Profil olimpic 2024: Înotătorul David Popovici
Înainte de Jocurile Olimpice de la Paris, David Popovici era sportivul către care se îndreptau cele mai mari așteptări ale suporterilor români. Și a confirmat. A devenit noul campion olimpic al probei de 200 de metri liber şi a luat medalia de bronz la 100 de metri liber.
Florin Orban, 02.09.2024, 10:00
La Paris, el a adus, luni, 29 iulie, prima medalie a delegației române. Succesul său de la 200 de metri a fost, totodată, primul titlu olimpic cucerit de România într-o probă masculină de înot. Doar fetele mai câștigaseră medalii olimpice de aur, şi anume în 2000, la Sydney, prin Diana Mocanu la 100 şi 200 de metri spate, apoi, în 2004, la Atena, prin Camelia Potec, la 200 de metri liber.
În finala de 200 de metri liber de la Paris, David pornea favorit. Venea cu cel mai bun rezultat al sezonului, iar în calificările şi în semifinalele olimpice înregistrase cel mai bun timp. Ultimul act a fost însă neaşteptat de echilibrat. A pornit foarte tare germanul Lukas Maertens, campionul olimpic al probei de 400 de metri. La jumătatea cursei, acesta a cedat iniţiativa şi lucrurile s-au echilibrat. Americanul Luke Hobson şi britanicii Matthew Richards şi Duncan Scott au dat, pe rând, impresia că pot câştiga dar, în cele din urmă, s-a impus David Popovici.
În vârstă de numai 19 ani, David si-a adăugat astfel în palmares singura medalie care îi lipsea, cea olimpică. Până acum câştigase două titluri mondiale, la Budapesta, în 2022, şi cinci europene: unul la Kazan, în 2021, în bazin scurt, apoi câte două la Roma, în 2022, şi la Belgrad, anul acesta, în bazin olimpic.
La 100 de metri liber, David s-a clasat al treilea, după o finală nebună, în care chinezul Pan Zhanle a bătut recordul mondial cu 40 de sutimi de secundă. Cu două medalii, aur şi bronz, Popovici a rămas însă sportivul român cel mai titrat la Jocurile Olimpice de la Paris în probele individuale.
