, le seul cosmonaute roumain. <\/p>\n
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Aujourd’hui, quatre d\u00e9cennies plus tard, lors de l’anniversaire de sa mission, organis\u00e9 par le minist\u00e8re roumain des Affaires \u00e9trang\u00e8res \u00e0 Bucarest, Dumitru Prunariu s’est rappel\u00e9 les conditions de ce vol et les exp\u00e9riences scientifiques r\u00e9alis\u00e9es lors de cette mission spatiale: \u00ab Notre vol cosmique comprenait une s\u00e9rie d’exp\u00e9riences \u00e9labor\u00e9es par des chercheurs roumains et des instituts scientifiques, dont une bonne partie \u00e9tait regroup\u00e9e autour de l’Institut central de physique de M\u0103gurele, pr\u00e8s de Bucarest. D’autres ont vis\u00e9 des exp\u00e9rimentations m\u00e9dicales, cens\u00e9es par exemple \u00e9tudier les conditions d’adaptation du corps humain \u00e0 l’apesanteur, suivies des mesures effectu\u00e9es sur l’organisme humain lors du retour sur Terre, pour d\u00e9terminer la mani\u00e8re dont il se r\u00e9adapte aux conditions terrestres. D’un point de vue technologique, certaines exp\u00e9riences tenaient du domaine de l’astrophysique, telle l’\u00e9tude du rayonnement cosmique. J’avais, par exemple, mesur\u00e9, \u00e0 l’aide d’un appareil num\u00e9rique con\u00e7u en Roumanie, le niveau de rayonnement cosmique au-dessus de diff\u00e9rentes zones de la Terre, notamment au-dessus de l’Atlantique Sud, r\u00e9gion qui pr\u00e9sente une anomalie du champ magn\u00e9tique terrestre. Nous avons pu enregistrer des valeurs de rayonnement cosmique 20 fois plus \u00e9lev\u00e9es dans cette zone que dans les autres r\u00e9gions survol\u00e9es. Nous avons r\u00e9alis\u00e9 encore des exp\u00e9riences pour \u00e9tudier le comportement des particules lourdes \u00e0 diff\u00e9rentes altitudes de vol, d’autres exp\u00e9riences scientifiques et leurs applications technologiques. Ce fut, par exemple, le cas, lorsqu’on avait \u00e9tudi\u00e9 la possibilit\u00e9 d’obtenir des mat\u00e9riaux d’une grande puret\u00e9, qui avaient des applications dans l’industrie \u00e9lectronique, y compris dans l’industrie des cellules solaires, cens\u00e9es pouvoir produire de l’\u00e9nergie dans l’espace. Ce qui m’avait tr\u00e8s vite frapp\u00e9, c’est la minceur de l’atmosph\u00e8re terrestre. Si l’on comparait la Terre \u00e0 une pomme, l’\u00e9paisseur de l’atmosph\u00e8re ne d\u00e9passerait pas l’\u00e9paisseur de la peau du fruit. Cela fait un choc de comprendre que la vie s’est d\u00e9velopp\u00e9e et que tous les processus vivants ont lieu dans cette couche mince, alors que nous, dans notre ignorance, nous polluons cette atmosph\u00e8re, nous empoisonnons l’air que nous respirons et que les g\u00e9n\u00e9rations futures respireront, en d\u00e9frichant les for\u00eats qui repr\u00e9sentent l’usine \u00e0 oxyg\u00e8ne de la plan\u00e8te. \u00bb<\/em> avait martel\u00e9, inquiet, Dumitru Prunariu, 40 ans apr\u00e8s son vol cosmique. <\/p>\n <\/p>\n Mais quel avenir pour la conqu\u00eate spatiale dans les ann\u00e9es \u00e0 venir ? Et quels acteurs pour ce faire : publics ou priv\u00e9s ? Ecoutons, \u00e0 nouveau, Dumitru Prunariu: \u00ab Sans aucun doute, l’avenir de la conqu\u00eate spatiale devrait utiliser tant le public que le priv\u00e9, en \u00e9troite collaboration. Les gouvernements ne sont plus les seuls acteurs qui investissent dans l’espace. Et au fur et \u00e0 mesure que le domaine s’est d\u00e9velopp\u00e9, l’on a vu apparaitre des opportunit\u00e9s commerciales et des sources de profit. Regardez Elon Musk, qui envoie, avec ses fus\u00e9es, des gens \u00e0 bord de la station spatiale internationale. Il pr\u00e9pare et teste \u00e9galement une navette spatiale g\u00e9ante, cens\u00e9e transporter des \u00e9l\u00e9ments d’infrastructure, pour \u00e9riger la future base permanente au p\u00f4le Sud de la Lune. La m\u00eame navette qu’il compte utiliser pour envoyer 20 personnes dans une mission complexe vers la Lune, ainsi que vers Mars. C’est un entrepreneur visionnaire, qui sait utiliser son argent \u00e0 bon escient, \u00e0 la fois pour soutenir l’effort du programme spatial am\u00e9ricain, car il travaille en collaboration \u00e9troite avec la NASA sur nombre de ses programmes, mais aussi en faisant de bonnes affaires, gr\u00e2ce \u00e0 ses fus\u00e9es r\u00e9utilisables. Il y a deux ans, il fournissait environ 20% du total des lancements de satellites commerciaux dans le monde et, par la suite, des agences gouvernementales ont commenc\u00e9 \u00e0 leur tour \u00e0 \u00e9tudier la possibilit\u00e9 de cr\u00e9er des fus\u00e9es r\u00e9cup\u00e9rables, ce qui aura pour effet de r\u00e9duire consid\u00e9rablement les co\u00fbts d’exploitation de l’espace. Certes, le prix par kilogramme envoy\u00e9 dans l’espace va de la sorte baisser par rapport au prix actuel, qui est d’environ 15 – 20 000 dollars. Aussi bien Elon Musk que Jeff Bezos, qui est aussi l’homme le plus riche au monde, compte mettre sur pied des vols touristiques dans l’espace, m\u00eame des vols suborbitaux \u00e0 des prix raisonnables pour les gens fortun\u00e9s, probablement \u00e0 quelques centaines de milliers de dollars le voyage. Quant aux vols interplan\u00e9taires, non seulement la Lune sera explor\u00e9e, mais encore des plan\u00e8tes plus lointaines, telle Mars, qui fait l’objet de programmes de recherches tr\u00e8s pouss\u00e9s, vu que l’on suppose qu’il y avait autrefois de la vie, de l’eau qui puisse encore exister enfouie sous le sol de la plan\u00e8te. Aussi, le rover am\u00e9ricain Pers\u00e9v\u00e9rance recherche d’une fa\u00e7on tr\u00e8s organis\u00e9e des traces biologiques ancestrales au fond du lac o\u00f9 il s’\u00e9tait pos\u00e9. La fus\u00e9e chinoise qui s’est r\u00e9cemment pos\u00e9e sur la Lune, utilise, elle aussi, les qualit\u00e9s de son rover pour mener des recherches pointues. La concurrence dans le domaine de la conqu\u00eate de l’espace et de la recherche spatiale force la coop\u00e9ration entre le public et le priv\u00e9. M\u00eame la Russie et la Chine s’ouvrent aux initiatives priv\u00e9es, car la pr\u00e9sence du priv\u00e9 est stimulante et utile, acc\u00e9l\u00e9rant l’essor du domaine. \u00bb<\/em> <\/p>\n <\/p>\n En 2021, au-del\u00e0 du 40e anniversaire du vol de la mission Soyuz 40, seront c\u00e9l\u00e9br\u00e9s deux autres moments marquants de l’histoire de la conqu\u00eate spatiale : 70 ans depuis le premier vol habit\u00e9 (avec la mission de Youri Gagarine, le 12 avril 1961) et 40 ans depuis le vol inaugural du programme Space Shuttle, avec le lancement de la navette spatiale am\u00e9ricaine Columbia. (Trad. Ionu\u0163 Jugureanu)<\/p>\n","protected":false},"excerpt":{"rendered":" Apr\u00e8s 7 jours, 20 heures et 42 minutes pass\u00e9s dans l’espace, les deux hommes rentreront dans l’atmosph\u00e8re, dans l’apr\u00e8s-midi du 22 mai, la capsule atterrissant sans encombre dans les steppes du Kazakhstan. 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