Médaille d’or pour David Popovici
Le plus grand nageur de l’histoire de la Roumanie a été sacré champion du monde à Singapour.
Florin Orban, 30.07.2025, 13:55
Six athlètes roumains étaient inscrits aux Championnats du Monde de natation, qui ont eu lieu en cette fin juillet à Singapour. Quatre ont participé à la compétition de plongeon de haut vol et deux à la compétition de natation. Lors du départ vers l’Asie, les espoirs les plus importants visaient David Popvici, qui était côté pour décrocher un nouveau titre mondial. Mardi, le jeune nageur roumain a confirmé les attentes et a remporté la médaille d’or des 200 m nage libre. Auparavant, il a terminé la phase de qualification avec le meilleur temps. Dans les demi-finales, il a conservé ses ressources et a obtenu la qualification en finale avec le 4e temps.
Une course parfaite
Et pourtant en finale Popovici a prouvé une fois de plus qu’il était un athlète particulièrement valeureux. Il a fait une course parfaite du point de vue tactique. Il a bien commencé mais il a toujours conservé ses ressources, pour briller dans la dernière longueur de bassin, lorsqu’il s’est imposé face à son principal adversaire, l’Américain Luke Hobson. Il a terminé la course en une minute, 43 secondes et 53 de centièmes, soit 29 centièmes avant Hobson, qui a terminé deuxième. En troisième position s’est retrouvé le jeune japonais Tatsuya Murasa, avec un écart d’un peu plus d’une seconde. Ce fut le meilleur temps de cette année pour les 200 mètres, 11 centièmes de seconde moins que le précédent record de la saison, que David a enregistré en juin, aux Championnats d’Europe de Samorin en Slovaquie. A moins de 21 ans, David Popovici est, le meilleur nageur de l’histoire de la Roumanie. Il est multiple champion du monde et a détenu par le passé le record du monde dans la course de 100 mètres nage libre.
Champion du monde pour la deuxième fois avant l’âge de 21 ans
David Popovici est né à Bucarest, le 15 septembre 2004. Il s’est fait remarquer dans les compétitions de juniors en 2021 lorsqu’aux Championnats d’Europe de Rome, il s’est imposé dans les épreuves de 200, 100 et 50 mètres nage libre, pour décrocher un record du monde des juniors dans la dernière épreuve, celle de 50 mètres. Il s’est qualifié aux Jeux olympiques de Tokyo, où il a terminé quatrième dans l’épreuve de 200 mètres nage libre, à deux centièmes de seconde du podium. Chez les seniors, il a remporté son premier titre majeur en novembre 2021, devenant champion d’Europe du 200 mètres nage libre à Kazan, en Russie. En 2022, il a triomphé pour la première fois aux Championnats du monde seniors en juin, à Budapest. Les deux titres remportés dans la capitale hongroise, sur 100 et 200 mètres nage libre, ont constitué des premières pour le sport roumain. Puis, aux Championnats d’Europe de Rome, en août, il a terminé le 100 mètres en 46,86 secondes, établissant un nouveau record du monde. Aux Jeux olympiques de Paris, David Popovici était l’athlète qui rassemblait le plus les espoirs des fans roumains. Et il a confirmé toutes les attentes. Il est devenu le nouveau champion olympique du 200 mètres nage libre et a remporté la médaille de bronze du 100 mètres nage libre.
