L’association StartEvo et de la plateforme Kidibot, en partenariat avec l’Astroclub de Bucarest et la revue Ştiinţă şi Tehnică reconstituent le système solaire à petite échelle
Ils visaient le Livre Guinness des records avec ce projet, mais ils ont surtout cherché à vivre pleinement cette expérience, et à en faire profiter les plus petits. Il s'agit de l'association StartEvo et de la plateforme Kidibot, en partenariat avec l'Astroclub de Bucarest et la revue Ştiinţă şi Tehnică (Sciences et technique). Ensemble, ils ont accompagné les élèves de différents collèges de Roumanie pour reconstituer le système solaire à petite échelle.
Nous sommes partis à leur rencontre, à Bucarest, alors que les organisateurs gonflaient un ballon jaune d'un mètre de diamètre, destiné à représenter le soleil. Constantin Ferșeta, vice président de l'Association StartEvo, nous raconte :
« Nous tentons de faire travailler les enfants sur un projet original, qu'ils n'ont pas l'habitude de faire à l'école. C'est une expérience. En deux heures nous montons des poteaux, et sur ces poteaux nous fixons des ballons, des fruits, représentant chacun une planète différente. Nous avons fait tous les calculs et, en prenant comme point de départ le Kilomètre zéro de Bucarest, nous allons installer l'ensemble jusqu'au Parc Herăstrău, où se trouvera la planète la plus éloignée, Pluton. Chaque planète est représentée par un fruit, afin que les enfants prennent pleinement conscience de l'immensité du système solaire. Nous avons commencé par faire un fichier dans lequel nous avons rentré toutes les données relatives aux dimensions des planètes, leur diamètre, leur orbite respective etc. Ensuite nous avons travaillé sur les proportions pour les mettre à notre échelle. Les enfants seront chargés, entre 7h et 21h de planter tous ces poteaux d'un mètre environ dans la ville. Dessus seront indiquées, sur des posters A4, les données relatives à chaque planète. Comme ça, ceux qui le souhaiteront pourront suivre le parcours. »
Constantin Ferșeta ajoute :
« Nous travaillons avec des élèves du CE2 à la 5ème des écoles et collèges de Bucarest. Nous espérons que notre système solaire restera dans la ville le plus longtemps possible sans être vandalisé. Nous souhaiterions que d'autres enfants venus d'ailleurs puissent aussi participer. C'est extraordinaire de pouvoir observer le système solaire de cette façon, de tenir une planète entre ses mains et de pouvoir dire « regarde, voici Mercure, elle fait la taille d'un petit pois et voici la distance qui la sépare du Soleil ». Ou Pluton, qui est la plus éloignée ! Dans le cadre du projet, cette planète est représentée par une graine de moutarde de 2 mm de diamètre, et située à 4,5 km du Soleil (Km zéro). Les élèves devront donc marcher pendant 2h dans la ville jusqu'au terminus pour pouvoir observer Pluton de plus près. »
Agé de 12 orbites complètes autour du soleil, soit 12 années, Ştefan nous raconte qu'il s'intéresse à la physique, à la chimie et aux mathématiques :
« Nous sommes ici pour partager quelque chose de nouveau, mais aussi pour aider les enfants dans ce projet. Les expériences de ce genre sont très rarement mises en place à grande échelle, et il faut que cela change. C'est pourquoi je tiens à encourager tout le monde à organiser de telles expériences, dès que cela leur est possible, cela facilite l'apprentissage. On installe dans un premier temps le Soleil, Mercure, Vénus, la Terre, puis la Lune, Mars, Jupiter, Saturne, Uranus et Neptune, et enfin pour finir Pluton. "
Natalia, 11 ans, recommande à tout le monde de participer à cette expérience :
« Je suis là pour participer à l'expérience mais aussi pour fêter l'anniversaire de mon camarade Ştefan. J'aime bien cette expérience, ça change de ce que l'on fait d'habitude à l'école. »
Matei, 13 ans, nous raconte pourquoi il a accepté de participer à cet évènement :
« L'idée m'a semblé intéressante et j'étais curieux de voir le résultat. En plus, c'est une expérience dynamique, on se déplace beaucoup ! »
L'idée d'un tel projet est née l'année dernière et la première installation a été mise en place à Turda (centre), après plusieurs réunions sur Zoom.
Marian Neuman, membre honorifique de l'Astroclub de Bucarest, la plus ancienne association de ce genre en Roumanie, est passionné d'astronomie et nous explique pourquoi il s'est intéressé à ce projet :
« Pour les enfants avant tout. Nous voulions que les enfants prennent pleinement la mesure des dimensions de l'espace, des vraies distances séparant le soleil de chacune des planètes. Seule une expérience pratique permet une telle compréhension. L'Astroclub est plutôt une association pour adultes passionnés d'astronomie, mais au cours des dernières années nous avons commencé à travailler aussi avec les enfants. Nous avons ouvert un nouveau pôle, l'Astroclub Junior, exclusivement réservé aux enfants de 4 à 13 ans. »
Mihai Popa, professeur de géologie et paléontologie à l'Université de Bucarest, a expliqué aux enfants le lien entre les planètes et la géologie :
« Comme vous le savez, notre système solaire est un tas de poussière d'étoiles. Et cette poussière, qui existe depuis des milliards d'années, s'est progressivement organisée. Et elle a dessiné une orbite qui s'est rapprochée du Soleil au fur et à mesure, et petit à petit sont apparues les planètes dites telluriques, comme la Terre. Sur la partie extérieure du système solaire se sont formées les planètes que l'on appelle les géantes gazeuses et qui sont les plus éloignées du Soleil. Aujourd'hui, on parle d'Astronomie et de Géologie car ces deux disciplines sont très liées. Et vous allez découvrir comment. Bienvenue à tous ! »
Cette expérience extraordinaire a permis aux enfants de prendre consciences des distances qui séparent les planètes et de l'immensité du système solaire. A bientôt dans une autre galaxie pour de nouvelles aventures !
(Trad : Charlotte Fromenteaud)
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