Une première pour le tennis roumain

Florin Orban, 12.07.2019, 13:10

La joueuse de tennis Simona Halep est finaliste à Wimbledon, le plus
grand et le plus prestigieux tournoi sur herbe au monde et troisième tournoi du
Grand Chelem de l’année. Elle est la première Roumaine à se hisser à ce stade
de la compétition de simple dames sur le court londonien. Chez les messieurs,
seul Ilie Năstase avait disputé, sans succès, deux finales: en 1972, contre
l’Américain Stan Smith, et en 1976, contre le Suédois Björn Borg.

Jeudi, en demi-finale, Simona Halep a eu raison de la joueuse ukrainienne
Elina Svitolina, au bout de deux sets 6-1, 6-3. Les deux premiers jeux du match
ont été équilibrés, mais la Roumaine a dominé sans problème le reste du premier
set. Le second a été lui aussi équilibré jusqu’au score de 3 jeux partout, au-delà
duquel la Roumaine a eu une évolution imparable. Après le match, Simona Halep a
livré son analyse du jeu: « C’était une pression énorme aujourd’hui, parce
que toutes nos rencontres ont été difficiles, elle m’a même vaincue dans un
certain nombre de finales. J’étais consciente que j’avais besoin de plus de
force et je suis très contente de mon parcours et de mon évolution très
professionnelle jusqu’à présent. Pour être honnête, je n’ai pas rêvé d’aller
jusqu’en finale, j’ai juste voulu gagner chaque match et améliorer mon jeu
chaque jour. C’est ce qui s’est passé et ça m’a donné plus de confiance. »

Samedi, en finale, Simona Halep aura pour adversaire Serena Williams,
qu’elle a déjà rencontrée une dizaine de fois, l’Américaine ayant gagné 9 de
leurs confrontations. Serena Williams détient un palmarès impressionnant à
Wimbledon: sept trophées gagnés, le premier en 2002, le dernier en 2016. Jeudi,
en demi-finale, elle s’est imposée devant la Tchèque Barbora Strýcová, en deux
sets 6-1, 6-2. Simona Halep se prépare déjà pour le match de samedi: «Je n’ai pas encore pensé à la façon de
jouer. Je vais le faire demain (vendredi). Ce soir (jeudi), je ne veux pas
penser au tennis. Je veux juste savourer ce qui m’arrive. Il est clair, je n’ai
rien à perdre. Je vous le dis en toute sincérité. J’essaierai de faire de mon
mieux et de jouer mon meilleur tennis, de me surpasser. On verra ce qui va se
passer. »

Simona
Halep occupe actuellement la 7-e place au classement mondial féminin, dont elle
avait occupé la première marche pendant 64 semaines. Jusqu’à présent, elle a
remporté 18 tournois WTA, dont un du Grand Chelem – celui de Roland Garros,
l’année dernière. Née le 27 septembre 1991, à Constanţa, au bord de la mer
Noire, Simona Halep a fait ses débuts dans le tennis de haut niveau en 2006. En
2010, elle a fait son entrée au Top 100 du tennis féminin. En août 2014, elle
montait pour la première fois à la 2-e place de la hiérarchie mondiale, la
meilleure jamais occupée par une sportive de Roumanie. En octobre 2017, elle
devenait la numéro 1 mondial, une place qu’elle a quittée en janvier 2018. Redevenue
leader de la hiérarchie féminine mondiale, en février de la même année, elle a
gardé ce statut jusqu’au début de cette année, après l’Open d’Australie.
(Trad. : Ileana Ţăroi)