Un aventurier c\u2019est quelqu\u2019un qui a la bougeotte, qui aime faire reculer les fronti\u00e8res de l\u2019inconnu, une personne en permanente qu\u00eate de nouveau, celui dont les exploits sont per\u00e7us par ses contemporains comme inimaginables ou inacceptables.<\/p>\n
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Le non-conformiste baron Franz Nopcsa von Fels\u0151-Szilv\u00e1s est consid\u00e9r\u00e9 comme le p\u00e8re de deux disciplines, \u00e0 savoir la pal\u00e9obiologie et l\u2019albanologie. Il est n\u00e9 en 1877 dans la contr\u00e9e de Hunedoara, au sud-est de l\u2019empire Autriche-Hongrie, actuellement territoire de l\u2019ouest de la Roumanie. Dans la plupart des sources documentaires, il est mentionn\u00e9 comme noble d\u2019origine hongroise. D\u2019apr\u00e8s certaines voix, il aurait \u00e9t\u00e9 Roumain magyaris\u00e9. Cette derni\u00e8re th\u00e9orie repose sur l\u2019\u00e9tude de son nom. En effet, Nopcea signifie \u00abnoapte\u00bb, \u00abnuit\u00bb en roumain, dans la prononciation locale du terme. Un de ses grands-p\u00e8res, fameux dans la contr\u00e9e de Ha\u0163eg, aurait eu la r\u00e9putation d\u2019un personnage excentrique. Les gens du parage l\u2019appelaient \u201dVisage noir\u201d. A la tomb\u00e9e de la nuit, encapuchonn\u00e9 tels les brigands de grand chemin, il pillait les voyageurs. Les l\u00e9gendes parlent de lui comme d\u2019une sorte de ha\u00efdouk, qui volait les riches pour donner le butin entier aux pauvres.<\/p>\n
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Nopcea d\u00e9bute assez t\u00f4t sa carri\u00e8re d\u2019\u00e9rudit. A 18 ans, il part pour Vienne, o\u00f9 il fait des \u00e9tudes de pal\u00e9ontologie et de g\u00e9ologie. Il y am\u00e8ne quelques os \u00e9tranges, d\u00e9couverts en 1895 par sa s\u0153ur dans les Monts Retezat. Dans les ann\u00e9es qui suivent, ces os s\u2019av\u00e9reront \u00eatre les fossiles d\u2019une esp\u00e8ce de dinosaures nains qui auraient peupl\u00e9 le Pays de Hateg, plusieurs millions d\u2019ann\u00e9es auparavant. Nopcea d\u00e9croche le titre de docteur \u00e8s sciences et publie plus de 150 ouvrages de pal\u00e9ontologie et de g\u00e9ologie.<\/p>\n
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La curiosit\u00e9 et l\u2019ouverture \u00e0 la nouveaut\u00e9 l\u2019ont pouss\u00e9 vers la photographie et l\u2019art militaire aussi. La politique \u00e9trang\u00e8re men\u00e9e par l\u2019empire austro-hongrois, qui visait \u00e0 \u00e9largir sa sph\u00e8re d\u2019influence \u00e0 l\u2019espace contr\u00f4l\u00e9 par les Ottomans, allait l\u2019amener dans les Balkans, du c\u00f4t\u00e9 de l\u2019Albanie, pays qui allait proclamer son ind\u00e9pendance en 1912. Nombre d\u2019aventuriers cherchaient \u00e0 tenter le coup de leur vie dans les Balkans. Certains r\u00eavaient de devenir princes r\u00e9gnants ou m\u00eame rois. Nopcea en \u00e9tait un. Il s\u2019est m\u00eal\u00e9 dans les conflits locaux et en est sorti bless\u00e9. Il jouissait d\u2019une grande popularit\u00e9 au sein des milieux nationalistes albanais qui luttaient pour l\u2019ind\u00e9pendance, \u00e9tant consid\u00e9r\u00e9 comme le candidat favori au tr\u00f4ne de l\u2019Albanie.<\/p>\n
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Dans une photo dat\u00e9e de cette \u00e9poque-l\u00e0, on le voit habill\u00e9 d\u2019un costume traditionnel albanais et arm\u00e9. Pendant son s\u00e9jour en Albanie, il a appris la langue et les coutumes des habitants et s\u2019est initi\u00e9 \u00e0 la culture albanaise. Nopcea compte parmi les rares occidentaux \u00e0 avoir voyag\u00e9 en Albanie dans ces ann\u00e9es troubles du d\u00e9but du 20e si\u00e8cle. Il est aussi le premier albanologue de l\u2019espace austro-hongrois. Nopcea est l\u2019auteur d\u2019une cinquantaine d\u2019\u00e9tudes portant sur la langue, l\u2019histoire, l\u2019ethnographie, le folklore et la l\u00e9gislation des Albanais.<\/p>\n
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C\u2019est en novembre 1906, \u00e0 Bucarest, que Nopcea fait la connaissance de Baiazid Doda, un Albanais qui r\u00e9sidait dans la capitale roumaine. Les deux hommes ont entam\u00e9 une relation professionnelle et personnelle. Aux dires du savant, en tant que secr\u00e9taire et amant, Doda \u00e9tait la seule personne qui avait \u00e9prouv\u00e9 pour lui des sentiments authentiques et qui lui inspirait une confiance absolue. Une fois la premi\u00e8re Guerre mondiale finie, les propri\u00e9t\u00e9s de Nopcea ont \u00e9t\u00e9 confisqu\u00e9es par l\u2019Etat roumain. Le baron, accompagn\u00e9 par Doda, s\u2019est vu obliger \u00e0 s\u2019\u00e9tablir \u00e0 Vienne, mais il ne cessa jamais de se battre pour r\u00e9cup\u00e9rer ses biens. Lors d\u2019une bagarre, il re\u00e7oit en pleine t\u00eate une pierre jet\u00e9e par des paysans. Le 25 avril 1933, Nopcea tue son amant qui dormait dans une chambre d\u2019h\u00f4tel \u00e0 Vienne avant de se donner la mort en se tirant une balle dans la bouche. Un geste que ce baron aventurier a expliqu\u00e9 dans sa lettre d\u2019adieu par le d\u00e9sespoir caus\u00e9 par la pauvret\u00e9 et la mis\u00e8re.<\/p>\n
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Certains fossiles mis au jour dans la zone de Hateg ont \u00e9t\u00e9 nomm\u00e9s d\u2019apr\u00e8s le baron Nopcea. Par exemple, une vert\u00e8bre d\u2019un dinosaure s\u2019appelle Nopcsaspondylus. A noter aussi les dinausaures appel\u00e9s elopteryx nopcsai, tethysaurus nopcsai, hyposaurus nopcsai, mesophis nopcsai. Ou encore un sauropaude long de 6 m\u00e8tres nomm\u00e9 Magyarosauru. Une des contributions du baron \u00e0 l\u2019\u00e9volutionnisme, que les biologistes n\u2019ont reconnue qu\u2019en 1960, rel\u00e8ve des oiseaux ayant \u00e9volu\u00e9 dans une aire domin\u00e9e par les dinausores. Une autre hypoth\u00e8se scientifique de Nopcea que les biologistes contemporains partagent est celle selon laquelle les reptiles du M\u00e9zozo\u00efque avait le sang chaud. (Trad. Mariana Tudose, Alexandra Pop)<\/p>\n
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