2023年12月29日：美国太空探索技术公司和人类的太空未来

近几年来，人类经历了一场太空探索革命。美国太空探索技术公司（Space X）和美国国家航空航天局（NASA）的阿尔忒弥斯登月计划（Artemis program）堪称这方面的领军公司。这两家公司的雄心壮志是登上月球和火星，开辟新天地，为未来的太空殖民奠定基础。

Corina Cristea, 29.12.2023, 18:36

近几年来，人类经历了一场太空探索革命。美国太空探索技术公司（Space X）和美国国家航空航天局（NASA）的阿尔忒弥斯登月计划（Artemis program）堪称这方面的领军公司。这两家公司的雄心壮志是登上月球和火星，开辟新天地，为未来的太空殖民奠定基础。2002年由埃隆·马斯克（Elon Musk）创立的美国太空探索技术公司，通过简化流程，制造可重新使用的火箭等手段降低了这些任务的成本，成为太空发射领域的重要企业。SpaceX公司早自2005年就已经作出一项制造重型运载火箭计划，后被命名为猛禽的甲烷-氧气发动机自2012年开始研发，制造运载火箭的计划于2016年首次公布与众。这个新的运载火箭系统名为 “星际飞船” （Starship），高119米，重5000吨，是有史以来最高、最强大的超重型运载火箭，也是第一个将完全重复使用的运载火箭。火箭由两个部分组成：第一级称为 “超重型” ，运载火箭送入太空；第二级是一个自主航天器，用于运送货物和宇航员。

星际飞船的首次轨道飞行试验于2023年4月20日进行，但飞行器在分离各级之前因旋转失控而被摧毁。最近11月18日进行了第二次试验，虽然各级成功分离，但超重型助推器在分离后几秒钟就爆炸了。火箭末级在发射近8分钟后也遭遇同样命运，在此期间，火箭成功地升到148千米的高度。

研究员克劳迪奥·特讷赛利亚（Claudiu Tanaselea）说：“我认为，这是一次成功的试验，但却是一次失败的发射。发射之所以失败，是因为没有达到接近轨道的速度，没有按照这次和上次试验的计划环绕地球到达夏威夷上空。所以，从这个角度来讲，可以说是一次失败。在SpaceX的理念中，这并不一定是坏事，而是一次成功的测试，因为比上次测试持续的时间更长，火箭不仅飞行时间更长，而还能够测试飞行的一些阶段，例如第一级的热分离，第一级的所有33个猛禽发动机从启动到分离仍然在工作。猛禽发动机的质量与4月份的首次测试相比，已经有所提高。33台发动机全部运行近8分钟，这可是件大好事。的确，第一级在分离后爆炸了，第二级也爆炸了，依然有些问题需要解决。但没有4月份的试验那么严重，当时发射台也被炸毁，几个发动机可能因为发射时产生的冲击而无法工作，也没有水保护系统，现在已经安装好了，情况有所改善。所以即使发射不成功，这次试验还是成功的。

克劳乌迪奥·特讷赛利亚继续说，我们应该知道“星际飞船”已经到达太空，超过了100公里的速度，虽然没有进入轨道，但与60和70年代苏联的N1火箭试验相比有所进展，这意味着我们可能很快就会看到轨道发射。克劳迪奥·特讷赛利亚说：“尽管SpaceX在这个顶尖行业上的工作速度很快，做出巨大努力，动用大量人力和财力资源，但阿尔忒弥斯计划的工作速度令我有些担忧。问题就是，我们到底何时能到达月球，因为阿尔忒弥斯计划取决于星际飞船，尽管SpaceX已付出了很大的努力，但星际飞船仍然没有进入轨道。星际飞船必须进入轨道几次，要给运往月球轨道的飞船加油，然后再把宇航员送往月球，而美国宇航局的计划是到2025年实现这个目标。可是，2025年距离现在不到两年。在这种条件下，我不知道SpaceX如何在这两年内完成所有这一切，并最终为阿尔忒弥斯3号登月计划做出贡献。考虑到星际飞船火箭及其它私营公司准备的宇航服等的进展速度，我认为，2025年的登月计划很有可能被推迟到2030年。”

克劳迪奥·特讷赛利亚认为，登月计划大概会在2030年左右实现，但究竟是由美国人还是由中国人来实现，我们将拭目以待，因为中国也准备那时登月。按照计划，宇航员将登上并停留在月球，也就是说，不只是登上月球竖起国旗，就回来，而是要在登上月球之后，在那里建造基地，用月球碎石作原材料制造未来的3D打印机，建造月球庇护所、月球基地，也许还可以学习在月球洞穴中生活，保护自己免受宇宙辐射，然后从月球登上火星。

逸雪（翻译），苏燕（译审）

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