Incursion dans des zones situées loin de la pollution et des agglomérations urbaines, où nous verrons des arbres séculaires et des animaux tels que l’ours brun, le loup ou le lynx, dans leur environnement naturel.
World Wide Fund for Nature - le Fonds mondial pour la nature - estime qu'il y aurait environ 320 000 hectares de forêts dans les Carpates qui peuvent être inclus dans les catégories vierges et quasi vierges, dont 250 000 en Roumanie. Nous vous proposons aujourd'hui une incursion dans des zones situées loin de la pollution et des agglomérations urbaines, où nous verrons des arbres séculaires et des animaux tels que l'ours brun, le loup ou le lynx, dans leur environnement naturel.
Hermann Kurmens est professeur de biologie et voyagiste, propriétaire d'une maison d'hôtes dans le village de Măgura, du département de Brașov. La Roumanie a une biodiversité impressionnante, mais qui est trop peu connue comme attraction touristique, affirme Hermann Kurmens : « Il n'est pas nécessaire de visiter les savanes africaines pour l'observation des animaux, on peut le faire en Roumanie, dans les zones de montagne ou dans les forêts. Nous savons que ce pays dispose de la plus forte densité d'ours, de loups et de lynx de toute l'Europe. Un tiers de la population de ces animaux est à retrouver en Roumanie. Il y a des animaux sauvages dans toutes les montagnes roumaines. Il en existe plus dans les zones montagneuses des comtés de Harghita, Covasna et Brasov. Nous avons commencé par un observatoire dans les années 2000 dans la région de Făgăraş, à Şercaia. »
Dans les Carpates, l'observation de la vie sauvage de manière organisée, comme une forme de tourisme, se fait depuis peu de temps, poursuit Hermann Kurmens, professeur de biologie et tour-opérateur : « Dans les années '70 et '80, on pratiquait davantage la chasse, après quoi les trophées étaient vendus. Les touristes venaient d'Europe de l'Ouest et pour une telle expérience, ils payaient entre 5 000 $ et 12 000 $. Au fil du temps, les administrations des aires protégées ont également compris que, bien que cela soit beaucoup plus difficile et que cela présuppose plus de travail, il est possible de gagner par la mise en place d'un observatoire des animaux. Le gain est assuré à long terme. Un ours vit une trentaine d'années ; s'il est abattu à quatre ans, on ne peut plus rien utiliser, même si on aurait pu le voir pendant 20 ans. Il nous a été assez difficile de convaincre les administrations dans les années 2000, parce qu'il était beaucoup plus facile de faire venir des chasseurs étrangers. La chasse était préparée trois jours à l'avance, le touriste tirait sur l'animal, et les administrations forestières encaissaient l'argent. Cependant, les choses ont radicalement changé. Dans notre région, nous avons déjà une quinzaine d'observatoires et cela est devenu une attraction touristique croissante. Les gens viennent de toute l'Europe pour observer les animaux. »
Mais comment fonctionne un tel programme touristique ? Tout d'abord, observer les animaux se fait uniquement de manière organisée. Hermann Kurmens explique : « Les touristes sont accompagnés par un guide spécialisé et il y a aussi un autre employé des administrations forestières ou des administrations des zones protégées, généralement armé. Le trajet est parcouru avec un véhicule tout-terrain, fourni par l'opérateur. On arrive à proximité de l'observatoire, et les 100 derniers mètres se font à pied. À cet égard, les guides informent les touristes avant le départ. Une fois sortis du véhicule, on ne parle plus, le déplacement a lieu lentement et en silence. Il est interdit d'emmener de la nourriture avec soi, afin de ne pas attirer les ours dans l'observatoire. Les vêtements doivent être appropriés, sans couleurs criardes. Les touristes doivent avoir sur eux des imperméables et des chaussures de randonnée. Il est préférable de se munir également de jumelles pour une meilleure observation des animaux. Les amateurs de photos peuvent apporter leur appareil photo. »
L'observation de la faune est certes une attraction touristique, mais c'est aussi la composante d'un séjour. Elle est incluse dans un programme de sept jours, qui combine plusieurs formes de tourisme. Hermann Kurmens, professeur de biologie et de tour-opérateur, détaille : « Dans ce programme, nous avons une combinaison de nature et de culture. Nous quittons le village de Magura et nous organisons plusieurs jours de randonnée autour du Massif de Piatra Craiului, en mettant l'accent sur la flore et la faune des Carpates. Nous faisons une randonnée jusqu'à un chalet isolé ou visitons la Grotte des Chauves-souris, où vivent trois espèces différentes de chauves-souris. On va visiter le château de Bran, aussi. Nous avons toujours un point culturel dans ce programme. Par exemple, nous visitons également une église fortifiée dans la commune de Vulcan, la vieille ville de Brasov avec l'Eglise noire et ses murailles médiévales. Ainsi s'achève cette combinaison de nature et de culture. »
Les touristes étrangers viennent de nombreux pays d'Europe et même d'Amérique, du Canada ou d'Australie. La plupart arrivent par des agences de voyage britanniques. Hermann Kurmens constate que : « En général, les Occidentaux sont les plus intéressés par la nature. Par exemple, les touristes britanniques sont les plus sensibilisés, parce que les Anglais ont été les premiers à couper leurs forêts il y a plus de 200 ans. Suite à la disparition des forêts, les ours, les loups ou les lynx ont également disparu. C'est pourquoi ils apprécient le plus la nature. Ils sont enchantés de voir des ours en liberté, mais ils se réjouissent aussi quand ils voient une grenouille ou un oiseau qui n'existe plus chez eux. Le butor étoilé, par exemple. Ils aiment également des plantes rares comme le Dianthus callizonus, une fleur endémique du Massif de Piatra Craiului ou la campanule des Carpates. De même, ils s'émerveillent en entendant le cri de la huppe ou de l'aigle criard. »
Voici donc une offre de loisirs dans la nature, loin des agglomérations urbaines. Ceux qui ont choisi ces forfaits touristiques affirment que cette expérience inédite leur a permis de faire leur plein d'énergie pour une année entière. (Trad. : Ligia Mihaiescu)
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