После знойных, жгучих летних дней наступила более мягкая осень, с её слегка более умеренными температурами, и теперь появляются настоящие рыболовы-спортсмены, готовые выстоять у удочек даже под небольшим дождем — в надежде на улов. По мере спада жары некоторые виды становятся всё более активными, приближаясь к берегу в поисках лакомой для себя рыбной молоди. Одна из таких рыб — окунь (Perca fluviatilis), некрупная хищная рыба, обитающая во всех водоемах Румынии. В зрелом состоянии он обычно весит около 200-300 грамм; его вес может достигать и полукилограмма. Это рыба зеленоватого цвета на спинной стороне, где у нее также есть два колючих плавника, которые защищают ее от более крупных хищных рыб или млекопитающих, питающихся рыбой. Плавники на брюшной стороне красные, как и кончик хвоста. Окунеподобные виды встречаются как в Америке, это Жёлтый или американский окунь, так и в Азии — это Балхашский окунь.
Рыбаки окуня любят, потому что его можно легко приготовить прямо на краю водоема; ведь, например, ловля карпа требует больше времени. Мясо у окуня белое, из него готовится отличная рыба в рассоле. Для этого нужно несколько окуней покрупнее, их надо выпотрошить и промыть . Жарить окуней можно и на обычной решетке, но традиционно их следует укладывать на противень, предварительно посыпанный в слой крупной солью. По этой причине чешуйки даже не нужно чистить, они удаляются в конце вместе с прилипшей к ним солью. Окуней необходимо аккуратно переворачивать с одной стороны на другую, чтобы мясо не отделялось от костей.
Рассол готовят отдельно. Ставим запекаться несколько помидоров, которые затем очищаем от кожицы и нарезаем небольшими кубиками. В кастрюлю немного побольше положим нарезанные кубиками помидоры, несколько мелко нарезанных зубчиков чеснока, немного базилика, чабреца и два острых перца, нарезанных кольцами, а также мелко нарезанные листья петрушки. Поверх этой смеси наливаем вскипяченую воду, в которую положим немного соли, перемешаем и в конце погружаем в этот рассол окуня, очищенного от кожи с чешуей и солью. Рассол из окуня подается теплым, с мамалигой и хорошо охлажденным сухим или полусухим белым вином.