Les papillons du type Maculinea arion ou l’Azuré du serpolet vivent uniquement sur les collines entourant la ville de Cluj, au centre de la Roumanie.
Les papillons ont toujours suscité l’intérêt des chercheurs. Malheureusement, à cause de l’agriculture intense et des déséquilibres naturels, de nombreuses espèces des ces insectes fascinants risquent de disparaître. Parmi elles, les papillons du type Maculinea arion ou l’Azuré du serpolet, qui vivent uniquement sur les collines entourant la ville de Cluj (au centre de la Roumanie). Considérés comme une espèce emblématique pour la conservation de la nature européenne, ils figurent sur les listes rouges de la plupart des pays du Vieux Continent, sur la Liste Rouge européenne des Papillons menacés d’extinction, ainsi que dans la Directive Habitats de l’UE.
Laszlo Rakosi est professeur à la Faculté de Biologie de l’Université de Cluj Napoca. C’est lui qui a initié les démarches pour la protection des papillons disparus du reste de l’Europe: « L’est l’unique endroit en Europe et au monde ou ces 4 types de papillons appartenant à cette espèce se trouvent au même endroit. En Belgique, aux Pays-Bas, en Grande Bretagne ils ont disparu presque complètement, et partiellement dans les autres pays de l’Europe Centrale et Occidentale. Suite à leur disparition, l’UE a mis en place des lois et a créé des listes réunissant non seulement papillons, mais aussi plantes, oiseaux et animaux à protéger au sein de l’espace communautaire. Pour venir en aide aux fermiers et à l’ensemble de la région qui abrite ces espèces si importantes de papillons, nous avons créé, à l’aide du ministère de l’environnement, une loi spéciale qui n’existe qu’en Roumanie pour l’instant. Grâce à cette loi, les fermiers reçoivent 240 euros de plus par hectare s’ils fauchent les prés ou s’il y pâturent un nombre réduit d’animaux. Les prés, il ne faut pas les faucher avant le 25 août, car c’est aux mois de juin et de juillet que ces papillons se développent. Par conséquent, l’Europe fait des efforts pour sauver les espèces qui existent encore dans ces zones ».
La région de Roumanie où l’on peut toujours trouver des papillons de la famille de l’Azuré du serpolet est devenue site Natura 2000 sur laquelle est superposée l’aire protégée « La colline aux papillons », réserve naturelle d’intérêt national qui comporte des zones à végétation de steppe où vivent des espèces rares de papillons. Elle s’étend sur 20 hectares, sur les terrains dégradés d’une colline située sur la rive gauche de la rivière Aries, étant entourée de vignes et de terrains agricoles.
Avec plus de 4000 espèces, la Roumanie compte parmi les pays européens les plus riches en papillons. Cela, grâce à la diversité de son relief et des conditions naturelles, beaucoup mieux préservées que dans d’autres pays. Rien qu’au département de Cluj, en Transylvanie, il y a plus de 2000 espèces de papillons. 90% d’entre eux ne sont actifs que pendant la nuit, étant donc moins connus des gens. Dans l’avenir, les responsables de Cluj espèrent transformer les papillons de leur région en attraction touristique. (trad. Valentina Beleavski)
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