Rumunija, spektakularan povratak u Svetsku grupu u ženskom tenisu (15.04.2024)

„Neverovatno“, „bajkovito“, „čudesno“, „spektakularno“ i „fascinantno“. Ovako je pisala domaća i svetska sportska štampa nakon što se teniska reprezentacija Rumunije prvi put plasirala na završni turnir Bili Džin King kupa, prestižno takmicenje, koje okuplja najjace timove i predstvalja Svetsko prvenstvo u tenisu za ženske reprezentacije. U odlučujućim mečevima za kvalifikacije, održanim u Fernandina Biču, u američkoj državi Florida, Rumunke su pobedile selekciju Ukrajine rezultatom 3-2.
Rumunski tim činile su Ana Bogdan (WTA 64 u singlu i 318 u dublu), Žaklin Kristijan (na 75. poziciji WTA u singlu i 215 u dublu), Anka Todoni (WTA 191 u singlu i 724 u dublu), Mara Gae (WTA 1.062. u singlu), kao i Simona Halep, koja se povukla zbog povrede.
S druge strane, Ukrajinki tim su predstavljale mnogo bolje rangirane igračice, kao što su Elina Svitolina koja zauzima 18 poziciju na WTA listi, Lesia Curenko na 42. poziciji, Julia Starodubceva (138. WTA u singlu i 146. u dublu), Ljudmila Kićenok (18. WTA dubl) i Nadia Kićenok (42. WTA u dublu). U petak, nakon prvog dana takmičenja, Ukrajinke su povele sa 2:0, nakon što je Ana Bogdan poražena od Lesije Curenko, u tri seta, a Žaklin Kristijan od Eline Svitoline u dva.
Nada se vratila u rumunski tim u subotu, kada je Ana Bogdan uspela da savlada Elinu Svitolinu u tri seta, a Žaklin Kristijan pobedila Lesiju Curenko, takođe u tri seta, sto je u ukupnom skoru dovelo do nerešen rezultata 2-2. Pod ovim uslovima, selektor rumunske reprezentacije, bivši teniser Horija Tekau, promenio je sastav dubla i zamenio Maru Gae i Anku Todoni, sa junakinjama prethodnog dana Anom Bogdan i Žaklinom Kristijan.
Rumunski par je za protivnice imao sestre bliznakinje Ljudmilu i Nadiju Kičenok. Posle pobede u prvom setu sa 6-2, Rumunke su u tajbrejku pobedile sa 9-7 u drugom setu i uspele da odvedu Rumuniju na završni turnir Bili Džin King kupa, koji će se održati između 12. i 17. novembra, u Sevilji, u Španiji.
Ekipe Rumunije i Ukrajine do sada su se sastajale četiri puta, u medjusobnom skoru vodi Rumunija sa 3:1.
Prestižno prvenstvo, Bili Džin King Kup se zvao Kup federacije, od 1955. do 1963. godine. Između 1996. i 2020. zvao se Fed kup, a 2021. usvojen je novi format i tada je preimenovan u čast jedne od najboljih teniserki svih vremena Bili Džin King. Pre prelaska na novi format, Rumunija je najbolje rezultate ostvarila 1973. i 2019. godine, kada je stigla do polufinala.
Ženska teniska reprezentacija Rumunije pet puta je stigla do četvrfinala 1974, 1978, 1980, 1981. i 2016.
Na finalnom turniru u Sevilji prisustvo su već obezbedile prošlogodišnje šampionke reperezentacija Kanade, finaliskinje iz 2023. – Italija, ekipa domaćina – Španija i reprezentacija Češke, koja je dobila vajld kard. Njima su se pridružile Australija, Japan, Poljska, Velika Britanija, Slovačka, Nemačka, Sjedinjene Američke Države i sada Rumunija.