Sportivul săptămânii: Înotătorul David Popovici

La Europenele de nataţie de la Paris, România s-a situat pe locul 9 în clasamentul pe medalii.

Adaugă ca sursă preferată în Google

Florin Orban, 18.08.2026, 10:20

Campionatele Europene de nataţie, care s-au încheiat duminică, la Paris, au adus României trei medalii, toate de aur. Cătălin Preda a câştigat concursul de sărituri în apă de la mare înălţime, iar David Popovici a învins în probele de 100 şi 200 de metri liber. În urma acestor rezultate, Radio România Internaţional l-a desemnat pe David Popovici Sportivul Săptămânii.

Prima sa victorie la Paris s-a înregistrat la 100 de metri liber. În finală, Popovici a câştigat cu timpul de 46 de secunde și 56 de sutimi, nou record al competiției. A fost urmat de Egor Kornev, la doar 18 sutimi de secundă, și de maghiarul Kristof Milak, care a ajuns la final cu 13 sutimi după rus. A fost o cursă extrem de rapidă, cea dintâi în care primii trei clasați au terminat sub 47 de secunde. La întoarcerea în ţară, David a declarat:

„Mă așteptam sincer la o competiție extrem extrem de acerbă, pentru că știam de ce sunt capabili și ceilalți adversari. Dacă ne uităm un pic la zilele de dinainte să ajung la Paris, când dădeam, la fel, declarații în aeroport, spuneam că s-ar putea să fi o competiție mai tare decât multe campionate mondiale sau Jocuri Olimpice. Și chiar așa a fost. Finala de la 100 de metri liber a fost cea mai rapidă cursă din istorie. Așa că… felicitări tuturor celor care au contribuit la asta!”.

În finala de la 200 de metri liber, Popovici a controlat cursa şi a câştigat cu timpul de un minut, 44 de secunde şi 15 sutimi. A fost urmat, la 40 de sutimi de secundă, de lituanianul Tomas Navikonis şi, la 72 de sutimi, de britanicul James Guy. Înotătorul român a devenit astfel primul care reușește să câștige „dubla” în probele de viteză la trei ediții consecutive ale Campionatelor Europene, după victoriile de la Roma, din 2022, și de la Belgrad, din 2024.

La nici 22 de ani, David Popovici este deja, prin prisma rezultatelor, cel mai bun înotător din istoria României. S-a născut la București, în ziua de 15 septembrie 2004. A câștigat primul titlu major în noiembrie 2021, când, la Kazan, în Rusia, a devenit campion european la 200 de metri liber. În 2022, a triumfat întâi la Mondialele de seniori din iunie, de la Budapesta. Cele două titluri câștigate de el în capitala Ungariei, în probele de 100 și 200 de metri liber, au reprezentat premiere pentru sportul românesc. Apoi, la Europenele de la Roma, din august, a terminat cursa de 100 de metri în 46 de secunde și 86 de sutimi, la acea vreme nou record mondial. La Jocurile Olimpice de la Paris, a câştigat la 200 de metri liber și a luat medalia de bronz la 100 de metri liber. Anul trecut, la a 22-a ediție a Campionatelor Mondiale de natație, în Singapore, a câștigat, din nou, medalii de aur atât la 100, cât și la 200 de metri liber.