20世纪可以被特称为种族灭绝的世纪。其中首次奥斯曼帝国的大屠杀造成150万亚美尼亚人死亡，几乎占全部人口的一半。奥斯曼帝国政府的官方理由是亚美尼亚人与俄罗斯军队建立友善关系。但实际上是政治、经济和宗教方面的原因。在政治上是奥斯曼的民族主义和泛图兰主义，经济上是希腊人和亚美尼亚人控制了他们的贸易和国家银行，在宗教方面则是穆斯林宗教领袖对不信伊斯兰教的人民宣布圣战。他们首先抓捕亚美尼亚男人，迫使他们修建公路和铁路，然后让他们死于饥饿。1915年4月24日，奥斯曼宰相达拉帕沙下令流放了许多亚美尼亚家庭。
