Les Chaudrons du Danube

Considérés comme l'une des régions les plus belles de Roumanie, les Chaudrons du Danube vous attendent en toute saison pour les découvrir. En empruntant le défilé du fleuve, on aura l'occasion d'admirer les Petits et les Grands Chaudrons, où l'eau, coincée entre les parois abruptes, semble bouillonner. Dans cette partie du sud-ouest de la Roumanie, la nature est particulièrement sauvage et pittoresque. Des forêts séculaires et des oiseaux rares feront la joie des touristes qui s'aventureront au fil de l'eau ou sur les sentiers des montagnes. Le potentiel touristique du Danube est immense, opine Marius Simion Stoica, maire de la ville d'Orşova, du département de Mehedinţi. « Une fois dans cette région, les touristes sont invités à emprunter les sentiers de randonnée qui sillonnent les pentes des collines de Ciucarul Mare et Mic dont la hauteur ne dépasse pas les 318 mètres. Une fois en haut, on pourra admirer le magnifique paysage qui s'offrira à nos yeux, aussi bien sur la rive roumaine que sur la rive serbe du fleuve, puisque le Danube sépare ces deux pays. A l'entrée du fleuve en Roumanie, le paysage est magnifique, avec des formes de relief spectaculaires et de nombreux sentiers de randonnée. S'y ajoutent des grottes, telle la Grotte de Ponicova, à une vingtaine de km d'Orşova, près de la localité de Dubova. Longue de 1600 mètres, cette grotte est la plus longue du Défilé du Danube et elle traverse le massif de Ciucarul Mare avant que sa cavité ne s'ouvre au bord du Danube. L'accès se fait aussi bien à pied qu'en canoë. A l'entrée, l'eau a formé de petites gorges et un pont naturel de 25 mètres de long et de 6 à 7 mètres de haut. La grotte sert d'abri à de nombreux animaux sauvages. »

Une variété d'embarcations naviguent sur les eaux du Danube, en invitant les touristes à découvrir cette région au fil de l'eau. Par exemple, une fois traversés les Petits Chaudrons, vous arrivez dans le golfe de Mraconia, où se trouve le monastère homonyme, surnommé « le Monastère sous les eaux ». Ensuite, vous pourriez continuer à naviguer vers les Grands Chaudrons et implicitement vers la Grotte de Ponicova. Marius Simion Stoica affirme : « Pas très loin de la Grotte de Ponicova, une deuxième grotte, appelée Veterani, se trouve à 27 km d'Orşova. On dit que c'est la première grotte de Roumanie à avoir été cartographiée. Des milliers de visiteurs s'y rendent chaque année. D'ailleurs, selon les représentants du Parc naturel des Portes de Fer, la Grotte de Veterani est l'attraction touristique la plus visitée, après la côte roumaine de la mer Noire. Pas très loin des localités de Dubova et d'Orşova, on peut également admirer le portrait du roi dace Décébale, taillé dans la paroi rocheuse. Il mesure 55 m de haut et compte pour la plus haute sculpture en pierre d'Europe. La réalisation de cette sculpture a été financée par le plus riche homme d'affaires de l'époque, Iosif Constantin Drăgan. Seuls les yeux de cette sculpture mesurent chacun 4,3 mètres, tandis que le nez est long de 7 mètres. Pas très loin du portrait de Décébale, sur l'autre rive du Danube, on peut observer Tabula Traiana, un édifice vieux de presque 2000 ans, taillé en pierre par les Romains vers l'an 101. » 

Dans cette partie de la Roumanie, la population est majoritairement roumaine et serbe. S'y ajoutent une communauté tchèque et une autre d'origine allemande. D'où la grande diversité culinaire, aux influences méditerranéennes, mais aussi germaniques. A la fin, disons que chaque année, fin août, la localité de Sviniţa accueille le Festival des figues. L'occasion de découvrir une variété de recettes à base de ce fruit méditerranéen dont on peut faire même une délicieuse eau-de-vie. (Trad. Ioana Stancescu)