La Roumanie médaillée d’or au Championnat du monde de canoé-kayak de Halifax, au Canada.

Florin Orban, 08.08.2022, 11:59

Les sports nautiques de Roumanie font leur grand retour
sur la scène internationale. En 2021, c’est l’aviron qui a valu à Ancuța Bodnar
et Simona Radiș de remporter la médaille d’or aux JO. 2022 sera semble-t-il l’année
du canoé et du kayak, comme le laisse présager le sportif Cătălin Chirilă, qui
a remporté deux médailles (or et argent) au Championnat mondial de Halifax, au
Canada. Le kayakiste a remporté la médaille d’or ce dimanche lors de l’épreuve du
1 000 m canoé. Il s’agit de la première victoire roumaine de ces 36
dernières années dans cette discipline, la dernière en date ayant été remportée
par Aurel Macarencu en 1986. Avant lui, le légendaire Ivan Patzaichin avait
remporté deux belles victoires en 1973 et 1977, poursuivant sur la lancée de
son prédécesseur Simion Ismailciuc, Champion du monde de 1963.

A Halifax, Chirila est arrivé une seconde et demi avant le
champion Brésilien Isaquias Queiroz dos Santos. Il s’est distingué par sa
tactique, partant en 4ème position, avant de remonter et de passer en 1ère
position à 750 m et de terminer 1er. Une belle revanche pour le sportif roumain
sur l’épreuve de 500 m de samedi, pour laquelle le Brésilien a remporté la
médaille d’or. Cătălin semble avoir l’avantage pour les JO qui approchent,
puisqu’il participera, en 2024 à Paris, à l’épreuve du 1 000 m, épreuve
dont il est le nouveau champion du monde depuis dimanche.

Il convient d’ajouter que la Roumanie n’avait plus
remporté de titre mondial lors d’une épreuve olympique depuis longtemps. En
outre, aucune équipe ou athlète roumain n’a remporté de titre lors des Mondiaux
de Copenhague il y a deux ans. De même, le pays n’avait remporté aucun titre
lors des Championnats de Szeged en Hongrie en 2019, la meilleure performance
roumaine ayant été enregistrée par Victor Mihalachi et Cătălin Chirilă, classés
5e à l’épreuve du 1 000 m en canoé double, qui leur avait tout de même
permis de se qualifier aux JO de Tokyo. La dernière médaille roumaine lors de
Mondiaux remonte à 2017, date à laquelle Victor Mihalachi et Leonid Carp ont
remporté la médaille d’argent à l’épreuve du 500 m en canoé double, lors des
Championnats de Racice en Republique Tchèque.

Cătălin Chirilă est licencié du Steaua, le Club Sportif
de l’Armée de Bucarest. Il est né le 11 mai 1988 à Tulcea, dans l’est du pays.
Il a effectué la plus belle performance de sa carrière de sénior en 2019, lors
des Jeux Européens de Minsk, dans le cadre de l’épreuve de 1000 m pour laquelle
il a obtenu la médaille d’or avec son partenaire Victor Mihalachi. Les deux
sportifs ont remporté la médaille de bronze l’année dernière lors des Championnats
européens de Poznan. Chirilă s’est ensuite davantage concentré sur le canoé
simple, et les résultats n’ont pas tardé à suivre.

(Trad : Charlotte Fromenteaud)