România se califică la Europenele de fotbal pentru tineret

Selecţionata de fotbal Under 21 a României ajunge, din nou, după 20 de ani, la un turneu final de Campionat European.

Bogdan Matei, 17.10.2018, 11:50

Fapt anticipat de presa de specialitate, selecţionata de tineret a României a câştigat lejer, 4-0, cu Liechtensteinul, ultimul său meci din grupa preliminară pentru Campionatul European de fotbal de anul viitor. Cu şapte victorii şi trei remize din zece partide, românii au terminat preliminariile neînvinşi, au acumulat 24 de puncte şi au câştigat o grupă din care au mai făcut parte Portugalia, Bosnia, Ţara Galilor şi Elveţia. Este a doua calificare din istorie la un European de tineret, după aceea din 1998, când Naţionala mică a câștigat, cu victorii pe linie, o grupă cu Islanda, Irlanda, Lituania și Macedonia. România a primit, atunci, dreptul de a organiza competiția, dar a fost eliminată în primul tur de Olanda , pentru a pierde, apoi, și meciurile din turneul pentru locurile 5-8, împotriva Germaniei și Rusiei.

Victoria de marţi survine, pentru fotbalul românesc, după o exasperantă serie de contraperformanţe. Submediocră la Europeanul de acum doi ani, din Franţa, Naţionala mare a ratat Mondialul din Rusia şi acum e pe locul trei, din patru echipe, în grupa din al treilea eşalon valoric al nou-createi Ligi a Naţiunilor. La rându-le, echipele de club care au reprezentat anul acesta România în cupele europene au fost, fără excepţie, eliminate încă din august, din tururile preliminare. Mulţi legitimaţi la cluburi europene respectate, ca Leicester, Genoa, Palermo ori Rapid Viena, tinerii tricolori au, spun comentatorii, o altă mentalitate, refuză mediocritatea şi sunt însetaţi de victorii. Au ajuns, deja, între primele 12 din cele 53 de echipe de pe continent şi merg la turneul final din Italia, unde îi aşteaptă peste un milion de compatrioţi.

Unul dintre liderii selecţionatei, Ianis Hagi: Suntem fericiţi că am făcut o ţară întreagă mândră şi că le dăm speranţe din nou. Am realizat ceva ce nu multe generaţii au putut şi acum mergem acolo să ne batem de la egal la egal, pentru că nu avem frică, ştim că suntem buni, ştim că avem talent. Eu zic că vom face o treabă bună si acolo.

Actualul selecţioner, fostul jucător internaţional Mirel Rădoi, bifează, la 37 de ani, prima sa performanţă majoră ca antrenor: Este foarte uşor să lucrezi cu ei, pentru că sunt un grup foarte unit, un grup valoros, şi ar fi mult mai uşor oricărui antrenor să lucreze cu astfel de jucători. În momentul ăsta, sunt cel mai fericit, pentru că este cea mai mare performanţă. Cu atât este mai special, pentru că o reuşim după 20 de ani.

Rădoi împarte meritele calificării cu Daniel Isăilă, cel care a condus echipa în prima parte a preliminariilor, înainte de a pleca în Arabia Saudită, la Al-Hazem. Mulţi dintre componenţii lotului de tineret au crescut la academia de fotbal Viitorul Constanţa, fondată şi condusă de fostul mare jucător Gheorghe Hagi, care a adunat 125 de selecţii şi a marcat 35 de goluri pentru România. Poate exagerat de optimiste, sunt voci care spun, deja, că generaţia lui Hagi-junior ar putea-o întrece pe aceea a tatălui său, care, în anii 90, a jucat la trei turnee finale mondiale şi două europene.