C'est le plus grand livre de recettes de cuisine d’Europe, haut de 3 mètres et large de 4 mètres.
« Euphoria », le plus grand livre de cuisine de Roumanie, a été lancé début octobre à Alba Iulia (centre), dans le cadre du festival gastronomique « Alba Carolina Food Fest ». Un livre littéralement ... géant, qui appartient à Cosmin Toma, connu pour les recettes innovatrices qu'il a proposées et réalisées ces dernières années. Comment est née cette idée ?
Explication avec Cosmin Toma : « Le projet s'intitule Euphoria. C'est un livre haut de 3 mètres et large de 4 mètres et qui pèse une centaine de kilos. J'avais déjà écrit 7 livres de gastronomie et j'ai voulu faire autre chose. Alors je me suis proposé de faire un livre énorme. C'est le plus grand livre de recettes de cuisine d'Europe. Il inclut entre autres 4 recettes revisitées, des recettes traditionnelles roumaines préparées autrement. Moi, je suis d'Alba Iulia, qui est une petite ville, je pensais que les grands restaurants devraient proposer eux aussi des plats traditionnels. Nos plats ne figurent pas aux menus des restos haut de gamme. Mais à mon avis nous pouvons très bien faire la concurrence à la gastronomie française ou italienne. C'est pourquoi j'ai décidé de repenser plusieurs plats traditionnels roumains. »
Mais quelles sont ces recettes que le chef Cosmin Toma nous invite à redécouvrir ? « On commence par une « ciorba » (soupe acide) mais on la mange avec une fourchette et un couteau. C'est une soupe aux tripes revisitée. Elle a une forme de pyramide. On y trouve les ingrédients utilisés d'habitude, mais disposés en forme de pyramide. C'est le gélifiant qui fait la différence. Elle a la même texture qu'un aspic, on la mange froide, mais le goût est celui d'une soupe aux tripes. Puis, les cuisiniers de longue date savent qu'il existait ,dans les livres de cuisine, une côtelette de porc spécifique à Alba Iulia, que l'on préparait aussi à Bucarest (sud), à Timisoara (ouest) ou à Iasi (est). J'ai voulu réinterpréter ce plat. De même, j'ai inventé moi-même une recette : des roses saumurées. A mon sens, tout plat principal doit être accompagné par une salade. Alors je me suis dit : pas de cornichons en saumure, pas de poivrons-tomate saumurés non plus, je vais faire des roses en saumure. L'année dernière, en préparant de la confiture de roses, j'avais déjà essayé cette idée. J'ai laissé les pétales de roses dans de la saumure pendant deux mois, pour voir comment elles se portaient. Puis, j'y ai goûté et c'était très bon. On les a ensuite servis aux clients d'un resto de Sibiu (centre) et ils en ont été ravis et étonnés à la fois de voir qu'il était possible de manger une rose saumurée. Enfin, il y a aussi un dessert. Chez nous on l'appelle Cremeş, dans d'autres régions il est appelé Cremşnit. Moi, j'ai voulu le réinterpréter un peu. On y retrouve tous les ingrédients du gâteau classique, mais celui-ci est plus raffiné. Il ressemble à une sculpture futuriste. Le goût est le même. »
Même si les plats présentés sont tous des créations du chef Cosmin Toma, les participants au Festival culinaire Alba Carolina Food Fest ont pu constater que les ingrédients étaient tout à fait communs. Mais quel a été l'accueil réservé par les visiteurs du festival aux recettes géantes?
Réponse du chef Toma : « Je suis allé samedi au Festival. J'étais très fier. Les gens regardaient le livre et me demandaient pourquoi j'avais choisi de tels plats, comment j'avais préparé tel ou tel autre plat. Ils s'intéressaient beaucoup à mes recettes et j'en étais heureux. »
Et pourtant, il y a une recette qui va au-delà des sentiers battus : les roses en saumure, appelées « Roses de Toma ». Si vous vous interrogez comment peut-on mangez des fleurs, sachez que la recette n'est pas si compliquée que ça. Il vous faut plusieurs roses, des boutons préférablement, 300 ml d'eau, trois cuillerées de sucre, un peu de vinaigre, 2 ou 3 feuilles de laurier, du poivre rouge et noire, une cuillerée et demi de sel de mer, des graines de moutarde, un bâton de cannelle, de l'ail, le jus d'un citron et du raifort. Faites bouillir l'eau avec les graines de moutarde et avec le sel, puis laissez refroidir. Ajoutez le sucre, la cannelle et l'ail. Mélangez à nouveau et ajoutez le poivre, le vinaigre, les feuilles de laurier, le raifort et le jus de citron. Versez le tout dans des bocaux et ajoutez les roses avant de recouvrir et de mettre au frigo. Après deux semaines environ, les roses saumurées peuvent être servies à la palce des classiques légumes saumurées tels les cornichons et les poivrons tomate, nous recommande le chef Cosmin Toma. Pour ce qui est de ses projets, il a dévoilé son intention de mettre sur pieds un blog culinaire. (Trad. Valentina Beleavski, Alex Diaconescu)
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