Pericolele lumii virtuale pentru cei mici

Izolarea și restricțiile impuse de pandemie, care au mutat cursurile de la școală în mediul online, i-au obligat pe copii se petreacă mai mult timp ca de obicei pe internet.  Acest fapt a avut consecințele sale, unele dintre cele extrem de neplăcute după cum relevă un studiu recent realizat de organizația non-guvernamentală Salvați Copiii din România. Comparativ cu situația de dinaintea stării de urgență, 59 % dintre copiii români au impresia că petrec prea mult timp pe internet sau folosind dispozitive digitale. De asemenea, pentru 22 % dintre ei perioada pandemiei a însemnat o înmulțire a situațiilor de pe internet care i-a deranjat sau i-a făcut să creadă că n-ar fi trebuit să descopere conținutul respective. De asemenea, temerile părinților s-au accentuat, 55 % dintre ei fiind mai îngrijorați ca în trecut de faptul că cei mici ar putea intra în contact pe internet cu adulți care încearcă să îi exploateze sau să abuzeze sexual, în timp ce 48 % sunt mai preocupați de faptul că copiii lor ar putea fi victime ale unor mesaje nepotrivite. 

O parte dintre aceste concluzii au fost extrase din reclamațiile pe care organizația Salvați Copiii le-a primit printr-un instrument online dedicată raportăriil conținuturilor dăunătoare de pe internet.  Disponibil pe siteul oradenet.ro, formularul esc_ABUZ  a condus la concluziei alarmante, după cum aflăm de la Andreea Hurezeanu coordonatoarea programului de securitate online destinat minorilor și derulat de organizația Salvați Copiii. 

 Pe parcursul anului 2020, au fost primite peste 1500 de sesizări. Iar în 72% dintre acestea se refereau la materiale care reprezentau abuz sexual asupra copiilor, nuditate infantilă sau copii care pozează în ipostaze sexualizante. La fel ca și în anii precedenți, într-o proporție covârșitoare - în jur de 85% - victimele au fost de genul feminin. Iar în ceea ce privește vârsta, în 8% din cazuri au fost înfățișați copii până în 5 ani, 76% prezintă copii care au între 6 și 10 ani. Categoria 11 și 14 ani a fost reprezentată de 14% dintre raportări, iar 2% dintre cazuri se concentrau pe adolescenții între 15 și 18 ani.

Nu s-au monitorizat rețelele sociale în mod special, ci toate siteurile accesate de copii și apoi reclamate ca fiind prea ușor accesibile minorilor care navighează pe internet. În aceste condiții, cum își pot proteja părinții copii? Iată câteva recomandări ale organizației Salvați Copiii. Andreea Hurezeanu. 

 În cele mai multe cazuri, părinții nu știu că există programe de control parental care-i ajută pe copii să acceseze conținuturi potrivite minorilor. Din cauza asta se întâmplă să fie accesibile tot felul de imagini și de clipuri video care nu sunt potrivite pentru copii, dar care totuși există pe internet. De aceea e foarte important ca utilizatorii adulți în momentul în care găsesc astfel de conținuturi deranjate să te raporteze. Mai ales în contextul în care pandemia ne-a obligat să petrecem, oarecum, mai mult timp navigând pe internet, durata excesivă petrecută de copii în mediul online reprezintă un prim risc. Pe măsură ce ei petrec mai mult timp pe internet se pot confrunta cu situații precum cyberbullying (hărțuirea sau agresivitatea pe internet), sextingul, dependența de internet, accesul la știri false, etc. Toate acestea reprezintă pericole la care copii pot fi expuși pe internet. De pildă, cyberbullyingul este extrem de frecvent prin hărțuire online, agresivitatea verbală, iar România se află pe unul dintre locurile fruntașe la cyberbullying în UE între copii.

În afară programelor de control parental și a reclamațiilor post-factum, comunicarea părinți-copii și cultivarea încrederii celor mici în adulți constituie alte forme de reducerea a riscurilor ridicate de navigarea pe internet. Andreea Hurezeanu.  Noi i-am sfătuit, în primul rând, pe părinți să păstreze o comunicare deschisă cu copiii. Acesta este principalul atu pe care părinții îl au în gestionarea relației pe care minorii o au cu ceea ce petrece pe internet. Dacă între copil și părinte este o relație deschisă și o comunicare permanentă, copilul va avea curaj să-i povestească mamei, tatălui sau altor persoane în care are încredere despre întâmplările neplăcute la care a asistat pe internet. Dincolo de instalarea unui program de control parental, există nevoia de a menține o relație deschisă părinte-copil, de a strânge informații despre riscurile pe internet și de a discuta cu minorii despre aceste pericole. Tot printr-o relație de prieteniei cu copiii, părinții îi pot ajuta să depășească momentele dificile și neplăcute cauzate de anumite probleme apărute online.

Tocmai pentru a reduce numărul acestor probleme, "Salvati Copiii" a lansat campania de informare "Unskippable Stories" ("Povești peste care nu putem trece"). Campania prezintă o serie de șase clipuri audio-video ce înfățișează conversații între abuzatori și victime, inspirate din cazuri reale. Acestea vor fi difuzate în mediul online, pe diverse rețele sociale, sub forma unor mesaje scurte, care nu pot fi dezactivate sau ignorate, întocmai cum poveștile copiilor, victime ale abuzurilor pe internet, nu pot fi trecute cu vederea.