La medicina en los libros antiguos rumanos

Los libros antiguos eran muy variados, al igual que lo son hoy en día. Entre esa diversidad también se encontraba el libro de medicina, que incluía tratados científicos, obras sobre el tratamiento de las enfermedades de la época, libros de educación y prevención, entre otros. Las imprentas rumanas de los siglos XVIII y XIX también imprimieron este tipo de libros, que se sumaron a los libros de medicina impresos fuera del espacio rumano y que acabaron en las bibliotecas.

Steliu Lambru, 30.03.2026, 12:00

El periodo comprendido entre 1508 y 1830 es el que los historiadores consideran la época de la imprenta antigua en el espacio rumano. Al igual que ocurre hoy en día, las imágenes tenían entonces un mayor impacto en los lectores y siempre acompañaban a los impresos.

Anca Tatay, de la Biblioteca Central Universitaria de Cluj, lleva más de dos décadas investigando la historia del libro rumano y ha centrado su atención también en las imágenes de los libros de medicina, que ha clasificado en tres categorías. La primera incluye imágenes de enfermedades y representaciones del cuerpo afectado por el sufrimiento. La segunda categoría la componen las imágenes relacionadas con la curación o el remedio. En ellas se aprecia que la curación está inspirada en lo divino o lo litúrgico, en lo natural y, más tarde, en lo científico. La tercera categoría incluye imágenes de personalidades de la medicina, principalmente retratos de la autoridad que legitima la curación: Jesucristo, los santos taumaturgos y los médicos famosos desde la Antigüedad hasta el siglo XIX. Por último, encontramos una cuarta categoría de imágenes dedicada a las plantas curativas. También hay imágenes con la temática bíblica de la curación del ciego y del paralítico.

Anca Tatay también ha identificado representaciones de prácticas litúrgicas de curación y prácticas mágicas, como la metoposcopia, así como representaciones más cercanas a nuestra época del cuerpo humano y de los órganos internos.

En la presentación del libro de medicina rumana antigua, Anca Tatay comienza por las representaciones más antiguas.

«Las primeras imágenes relacionadas con la enfermedad aparecen acompañadas de textos religiosos, que son predominantes. Me refiero a la curación del paralítico de Betesda y a la del ciego de nacimiento. Las representaciones más antiguas de estos dos temas se encuentran en el Triodion pentecostario eslavo, impreso por el diácono Coresi en Târgoviște en 1558. Estos grabados son diferentes de los que aparecerán después de 1700. Sin embargo, entre 1558, año en que se publicaron estos grabados, y 1700 hay un vacío, ya que no se ha encontrado ningún grabado con esta temática. El Nuevo Testamento describe la curación de dos paralíticos: uno de Betesda y otro de Cafarnaúm. El primero es curado por Jesús gracias a su fe, y el de Cafarnaúm, porque los cuatro hombres que lo llevaban a hombros tenían fe en Cristo. En cuanto a los ciegos, el Nuevo Testamento describe tres curaciones: la del ciego de nacimiento, la del de Betsaida y la del de Jericó. Todas estas cinco representaciones gozan de una amplia difusión en la iconografía europea y rumana, y en la mayoría de los casos son canónicas».

Sin embargo, en el siglo XVIII vuelven a aparecer las representaciones.

Anca Tatay nos lo explica:

«En el siglo XVII no tenemos ninguna representación. A partir de 1700, sin embargo, encontramos varios títulos que representan la curación del paralítico de Betesda y la curación del ciego de nacimiento. La primera representación de este tipo es la de 1701 del Triodion de Buzău. En La curación del paralítico, también conocida como La curación del cojo, vemos a Jesús, seguido de los apóstoles y con aureola, acercándose al lecho del enfermo y preguntándole: ¿Quieres ser sano? A lo que él responde: Señor, no tengo quien me meta en el estanque cuando se agita el agua. Este diálogo se reproduce en la imagen mediante inscripciones que parecen salir de la boca de ambos personajes. Entonces, el Señor le dice: ¡Levántate, toma tu camilla y anda! Detrás del lisiado hay otros personajes: fariseos y escribas, identificables por sus fastuosas vestimentas, turbantes y mitras adornadas. También hay una multitud de enfermos; uno de ellos tiene una pierna de madera y una muleta bajo el brazo en la que se apoya. Posteriormente, estas imágenes se tomarán como modelo y todas las demás que representen este tema se inspirarán, en mayor o menor medida, en los grabados de Buzău. Estos, a su vez, se inspiran en los grabados del Triod Țvednaia (Pentecostar) de Kiev de 1631, reproducidos en la Cazania de Petru Movilă».

El espacio rumano se seculariza tarde, lo que también se observa en la evolución de la imprenta.

Anca Tatay nos ofrece más detalles al respecto:

«Mircea Tomescu, un gran historiador del libro, afirma lo siguiente: el libro religioso sigue siendo predominante. De los 384 libros impresos entre 1717 y 1780, 324 (el 84 %) son religiosos y solo 60 (el 15 %) son obras profanas. El número de libros laicos aumenta muy ligeramente en este intervalo. El predominio del libro religioso se explica por el mantenimiento del monopolio de la Iglesia sobre la imprenta. Las imprentas funcionaban junto a las metrópolis, los obispados y los monasterios, y para que un libro pudiera ser impreso debía contar con la aprobación del obispo o del arzobispo. Sin embargo, en 1784 aparecieron imprentas laicas y particulares comenzaron a editar algunas obras, por lo que, además de la censura eclesiástica, se introdujo también la censura principesca. Las medidas restrictivas, mediante la aplicación de la doble censura eclesiástica y principesca, retrasaron el desarrollo de la imprenta en Valaquia. Una situación similar se da también en Moldavia. Al no poder imprimir sus obras originales o traducciones en el país, los autores se veían obligados a recurrir a las imprentas laicas de Sibiu, Viena y, posteriormente, a las de Buda».

El libro de medicina rumana antigua forma parte de varias historias. En ellas se aprecia la evolución de la concepción del conocimiento sobre el ser humano, las enfermedades y la curación en el ámbito rumano.

Versión en español: Victoria Sepciu