Aur olimpic pentru David Popovici

România a intrat cu aur pe tabloul ţărilor medaliate la Jocurile Olimpice de la Paris.

Florin Orban, 30.07.2024, 11:45

Înotătorul român David Popovici este noul campion olimpic al probei de 200 de metri liber. El a adus, luni, prima medalie a delegaţiei care reprezintă România la Jocurile de la Paris. A fost, totodată, primul titlu olimpic cucerit de România într-o proba masculină de înot. Doar fetele mai câştigaseră medalii olimpice de aur, şi anume în 2000, la Sydney, prin Diana Mocanu la 100 şi 200 de metri spate, apoi, în 2004, la Atena, prin Camelia Potec, la 200 de metri liber.

În finala de la Paris, David pornea favorit. Venea cu cel mai bun rezultat al sezonului, iar în calificările şi în semifinalele olimpice înregistrase cel mai bun timp. Ultimul act a fost însă neaşteptat de echilibrat. A pornit foarte tare germanul Lukas Maertens, campionul olimpic al probei de 400 de metri. La jumătatea cursei, acesta a cedat iniţiativa şi lucrurile s-au echilibrat. Americanul Luke Hobson şi britanicii Matthew Richards şi Duncan Scott au dat, pe rând, impresia că pot câştiga dar, în cele din urmă, s-a impus David Popovici. Să-l ascultăm, în exclusivitate pentru Radio România:

„A fost un finiş extraordinar de apropiat. Aşa cum, acum trei ani, am fost la două sutimi de medalia de bronz, acum cel de pe locul doi a fost la două sutimi de mine. Felicitări tuturor celor care au ajuns în finală, celor care s-au calificat… Le mulţumesc tuturor românilor, care m-au susţinut întotdeauna. Le mulţumesc şi celor care nu au crezut în mine, pentru că, fără ei, nu aveam cum să fiu aici. Voi avea timp, după proba de 100 de metri si după ce voi ajunge în vacanţă, să mă bucur cu adevărat de ceea ce tocmai s-a întâmplat”.

În vârsta de numai 19 ani, David si-a adăugat astfel în palmares singura medalie care îi lipsea, cea olimpică. Până acum câştigase două titluri mondiale, la Budapesta, în 2022, şi cinci europene: unul la Kazan, în 2021, în bazin scurt, apoi câte două la Roma, în 2022, şi la Belgrad, anul acesta, în bazin olimpic.

Acum, următoarea provocare a lui David la Paris este compeţitia de la 100 de metri liber, a cărei finală va avea loc miercuri seară. Vă amintim că Popovici a bătut recordul mondial pe suta de metri în 2022, la Europenele de la Roma, când a terminat cursa în 46 de secunde şi 86 de sutimi, depăşind un rezultat vechi de 13 ani, deţinut de brazilianul Cesar Cielo Filho.

Anul acesta însă, la Mondialele de la Doha, recordul lumii a fost îmbunătăţit de chinezul Pan Zhanle cu 6 sutimi de secundă. David Popovici poate obţine o medalie la 100 de metri liber, care ar urca România în clasamentul pe medalii al Jocurilor de la Paris, în care a intrat direct pe locul 15, după aurul de luni.