Sportivul săptămânii: Canoistul Cătălin Chirilă
După ratarea podiumului la JO de la Paris, cel mai bun canoist român a revenit în top.
Florin Orban, 24.06.2025, 11:30
De câţiva ani, medaliile competiţiilor majore de canoe simplu, pe distanţele de 500 şi 1000 de metri, se împart între trei sportivi: cehul Martin Fuksa, moldoveanul Serghei Tarnovschi şi românul Cătălin Chirilă. La Jocurile Olimpice de la Paris, de anul trecut, în proba de 1000 de metri, singura din calendarul olimpic, s-a impus Fuksa. Brazilianul Isaquias Queiroz a luat argintul, iar moldoveanul Tarnovschi, bronzul. Cătălin Chirilă a ratat calificarea în finală, după ce în serii bătuse recordul olimpic, dar în prima semifinală se clasase doar pe locul 5. După Jocurile Olimpice, la sfârşitul lunii august, în Uzbekistan, la Samarkand, au avut loc Campionatele Mondiale pentru probe neolimpice. La 500 de metri, a câştigat Tarnovschi, Fuksa a luat argintul, iar Chirilă s-a mulţumit cu bronzul. Zilele trecute, pentru Cătălin Chirilă a venit momentul revanşei. La Europenele din Cehia, de la Račice, el a câştigat finala probei olimpice de canoe simplu 1000 de metri, iar Radio România Internaţional l-a desemnat Sportivul săptămânii.
Victoria lui Chirilă de la Račice nu a fost lipsită de peripeţii. După ce Martin Fuksa a început finala mai bine, Chirilă a recuperat şi a trecut pe primul loc. Se părea că va câştiga uşor, dar cehul a revenit spectaculos şi l-a ajuns pe ultimii metri. Soarta cursei a fost decisă la fotografie, iar cadrul final l-a desemnat învingător pe român. El a fost cronometrat cu timpul de 3 minute, 46 de secunde şi 781 de miimi, iar Martin Fuksa, cu 3 minute, 46 de secunde şi 838 de miimi. Moldoveanul Serghei Tarnovschi a completat podiumul, sosind la mai bine de două secunde în urma primilor doi clasaţi. Fuksa şi-a luat revanşa pe distanţa de 500 de metri. A fost urmat de Tarnovschi, iar Chirilă s-a mulţumit cu medalia de bronz. A rămas totuşi singurul român medaliat la Račice şi cea mai mare speranţă pentru Mondialele programate în Italia, la sfârşitul lunii august.
Cătălin Chirilă s-a născut la Tulcea, în ziua de 11 mai 1998. Este legitimat la Clubul Sportiv al Armatei Steaua Bucureşti. A realizat primele performanţe internaţionale de marcă la canoe dublu, alături de veteranul Victor Mihalachi. Cei doi au câştigat medaliile de aur la Jocurile Europene din 2019, de la Minsk, din Belarus, pe distanţa de 1000 de metri, apoi medaliile de bronz, doi ani mai târziu, la Campionatele Europene de la Poznan, din Polonia, tot la 1000 de metri. La Jocurile Olimpice de la Tokyo, perechea Chirilă / Mihalachi s-a situat pe locul 5. Din 2022, Cătălin Chirilă concurează la simplu.
