Шум стає все більшим викликом для сучасного суспільства і може спричинити серйозні проблеми зі здоров’ям, зокрема, з серцем та системою кровообігу, що спричинені довготривалим фізіологічним та емоційним впливом, а також погіршенням якості сну. Шум, як відомо, дратує, тривожить і викликає стрес. Мало хто може пристосуватися до шумного середовища, а у великих містах житло в тихих районах важко знайти і часто воно коштує дорожче.
Але хто ж створює цей шум: насамперед транспорт – автомобільний, залізничний і повітряний. В автомобілях шумове забруднення походить від шин, що взаємодіють з дорогою під час прискорення або уповільнення. Потім – шум двигуна і звук тертя повітря, залежно від того, наскільки аеродинамічним є автомобіль. Аналогічна ситуація з потягами, а з літаками основна проблема виникає під час зльоту та посадки.
Іншими джерелами шуму є промислові шуми, переважно від різних установок. Будівельний сектор також є важливим, хоча і тимчасовим, джерелом шумового забруднення. У свою чергу, швидкість і напрямок вітру, а також температура повітря можуть змінювати траєкторію звукових хвиль, а отже, впливати на їх поширення набагато далі від початкового джерела.
Після транспорту та промисловості, індивідуальна діяльність людини також має сильний шумовий вплив, каже Алекс Лукіян – лідер спільноти на платформі моніторингу шуму (pulse.eco). На цій посаді він керує та розвиває інформаційну платформу для Румунії, залучаючи членів спільноти до збору та обміну екологічними даними. Майже кожна дія сучасного суспільства спричиняє шумове забруднення, від косіння газону, автоматичного поливу квітів до миття автомобіля.
Так само як і все, що створює комфорт – компресори кондиціонерів, центральне опалення. Або побутові прилади – пральні машини, сушарки, пилососи, холодильники. Двигуни човнів, гідроциклів та інших морських транспортних засобів можуть створювати шум у водному середовищі, впливаючи на водну дику природу та спільноти, що мешкають на прибережжі. Крім того, ми також забруднюємо навколишнє середовище шумом через розваги – концерти, фестивалі, нічні клуби та інші соціальні заходи. Або через спортивні заходи: стадіони та арени можуть видавати гучні звуки під час матчів, заважаючи навколишнім громадам.
У Румунії, як зазначає Алекс Лукіян у його онлайновій статті, майже 4 мільйони людей піддаються впливу високого рівня шуму від дорожнього руху вдень і майже 3 мільйони – вночі. Майже 150 000 людей піддаються впливу високого рівня шуму від залізничного руху вдень і 133 000 вночі. Близько 20 000 румунів страждають від впливу гучного шуму від повітряного руху, як вдень, так і вночі.
Румунія має найгірші показники серед європейських країн, коли йдеться про промислове шумове забруднення, незважаючи на занепад цього сектору економіки. Але рівень шуму зростає в усьому світі, і це впливає на наше здоров’я. Шум можна визначити як безладну комбінацію звуків різної частоти та інтенсивності, що передаються механічними коливаннями в навколишньому середовищі, які створюють дискомфорт, втомлюють і викликають неприємні відчуття. Вимірюється в децибелах, а значення 80 – це поріг, вище якого інтенсивність звуку стає шкідливою. Надмірний вплив гучного шуму, особливо протягом тривалого часу, може призвести до пошкодження барабанної перетинки або навіть до глухоти.
За оцінками, тривалий вплив навколишнього шуму спричиняє 12 000 передчасних смертей і сприяє 48 000 нових випадків ішемічної хвороби серця на рік у Європі. Понад 22 мільйони людей страждають від високого рівня хронічного стресу, а 6,5 мільйонів людей страждають від хронічних сильних розладів сну. Однак цілком ймовірно, що ці наслідки для здоров’я недооцінені, а реальність набагато гірша. Шумове забруднення впливає не лише на нас, але й на дику природу. Антропогенний шум викликає низку фізіологічних і поведінкових реакцій у наземних і морських тварин, які можуть призвести до зниження репродуктивного успіху, підвищення ризику смертності та міграції, що призводить до скорочення популяції.
Деякі рішення для зниження рівня шуму в містах: звукопоглинаючий асфальт, пішохідні вулиці, велосипедні доріжки, електромобілі. На залізниці – використання безшумних вантажних поїздів, повна заборона на використання вагонів, які не відповідають європейським нормам, встановлення безшумних гальм у пасажирських поїздах. В авіаперевезеннях – зміна розкладу та маршрутів польотів. На закінчення – зниження рівня шуму є важливою частиною “зеленого переходу” до більш сталого способу життя.