El rumano David Popovici, el nadador más rápido de la historia
En el Campeonato Europeo de Roma, el sábado pasado, David Popovici finalizó la carrera de 100 metros en 46 segundos y 86 centésimas.
Florin Orban, 16.08.2022, 12:23
El 9 de julio de 1922, en Alameda, California, Johnny Weissmuller nadaba en la prueba de 100 metros, finalizándola en menos de un minuto y estableciendo un nuevo récord mundial. Nacido cerca de la ciudad de Timişoara, en Freidorf, iba a ser famoso tanto por sus victorias olímpicas, como especialmente por protagonizar la película “Tarzán, el hombre mono”. 100 años más tarde, otro deportista nacido en Rumanía ha batido el récord mundial en 100 metros libre, convirtiéndose, prácticamente, en el nadador más rápido de la historia, a tenor de las plusmarcas oficialmente homologadas.
En el Campeonato Europeo de Roma, el sábado pasado, David Popovici finalizó la carrera de 100 metros en 46 segundos y 86 centésimas. Con este resultado, batió un récord que llevaba 13 años sin ser superado, el del brasileño Cesar Cielo Filho, que en Roma también, pero en el Campeonato del Mundo, en 2009, registró 46 segundos y 91 centésimas, en una época en que los bañadores especiales, destinados a las competiciones de alta velocidad, aún estaban permitidos. Como era de esperar, la prensa internacional se deshizo en alabanzas. “El fenómeno de 17 años rompió el récord de Cesar Cielo en la final del Campeonato Europeo de Natación”, escribió Marca y, en esa misma línea, Gazzetta dello Sport llamó a David “Baby Fenomeno”.
El lunes pasado, el rumano estuvo a punto de repetir ese éxito en la final europea de 200 metros. Popovici, actual campeón del mundo en esa distancia, ganó la prueba al estilo de un gran campeón, en 1 minuto, 47 segundos y 97 centésimas, nueva plusmarca mundial y europea de la categoría júnior, así como de la competición. Estuvo a menos de un segundo – para ser exactos, a 97 centésimas — del récord que había establecido en Roma también, en 2009, el alemán Paul Biedermann. Asimismo, el tiempo registrado superó en tan sólo una centésima de segundo el que había logrado Michael Phelps, el ídolo de David, cuando había ganado el título olímpico en Pekín, en 2008.
Tras su triunfo en la prueba de 200 metros y la ceremonia de entrega de las medallas, el reportero de Radio Rumanía quiso saber cómo se había sentido David, al haber estado tan cerca de la plusmarca del norteamericano:
«Por supuesto, estoy ultrasatisfecho, pero, de todas formas, en ningún caso estoy desilusionado por no haber alcanzado su tiempo. No pasa nada, tengo todo el tiempo del mundo. Phelps, cuando logró ese tiempo, una centésima mejor que el mío, también rompió el récord mundial. Me ha cansado más esta final, pues ha sido la segunda prueba del calendario de competición. No es que haya sido la carrera más difícil de mi vida. Ha sido, indudablemente, mi mejor carrera en 200 metros. Pero esto forma parte del deporte. Si todo el mundo fuera capaz de aguantar semejante nivel de esfuerzo, habría más deportistas en este nivel.”
En Roma, David Popovici también competirá en 400 metros estilo libre. La prueba, con sus distintas series, se celebrará el miércoles, 17 de agosto.
(Traducción al español: Gabriela Ristea)
