Le 8
novembre, les chrétiens célèbres les saints archanges Michel et Gabriel. Le
terme « archange » provient du mot grec « angelos », dont
la première signification était de « messager », et ensuite d’
« ange », auquel s’ajoute le préfixe grec « arch- »,
provenant du verbe « archo », qui veut dire tant « être le
premier » que « commander ». Les anges sont des êtres
spirituels, intermédiaires entre Dieu et les hommes. Les anges figurent dans de
nombreuses traditions, y compris les trois grandes religions monothéistes (soit
le judaïsme, le christianisme et l’Islam). Dans la tradition chrétienne, les
anges sont organisés dans neuf rangs. Selon La
Hiérarchie Céleste du Pseudo Denys l’Aréopagite, auteur grec d’inspiration néoplatonicienne, qui a
vécu autour de l’an 500, ces êtres sont répartis en neuf niveaux : les
Anges, les Archanges, les Principautés, les Puissances, les Vertus, les
Dominations, les Trônes, les Chérubins et les Séraphins. Quant aux Archanges, l’Eglise
orthodoxe en compte, à travers le temps, soit 7, soit 8. Michel est le prince de la milice céleste. Gabriel est le messager le plus connu, qui transmet de bonnes
nouvelles. Raphaël est le protecteur
des voyageurs. Le nom d’Uriel
signifie « la Lumière/La Flamme de Dieu/Du Seigneur ». Barachiel est le chef des anges gardiens.
Salathiel aide les croyants si leurs
prières ont souffert à cause des distractions, des inattentions ou du froid. Le
nom de Jophiel signifie « La
Beauté de Dieu ». Camaël a le rôle
de pacifier les gens.
Comme
d’habitude lors d’une fête importante, dans toutes les régions de la Roumanie
les habitants respectent des traditions. Les Archanges étaient considérés des
protecteurs des bergers.
Avec des détails, Sabina Ispas, la directrice de
l’Institut d’Ethnographie et de Folklore Constantin Brailoiu de Bucarest :
« Il s’agit en fait de célébrer une autorité qui a fait l’objet d’un
moment particulier de la création. Cet être, l’archange, fait partie du monde
invisible, des êtres désincarnés, qui ont été créés avant notre ancêtre, Adam.
Ils ont un rôle tout à fait particulier dans la relation de Dieu avec l’homme.
Les saints archanges Michel et Gabriel occupent une place particulière dans la
culture traditionnelle roumaine. Cette constitution de groupes angéliques reflète
le modèle terrestre des structures militaires, qui ont des chefs. Michel et
Gabriel sont deux des leaders des groupes angéliques qui, dans l’histoire de la
relation entre l’homme et Dieu, ont joué un rôle particulier. »
Le
Saint Archange Gabriel est le seul à qui Dieu a révélé la bonne nouvelle de la
naissance du Sauveur. C’était lui qui a en informé la Vierge Marie, participant
ainsi à l’Annonciation (en grec « Evangelismos », du mot
« angelia » qui veut dire « nouvelle » précédé par le
préfixe « ev » qui veut dire « quelque-chose-de-bon. C’est ainsi
que le terme « Evangile » est formé aussi). Tant dans la tradition
roumaine que dans la tradition byzantine en général, l’archange Michel est
connu comme le « porteur des âmes », qui veillait au chevet des
personnes grièvement malades et conduisait les âmes au ciel, pour le jugement.
Sabina Ispas nous explique d’avantage :
« Il y a des légendes liées à la présence de
l’archange Michel parmi les hommes. En général, les saints font le lien entre
Dieu et l’homme, en transmettant les commandements de la divinité aux hommes et
en les guidant sur le bon chemin. Selon la tradition, avec le baptême, chaque
chrétien reçoit un ange gardien. Ils appartiennent à la catégorie des
observateurs qu’on ne voit pas, mais qui aident les hommes à ne pas commettre
de grosses erreurs et à éviter le péché. D’autant plus que, l’archange Michel
apparaît dans la légende populaire comme un compagnon des voyageurs, comme une
personnalité qui montre aux hommes pourquoi la volonté de Dieu doit être
respectée et ce qui se passe lorsque cette volonté n’est pas respectée. Il y a
un cycle de légendes, ayant aujourd’hui principalement une fonction de conte de
fées, des exemples médiévaux du type « L’Archange et le moine ».
Saint Michel accompagne le moine sur le chemin du monastère, il se révolte
parce qu’il ne comprend pas pourquoi se produisent certaines choses qu’il
considère comme des injustices et, à chaque fois, l’Archange lui montre ce que
cela aurait signifié plus tard si cet événement ne s’était pas produit. Les
deux Archanges sont toujours des moralisateurs, étant les messagers de
Dieu. »
Des
croyances populaires sont liées à cette fête. Par exemple, si le 8 novembre il
fait chaud et que le ciel est clair, les gens des communautés traditionnelles disent
que c’est l’automne « des Archanges ». C’était un signe de bon
augure, car l’on pensait que l’hiver allait être plus doux et que la saison
chaude s’installerait en début de l’année suivante. Médiateurs entre l’homme et
la divinité, les saints archanges Michel et Gabriel sont, pour les communautés
traditionnelles, ceux qui annulent les péchés et libèrent les consciences.
Autant de raisons pour lesquelles le 8 novembre, lorsque l’on marque les saints
archanges Michel et Gabriel, est une fête extrêmement importante en Roumanie. D’ailleurs,
de très nombreux Roumains portent les noms de Mihai, Mihaela, Gabriel ou
Gabriela. (traduction et adaptation
Andra Juganaru)