1972年的赫尔辛基首脑会晤，在民主的西欧和共产主义的东欧20年分裂之后，是首届将欧洲视为一个整体的会议。此次会议在芬兰举行原因是因为该国保持中立，不是北约或华沙条约成员。会议是在芬兰首都赫尔辛基埃斯波（Espoo）迪泊里（Dipoli）会议中心举行的，有35个欧洲国家参加。与会者的雄心很大，赫尔辛基首脑会晤是欧洲首届安全与合作会议，目的是讨论欧洲人70年代初所面临的各种方面的问题。就像任何国际会议一样，赫尔辛基会晤是两个政治、经济和军事对立阵营之间的谈判，双方都必须考虑到对方的要求。
