Campionii anului 2025 – Înotătorul David Popovici
Primele titluri mondiale din 2025 pentru România au fost câștigate în luna iulie, de David Popovici. Cel mai mare înotător român din istorie și-a confirmat valoarea la campionatele lumii din Singapore.
Florin Orban, 17.11.2025, 10:30
Anul 2025 a fost relativ bogat în performanțe internaționale pentru sportul românesc. În competițiile europene mai ales, medaliile au venit repede, dar în ceea ce privește campionatele mondiale, a fost nevoie de ceva așteptare. Primele titluri mondiale câștigate de România în 2025 au venit abia în iulie, din Singapore, de la a 22-a ediție a Campionatelor Mondiale de natație. România s-a situat pe locul 10 în clasamentul pe națiuni, cu trei medalii, dintre care două de aur obținute de înotătorul David Popovici la 100 și 200 de metri liber și bronzul câștigat de Constantin Popovici la sărituri de la mare înălțime.
Primul titlu mondial obținut de David în Singapore a fost cel de la 200 de metri liber. Românul a trecut de preliminarii cu cel mai bun timp. În semifinale nu a forțat și a obținut calificarea în ultimul act cu a patra performanță. A venit însă finala, iar Popovici a făcut o cursă perfectă din punct de vedere tactic. A început bine, dar nu tocmai în forță. A tras cu adevărat tare pe ultima lungime de bazin, când s-a impus categoric în fața principalului său adversar, americanul Luke Hobson. A încheiat cursa într-un minut, 43 de secunde și 53 de sutimi, cu 29 de sutimi mai devreme decât Hobson, care s-a clasat al doilea. Pe locul trei a terminat tânărul japonez Tatsuya Murasa, la mai bine de o secundă în urma lui Popovici. Timpul românului a fost cel mai bun din acest an pe distanța de 200 de metri, cu 11 sutimi de secundă superior fostului record al sezonului, pe care David l-a înregistrat în iunie, la Europenele de tineret de la Samorin, din Slovacia.
Al doilea titlu mondial a fost cel de la 100 de metri liber, pe care David l-a câștigat la doar două zile după ce a triumfat la 200. Românul a terminat finala în 46 de secunde și 51 de sutimi, reușind să stabilească un nou record al competiției și un nou record european. Intrase în finală cu al doilea timp din semifinale, după ce, în serii, fusese cel mai rapid. Medalia de argint a fost obținută de americanul Jack Alexy, sosit la 41 de sutimi în urma lui David, în timp ce bronzul a revenit australianului Kyle Chalmers, cu 47 de secunde și 17 sutimi.
La doar 21 de ani, David Popovici este, prin prisma rezultatelor, cel mai bun înotător din istoria României. Este multiplu campion mondial și a deținut, la un moment dat, recordul mondial la 100 de metri liber. S-a născut la București, în ziua de 15 septembrie 2004. S-a remarcat în competițiile de juniori în 2021 când, la Europenele de la Roma, s-a impus la 200, 100 și 50 de metri liber, la ultima probă realizând și un record mondial de juniori. A reușit calificarea la Jocurile Olimpice de la Tokyo, unde s-a clasat al patrulea la 200 de metri liber, la două sutimi de secundă de podium. La seniori, a câștigat primul titlu major în noiembrie 2021, când, la Kazan, în Rusia, a devenit campion european la 200 de metri liber. În 2022, a triumfat întâi la Mondialele de seniori din iunie, de la Budapesta. Cele două titluri câștigate de el în capitala Ungariei, în probele de 100 și 200 de metri liber, au reprezentat premiere pentru sportul românesc. Apoi, la Europenele de la Roma, din august, a terminat cursa de 100 de metri în 46 de secunde și 86 de sutimi, nou record mondial. La Jocurile Olimpice de la Paris, David Popovici era sportivul către care se îndreptau cele mai mari așteptări ale suporterilor români. Și a confirmat. A devenit noul campion olimpic al probei de 200 de metri liber și a luat medalia de bronz la 100 de metri liber.
