Il nome di Sant\u2019Andrea, festeggiato il 30 novembre, viene spesso legato alle antiche pratiche di protezione contro i lupi. La festa segna anche l\u2019inizio dell\u2019inverno. Secondo pi\u00f9 leggende daciche, Sant\u2019Andrea \u00e8 stato accompagnato nella Dacia Minor dal grande Lupo Bianco, che i daci veneravano, avendolo anche raffigurato come simbolo sulla loro bandiera di lotta. Discepolo del Redentore, ma anche contemporaneo delle prime crociate nella storia del cristianesimo, Sant\u2019Andrea si \u00e8 sacrificato per la fede. Prima di diventare martire cristiano, Sant\u2019Andrea arriv\u00f2 nella sua missione a predicare il Vangelo di Cristo anche nella Dacia Minor — la Dobrugia di oggi (nel sud-est della Romania).<\/p>\n
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\nSabina Ispas, la direttrice dell\u2019Istituto di Etnografia e Folclore Constantin Br\u0103iloiu\u201d di Bucarest spiega che nella cultura romena, Sant\u2019Andrea \u00e8 situato al confine tra autunno e inverno. Dopo la sua celebrazione inizia l\u2019inverno propriamente detto. Infatti il primo mese invernale reca il suo nome, perch\u00e9 dicembre \u00e8 noto anche con i nomi di Indrea o Undrea. La cultura romena \u00e8 l\u2019unica a conservare ancora il nome dell\u2019apostolo. A cominciare dalla sera di Sant\u2019Andrea si fanno i preparativi per accogliere il neonato Ges\u00f9 Cristo. La sera di Sant\u2019Andrea la gente non dorme. Se si trova in chiesa o in monasteri, prega, mentre a casa, vengono praticati rituali volti a proteggere dalle forze negative\u201d, spiega Sabina Ispas.<\/p>\n
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\nNel linguaggio popolare, la festa \u00e8 chiamata anche l\u2019Andrea delle fanciulle\u201d. Per l\u2019occasione vengono praticati anche molti rituali in cui le giovani possono conoscere il loro futuro fidanzato o sapere se si sposeranno l\u2019anno che segue. Un alto rituale prevede che la ragazza si debba mettere sotto il cuscino 41 chicchi di grano, scelti con molta cura intorno alla Festa di Sant\u2019Andrea per sognare il ragazzo che verr\u00e0 a chiederle il grano per seminarlo. E\u2019 evidente la dimensione simbolica legata alla fertilit\u00e0, il grano avendo un significato molto importante in tutte le feste invernali e non solo. Il vegetale svolge un ruolo speciale nei riti praticati in occasione della festa di Sant\u2019Andrea. <\/p>\n
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\nQuesto gesto non va guardato come una specie di incantesimo, ma come un gesto tramite cui, in un momento speciale, l\u2019uomo che entra in contatto con il trascendente tramite la mediazione di Sant\u2019Andrea, per sapere informazioni su ci\u00f2 che succeder\u00e0 con lui e con i suoi beni, ma solo per la durata di un anno. Si tratta non di chiaroveggenza, ma di un messaggio che il trascendente trasmette all\u2019individuo tramite la mediazione del vegetale\u201d, aggiunge Sabina Ispas.<\/p>\n
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\nSant\u2019Andrea \u00e8 santo-patrono di stati come Romania, Grecia e Russia, e la sua croce \u00e8 presente anche sulla bandiera della Scozia. In Romania, il 30 novembre, i pellegrini si riuniscono nella grotta in cui si presuppone sia vissuto Sant\u2019Andrea, nel periodo della sua missione di cristianizzazione dell\u2019attuale Dobrugea. (traduzione di Gabriela Petre)<\/p>\n
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