Apr\u00e8s la r\u00e9volution de 1989, les m\u00e9dias internationaux regorgeaient d’images d’enfants roumains institutionnalis\u00e9s dans des orphelinats \u00e9pouvantables. Peu de temps apr\u00e8s, des dizaines de convois humanitaires arrivaient en Roumanie. Des \u00e9trangers aussi y venaient nombreux, profond\u00e9ment touch\u00e9s par ce qu’ils avaient vu dans la presse et d\u00e9termin\u00e9s \u00e0 donner un coup de main \u00e0 ces enfants en d\u00e9tresse. Parmi eux, notre invit\u00e9 daujourdhui, le Britannique Ian Tilling, qui, \u00e0 cette \u00e9poque-l\u00e0, \u00e9tait agent de police. Il a travaill\u00e9 pendant deux ans avec les enfants en situation de handicap, dans le centre de Pl\u0103t\u0103re\u0219ti, puis a d\u00e9cid\u00e9 de retourner en Roumanie, cette fois pour toujours. Au bout de 23 ans au sein de la police de Kent, Ian a pris sa retraite et a radicalement chang\u00e9 de vie. Il s’est install\u00e9 en Roumanie et a fond\u00e9, en 1992, le centre Casa Ioana, un lieu qui se veut un nouveau d\u00e9part pour les victimes de la violence domestique et pour les familles sans abri. A la t\u00eate d’une \u00e9quipe enthousiaste, Ian a attir\u00e9 de nombreux expatri\u00e9s dans cette aventure. En plus, il organise r\u00e9guli\u00e8rement des actions humanitaires pour les sans-abris de Bucarest.<\/p>\n
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Lorsqu’il est arriv\u00e9 en Roumanie pour la premi\u00e8re fois, c’\u00e9tait en ao\u00fbt 1990. Il venait de conduire \u00e0 travers l’Europe un camion charg\u00e9 d’aides humanitaires. Une infirmi\u00e8re l’accompagnait. Ian Tilling se souvient que, pour pouvoir franchir la fronti\u00e8re roumaine, il avait improvis\u00e9 sur place un tampon en se servant d’une pi\u00e8ce de monnaie de 10 pennies avec l’effigie de la reine d’Angleterre. Il se rappelle aussi l’image de la Roumanie du lendemain de la r\u00e9volution et explique pourquoi il a d\u00e9cid\u00e9 de s’y installer d\u00e9finitivement : \u00ab Le voyage vers Bucarest a \u00e9t\u00e9 affreux et merveilleux \u00e0 la fois. Affreux parce que les routes, comme les conditions, \u00e9taient tr\u00e8s difficiles. En revanche, les paysages et la nature \u00e9taient magnifiques, ce qui a rendu le voyage tr\u00e8s int\u00e9ressant. Quand nous sommes arriv\u00e9s \u00e0 Bucarest, tard dans la nuit, la ville nous a sembl\u00e9 terne. On ne s’y attendait pas du tout. Nous sommes finalement arriv\u00e9s \u00e0 l’h\u00f4tel Ath\u00e9n\u00e9e Palace, trop luxueux \u00e0 notre go\u00fbt et un peu cher, mais nous n’avions pas d’autre endroit pour dormir. Je me souviens que le lendemain matin nous avons \u00e9t\u00e9 accueillis par un enfant. Il a offert une fleur \u00e0 l’infirmi\u00e8re qui m’accompagnait. Un beau geste de la part de ce gosse qui allait devenir notre petit guide local. Au d\u00e9part, j’ai travaill\u00e9 \u00e0 l’orphelinat M\u00e8re Teresa, \u00e0 Bucarest. Ensuite, j’ai rencontr\u00e9 quelques infirmi\u00e8res britanniques et je me suis rendu au centre de Pl\u0103t\u0103re\u0219ti. J’y ai travaill\u00e9 pendant un mois avec les enfants atteints de handicaps physiques et mentaux s\u00e9v\u00e8res. Le seul endroit o\u00f9 je pouvais acheter de la nourriture, c’\u00e9tait le march\u00e9. Il y avait aussi une \u00e9picerie sur le boulevard Magheru, mais les choses essentielles, je les trouvais au march\u00e9. Il n’y avait pas de panneaux publicitaires et tout \u00e9tait morne, monotone. On voyait des files d’attente devant les magasins et l’\u00e9clairage public n’existait que sur les grands boulevards. Je me suis rendu aussi \u00e0 Brasov. Je suis rest\u00e9 une nuit dans cette ville si diff\u00e9rente de Bucarest et si belle, situ\u00e9e dans les montagnes. Nous sommes ensuite retourn\u00e9s au Royaume-Uni sans aucune m\u00e9saventure. Nous avons fait halte \u00e0 Vienne, o\u00f9 nous avons pass\u00e9 la nuit. Je me souviens avoir \u00e9t\u00e9 enchant\u00e9, le lendemain matin, de regarder par la vitrine d’un magasin o\u00f9 l’on vendait des articles sanitaires et cosm\u00e9tiques pour la salle de bains. Ce qui m’a fascin\u00e9, ce sont les couleurs et les formes de ces objets que j’ai \u00e9t\u00e9 surpris de voir apr\u00e8s tant de gris. Ce dont je me souviens encore, c’est que, de retour au Royaume-Uni, en faisant mes courses dans un supermarch\u00e9 ordinaire, j’ai r\u00e9alis\u00e9 avec stup\u00e9faction que l\u00e0, la nourriture pour les chiens \u00e9tait plus vari\u00e9e que celle offerte \u00e0 un \u00eatre humain \u00e0 Bucarest. Le contraste \u00e9tait \u00e9norme. J’avoue avoir \u00e9t\u00e9 content de quitter la Roumanie, apr\u00e8s y avoir pass\u00e9 quatre semaines d’\u00e9motions extr\u00eames. Je ne pensais pas y revenir un jour. Mais, comme je l’ai dit, nous nous sommes arr\u00eat\u00e9s \u00e0 Vienne et, tout le chemin du retour, nous avons pens\u00e9 \u00e0 la Roumanie et nous avons tous les deux chang\u00e9 d’avis. C’\u00e9tait comme si un aimant invisible nous tirait en arri\u00e8re, ce qui s’est finalement produit<\/em>. \u00bb <\/p>\n
Ian Tilling est un entrepreneur social appr\u00e9ci\u00e9. Pendant les 30 ans \u00e9coul\u00e9s depuis son installation en Roumanie, il a coordonn\u00e9 plusieurs \u00e9quipes qui ont mis en \u0153uvre des programmes europ\u00e9ens et un programme de la Banque Mondiale destin\u00e9 \u00e0 l’inclusion sociale des sans-abris et des familles monoparentales. L’association qu’il a fond\u00e9e et qu’il dirige, Casa Ioana, abrite 20 familles et neuf femmes qui re\u00e7oivent des soins, des conseils psychologiques et professionnels cens\u00e9s les aider \u00e0 mener une vie ind\u00e9pendante. Au bout d’une ann\u00e9e, soit la p\u00e9riode daccueil propos\u00e9e par Casa Ioana, plus de 80% de ceux qui y ont v\u00e9cu trouvent un logement et un travail. Au fil des trois d\u00e9cennies v\u00e9cues en terre roumaine, Ian a remarqu\u00e9 de nombreux changements pour le mieux en mati\u00e8re d’infrastructure, mais il d\u00e9plore toujours labsence d’autoroutes. Quant aux besoins des cat\u00e9gories d\u00e9favoris\u00e9es de notre pays, Ian estime que l’Etat roumain ne les prend pas en compte au niveau requis. Il se r\u00e9jouit pourtant d’avoir r\u00e9ussi \u00e0 fermer les orphelinats. De l’avis de Ian Tilling, la pauvret\u00e9, le manque d’\u00e9ducation et la mentalit\u00e9 selon laquelle la violence domestique est quelque chose de presque normal qu’il faut r\u00e9soudre exclusivement au sein de la famille comptent parmi les probl\u00e8mes majeurs auxquels la Roumanie est confront\u00e9e.<\/p>\n
\u00ab Beaucoup de choses ont chang\u00e9 et continuent de changer en mieux. Je suis content de le constater. La Roumanie est membre de l’OTAN et fait partie de l’Union europ\u00e9enne. Lors des nombreux voyages que j’ai faits, les gens m’ont fait part de leurs bonnes impressions sur la Roumanie. Bien des Roumains sont all\u00e9s travailler \u00e0 l’\u00e9tranger et la grande majorit\u00e9 d’entre eux ont apport\u00e9 une contribution b\u00e9n\u00e9fique aux pays dans lesquels ils vivent. La Roumanie devrait – et je pense qu’elle le fait d\u00e9j\u00e0 – promouvoir la beaut\u00e9 naturelle de ces lieux fabuleux qui ont conquis le c\u0153ur du prince Charles et de certaines autres personnalit\u00e9s int\u00e9ress\u00e9es par la nature et les riches traditions de ce pays. Un autre aspect important serait l’industrie h\u00f4teli\u00e8re, un domaine dans lequel la Roumanie doit progresser, dans le sens qu’il faut comprendre la n\u00e9cessit\u00e9 de d\u00e9velopper une culture de l’accueil et de la convivialit\u00e9. Et ce n’est pas qu\u00e0 lEtat roumain, mais \u00e0 nous tous de nous investir dans les efforts visant \u00e0 promouvoir une meilleure image et nos succ\u00e8s \u00e0 l’\u00e9tranger. <\/em>\u00bb<\/p>\n
Ian pense souvent \u00e0 ses proches qui vivent au Royaume-Uni, mais la Roumanie est maintenant son chez soi. C’est ici qu’il est reparti \u00e0 z\u00e9ro, apr\u00e8s avoir pris sa retraite \u00e0 l’\u00e2ge de 42 ans. Ian Tilling parle de son histoire en Roumanie comme d’une situation heureuse, dans laquelle les deux parties ont quelque chose \u00e0 gagner : \u00ab Certes, la Roumanie est ma maison depuis plusieurs ann\u00e9es. Elle est, si vous voulez, la terre de ma renaissance, puisque j’ai compl\u00e8tement chang\u00e9 de vie en arrivant ici. Il n’y a rien de sp\u00e9cial de mon pays natal qui me manque, peut-\u00eatre parce que je sais clairement que ma maison est ici, maintenant. J’y ai pris racine et je suis reconnaissant pour cette chance. Ces trois d\u00e9cennies ont \u00e9t\u00e9 extraordinaires pour moi. Le carrousel des \u00e9motions tourne toujours. J’ai \u00e9norm\u00e9ment appris sur moi-m\u00eame et je n’aurais pas pu le faire si j’\u00e9tais rest\u00e9 au Royaume-Uni \u00e0 vivre comme tous les retrait\u00e9s<\/em>. \u00bb (Trad.Mariana Tudose)<\/p>\n
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