Au 19e si\u00e8cle, durant la p\u00e9riode trouble des d\u00e9buts de leur modernisation, les Principaut\u00e9s roumaines ont accueilli de nombreux \u00e9trangers, arriv\u00e9s sur leurs territoires suite \u00e0 diff\u00e9rentes aventures ou dans d\u2019autres circonstances. Attir\u00e9s par les possibilit\u00e9s que leur offrait cette r\u00e9gion en train de se reconstruire selon les principes occidentaux, mais aussi par l\u2019hospitalit\u00e9 des gens des parages, certains de ces \u00e9trangers y sont rest\u00e9s et se sont m\u00eame impliqu\u00e9s dans le d\u00e9veloppement socio-politique du pays. Ce fut le cas de Mazar Pacha qui, en d\u00e9pit de son nom ottoman, \u00e9tait un Anglais de souche.<\/p>\n
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Il s\u2019appelait en fait Stephen Bartlett Lakeman. N\u00e9 en 1823, dans le sud de l\u2019Angleterre, il \u00e9tait le descendant d\u2019une famille n\u00e9erlandaise qui s\u2019y \u00e9tait \u00e9tablie apr\u00e8s l\u2019arriv\u00e9e du roi Guillaume d\u2019Orange, au 17e si\u00e8cle. Anglais aventurier et excentrique typique, Lakeman a int\u00e9gr\u00e9 la L\u00e9gion \u00e9trang\u00e8re apr\u00e8s avoir termin\u00e9 ses \u00e9tudes \u00e0 la Sorbonne. Ensuite, il arrive sur l\u2019\u00cele Sainte-H\u00e9l\u00e8ne, o\u00f9 il prend soin de la maison que Napol\u00e9on avait habit\u00e9e pendant qu\u2019il y avait \u00e9t\u00e9 exil\u00e9. Il allait devenir, par la suite, officier dans l\u2019arm\u00e9e britannique en Afrique du Sud. En tant qu\u2019officier, il a contribu\u00e9 \u00e0 la modernisation de l\u2019uniforme militaire britannique, en choisissant une couleur de camouflage, le kaki, utilis\u00e9e jusqu\u2019\u00e0 nos jours. Ses aventures l\u2019ont men\u00e9 jusqu\u2019\u00e0 Ceylan, o\u00f9 il a m\u00eame acquis une plantation de th\u00e9. Pour tous les services rendus \u00e0 Couronne britannique, Stephen Lakeman a \u00e9t\u00e9 anobli, devenant donc Sir Stephen Lakeman au seuil de la Guerre de Crim\u00e9e, \u00e9clat\u00e9e en 1853 et qui allait durer jusqu\u2019en 1856. C\u2019est \u00e0 ce moment-l\u00e0 qu\u2019il s\u2019est rapproch\u00e9 des Principaut\u00e9s roumaines. L\u2019historien Emanuel B\u0103descu raconte.<\/p>\n
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\u00ab Il n\u2019est pas venu en Valachie n\u2019importe comment, mais en tant que participant \u00e0 la Guerre de Crim\u00e9e : la Grande Bretagne a combattu alors aux c\u00f4t\u00e9s de l\u2019Empire Ottoman et de la France contre la Russie. C\u2019est dans ces circonstances que les Turcs appel\u00e8rent Stephen Lakeman Mazar Pacha, en tant qu\u2019officier britannique attach\u00e9 aupr\u00e8s de la Sublime Porte. Il avait \u00e9t\u00e9 nomm\u00e9 par le sultan \u00e0 ces fonctions en raison de sa vaste exp\u00e9rience sur le champ de bataille, qu\u2019il avait acquise notamment en Afrique du Sud. Pour la p\u00e9riode de la guerre, la Sublime Porte le d\u00e9signa Gouverneur de Bucarest et il y est devenu un personnage tr\u00e8s important. <\/em>Apr\u00e8s la guerre, il \u00e9pousa une veuve tr\u00e8s riche, Maria Filipescu, descendante d\u2019une vieille famille valaque, la famille Bujoreanu, qui poss\u00e9dait d\u2019immenses domaines dans le sud du pays, dans la r\u00e9gion d\u2019Arge\u0219, de V\u00e2lcea et dans l\u2019ancien comt\u00e9 de Vla\u0219ca, jusqu\u2019\u00e0 proximit\u00e9 de Giurgiu, au bord du Danube. Suite \u00e0 son mariage, Lakeman alias Mazar Pacha entra en possession d\u2019une partie de ces domaines. \u00bb <\/em><\/p>\n
Dor\u00e9navant, Stephen Bartlett Lakeman allait passer la plupart de sa vie en Valachie, administrant les nombreux domaines de sa femme et continuant \u00e0 s\u2019ing\u00e9rer — sans trop de succ\u00e8s, d\u2019ailleurs — dans la politique int\u00e9rieure du pays, car il s\u2019\u00e9tait li\u00e9 d\u2019amiti\u00e9 avec les boyards roumains engag\u00e9s dans la modernisation de la principaut\u00e9. Cette immixtion ne fut pas toujours favorable aux int\u00e9r\u00eats de la Roumanie de l\u2019\u00e9poque. Pourtant, c\u2019est dans sa maison de Bucarest qu\u2019a \u00e9t\u00e9 cr\u00e9\u00e9, en mai 1875, le Parti National Lib\u00e9ral (PNL), durant une r\u00e9union lors de laquelle devait initialement se tramer un complot pour d\u00e9tr\u00f4ner le prince r\u00e9gnant et futur roi Carol I. Bien qu\u2019entre temps les leaders du complot projet\u00e9 et souhait\u00e9 peut-\u00eatre par la Grande Bretagne y aient renonc\u00e9, Lakeman a le m\u00e9rite d\u2019avoir insist\u00e9 que les diff\u00e9rentes fractions lib\u00e9rales s\u2019unissent en un seul parti. Deux ans plus tard, Mazar Pacha allait tenter \u00e0 nouveau de s\u2019ing\u00e9rer dans la politique de Bucarest, ne souhaitant pas que la Roumanie s\u2019engage dans la guerre russo-turque suite \u00e0 laquelle notre pays allait conqu\u00e9rir son ind\u00e9pendance vis-\u00e0-vis de l\u2019Empire Ottoman. Cela a entra\u00een\u00e9, bien s\u00fbr, un refroidissement entre lui et le PNL. Malgr\u00e9 ses \u00e9checs politiques, en tant que propri\u00e9taire terrien, Lakeman semble avoir agi pourtant plus favorablement envers son pays d\u2019adoption — estime l\u2019historien Emanuel B\u0103descu.<\/p>\n
\u00ab Il s\u2019est \u00e9tabli tout d\u2019abord \u00e0 Bucarest, rue Enei, vis-\u00e0-vis de l\u2019actuelle facult\u00e9 d\u2019Architecture. Pourtant, il a pass\u00e9 le plus clair de son temps \u00e0 son domaine de Cop\u0103ceni, situ\u00e9 \u00e0 proximit\u00e9 de Bucarest, ou \u00e0 d\u2019autres domaines — une dizaine au total — qu\u2019il administrait au nom de sa femme. A Cop\u0103ceni, mais aussi dans les autres villages o\u00f9 il poss\u00e9dait des terres, il a impos\u00e9 la structure carr\u00e9e — typiquement britannique — dans la disposition des ruelles. M\u00eame aujourd\u2019hui, tout pr\u00e8s de Giurgiu les villages ayant appartenu \u00e0 Mazar Pacha gardent cette structure des ruelles, inhabituelle pour les zones rurales roumaines. Ensuite, il a contribu\u00e9 financi\u00e8rement \u00e0 la restauration de toutes les \u00e9glises. Pour certaines d\u2019entre elles, il a m\u00eame fait venir des cloches d\u2019Angleterre. Son comportement envers les villageois a \u00e9t\u00e9 irr\u00e9prochable et il les a soutenus dans tous les proc\u00e8s ouverts contre des marchands qui voulaient les tromper. \u00bb<\/em><\/p>\n
Apr\u00e8s la mort de Maria Filipescu, en 1881, Sir Stephen \u00e9pouse, en secondes noces, Maria Arion, qui \u00e9tait beaucoup plus jeune que lui, et il passe son temps \u00e0 Bucarest et \u00e0 ses diff\u00e9rents domaines. Pourtant, il se rend souvent en Angleterre. Emanuel B\u0103descu.<\/p>\n
\u00ab Il s\u2019y rendait aussi quand il \u00e9tait appel\u00e9 par le minist\u00e8re britannique des Affaires \u00e9trang\u00e8res de Londres — car, \u00e0 mon avis, il a \u00e9t\u00e9 agent secret britannique en Roumanie. Il a \u00e9t\u00e9 \u00e9galement pr\u00e9sent aux Jubil\u00e9es de la reine Victoria, auxquels il \u00e9tait oblig\u00e9 de participer, ayant \u00e9t\u00e9 anobli par la souveraine. Au Jubil\u00e9e de Diamant, la tribune s\u2019est effondr\u00e9e et Lakeman a \u00e9t\u00e9 bless\u00e9 \u00e0 la jambe. Son pied se gangrena, ce qui allait d\u2019ailleurs entra\u00eener sa mort. L\u00e0, on touche \u00e0 un grand probl\u00e8me : o\u00f9 Lakeman est-il mort ? Certains de ses amis affirment qu\u2019il est mort en Angleterre, peu de temps apr\u00e8s cet accident de 1896. Pourtant, selon la famille Chrissoveloni — apparent\u00e9e par alliance \u00e0 Mazar Pacha — il se serait \u00e9teint \u00e0 Bucarest, \u00e9tant enterr\u00e9 dans un cimeti\u00e8re \u00e9vang\u00e9lique du nord de la capitale, sur l\u2019emplacement duquel se dresse actuellement l\u2019Institut d\u2019histoire \u00ab Nicolae Iorga \u00bb.<\/em><\/p>\n
O\u00f9 qu\u2019il se soit \u00e9teint, l\u2019aventurier, l\u2019officier, l\u2019espion, le propri\u00e9taire terrien, l\u2019homme politique Mazar Pacha alias Stephen Bartlett Lakeman est entr\u00e9 dans l\u2019histoire des Roumains gr\u00e2ce au r\u00f4le qu\u2019il a jou\u00e9 dans la naissance du parti lib\u00e9ral. Une partie de ses aventures sont racont\u00e9es dans son volume de m\u00e9moires What I saw in Kaffir-Land, <\/em>publi\u00e9 aux \u00e9ditions<\/em> William Blackwood and Sons, en 1880.<\/p>\n
(Trad. : Dominique)<\/p>\n
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