Cioco-joaca la Finala Mondială World Chocolate Masters

De două decenii, Finala Mondială World Chocolate Mastres a reunit cei mai talentați bucătari și artizani ciocolatieri din întreaga lume. Pentru titlul de „Maestru Mondial al Ciocolatei” candidează pentru Europa de est, românul Marinel Bejan, originar din Craiova.

Ana-Maria Cononovici, 13.01.2026, 15:15

În 2002 a început să lucreze pentru afacerea familiei, o cofetărie cu laborator din Craiova, mama sa fiind cofetar de meserie, iar anul acesta concurează pentru titlul de „Maestru Mondial al Ciocolatei” pentru Europa de est. Vorbim despre românul Marinel Bejan, originar din Craiova. După 25 de ani de activitate, în care, pentru cofetăria familiei a făcut şi contabilitate primară, a fost şi livrator, a făcut şi curăţenie, dar tot privind spre laborator, invitatul nostru consideră că încă mai sunt lucruri de descoperit. În timp a creat şi o ciocolată marcă proprie, jucându-se cu tot felul de arome ale boabelor de cacao. Mexic, Ecuador şi Noua Guinee sunt tipurile de cacao pe care Marinel Bejan le-a ales, în joaca de a crea propria ciocolată. Din Mexic nota acidă şi florală, cea de caramel din Ecuador şi din Noua Guinee cea lemnoasă, de fum, după ne-a descris Marinel Bejan:

“Ca note de vârf descoperim din prima o aciditate uşoară şi nişte gusturi delicate şi florale, apoi simţim uşor nişte note de alune de pădure, de caramel, iar pe final simţim – i-am zis eu – o aromă de tutun, sau de fum. Când ajungem la textură, toată ciocolata pe care o folosim este cea mai fină ciocolată din lume!”

Am aflat că fineţea ciocolatei se măsoară cu nişte dipozitive speciale ce evaluează granulaţia ei interioară, pulberea de cacao, zahărul, untul de cacao.

De două decenii, Finala Mondială World Chocolate Mastres a reunit cei mai talentați bucătari și artizani ciocolatieri din întreaga lume. World Chocolate Masters se organizează o dată la 4 ani şi desemnează cel mai înzestrat ciocolatier la nivel mondial. Şi pentru că România nu are o şcoală de ciocolatieri, iar această meserie nu se regăseşte nici în nomenclatorul de meserii, Marinel Bejan va concura anul acesta pentru Europa de est. Selecţia a fost în luna martie 2024, 7 oameni s-au înscris în preselecţie şi au participat doar 4. Despre concursul pentru titlul de „Maestru Mondial al Ciocolatei” pentru Europa de est, Marinel Bejan ne-a povestit:

“Patru au mai susţinut concursul şi s-a desfăşurat la Belgrad. Asta a fost la preselecţie. După finalul tuturor probelor, doar o singură persoană a mers mai departe, în finala World Chocolate Masters. Sunt zone din lume unde se grupează mai multe ţări, cum e Europa de est, cum sunt Ţările de jos, împreună cu Luxemburg şi Belgia, Italia merge singură, Franţa merge singură, ţările cu tradiţie merg singure în preselecţii, după care o singură persoană merge în finală. O să fim doar 15 persoane în octombrie, în Belgia.”

Marinel Bejan a mai explicat:

“Atunci când s-a ţinut preselecţia, în Belgrad, toate ţările au primit invitaţie: de la Ungaria, la Bulgaria, România, Serbia, Croaţia, Muntenegru, Bosnia, Grecia. Şi din fiecare ţară au avut posibilitatea să se înscrie doritorii. Eu am avut competitori din Bulgaria, din Grecia, a mai fost un coleg din România, din Serbia şi cam atât. Când vine vorba de antrenament, lucrul acesta se petrece în ani, nu poţi să te pregăteşti un an. Antrenament intensiv şi pregătirile strict pentru concurs, durează câteva luni, când definitivăm nişte reţete, toate proiectele şi designul tuturor produselor pe care vrem să le prezentăm.

Concursul ăsta este destul de elaborat, nu se pune accent pe un singur lucru, pe creativitate, pe inovaţie, pe latura artistică, trebuie câte puţin din fiecare. Cred că reuşesc să le ating pe toate, dar, mai mult decât atât, până să ajung la concurs, în finală, am nevoie de o echipă care să mă susţină şi să mă consilieze. Am nevoie de experienţa altor oameni care au participat la concursuri de prestigiu, am nevoie de un arhitect sau un designer, pentru că în ultimul regulament se pune accent pe inovaţie, dar şi contrastul dintre modern şi clasic, şi ni se dă drept exemplu oraşul Anvers, din Belgia, unde se ţine finala, care este un oraş al artelor, dar şi al contrastelor.”

Şi cum fiecare ediţie are o temă de concurs, Marinel Bejan ne-a povestit cum abordează tema de anul acesta:

“Tema este “Play and taste”. De fiecare dată când s-au stabilit temele ne-au oferit posibilitatea să ne jucăm cu imaginaţia şi cu tot ce înseamnă originalitate. Să plecăm de la un lucru foarte banal şi de aici să inovăm, să creăm lucruri noi şi gusturi noi şi tehnici noi. Una dintre condiţiile esenţiale este să folosim ingrediente locale, să aducem influenţa naţională şi locală în concurs şi cred că fiecare concurent o să facă lucrul acesta. Eu nu m-am hotărât încă, sunt la stadiul în care încă nu mă gândesc la ingrediente, dar mă gândesc la un concept.

Din fericire avem o grămadă de lucruri originale, sau specific olteneşti, sau româneşti! E atât de mare oferta de lucruri naţionale pe care aş putea să le transpun în deserturile mele, încât nu cred că va fi foarte greu să aleg ceva. La preselecţie, spre exemplu, am folosit lămâiţă, am plantat şi am avut grijă de ea, am folosit ingrediente locale: căpşuni proaspete, pentru că erau în sezon, câteva condimente, mentă. Pentru că la preselecţie a fost alt regulament şi altă temă. Acolo a trebuit să ne jucăm un pic cu partea artistică. Acum că s-a schimbat, trebuie să mă inspir şi din arhitectura locală sau românească.”

În concurs există încă şi proba sculpturii în ciocolată, unde la finala din 2022 s-au folosit tone de ciocolată. Îi dorim mult succes lui Marinel Bejan şi abia aşteptăm să vedem creaţiile sale în octombrie anul acesta la Finala Mondială World Chocolate Masters.