Secretele bucătăriei româneşti: Dulceaţă de pepene

Este vară şi este sezonul pepenilor, roşii şi galbeni. De obicei, pepenii sunt consumaţi ca atare, însă din ei se poate face şi dulceaţă.

Ștefan Baciu, 06.08.2016, 09:30

Este vară şi este sezonul pepenilor, roşii şi galbeni. De obicei, pepenii sunt consumaţi ca atare, însă din ei se poate face şi dulceaţă. Întrucât pepenii, în special cei roşii, conţin foarte multă apă, puţini sunt cei care se încumetă să facă dulceaţă din ei pentru că durează foarte mult, iar rezultatul este
chiar descurajant, adică unul … două borcane dintr-un pepene roşu de 3 .. 4
kg. Pentru prepararea dulceţii, pe lângă acest pepene, avem nevoie de un kg de
zahăr şi de o lămâie. Se îndepărtează coaja şi se taie pepenele în cuburi mari,
care trebuie puse apoi într-o cratiţă împreună cu zahărul şi lăsate la rece
pentru două ore. Se pune vasul la foc mic şi se amestecă din când în când
pentru ca bucăţile de pepene să nu se prindă de fundul cratiţei. Se adaugă
lămâia, tăiată în felii cât mai subţiri şi se lasă la foc mic până când
bucăţile de pepene încep să devină semitransparente. Se poate adăuga esenţă de
vanilie şi, după ce siropul devine vâscos şi, după cum se spune, se leagă,
atunci dulceaţa este gata şi poate fi turnată în borcane.

Mai
rapid se pregăteşte dulceaţa din coji de pepene roşu. Este folosită partea albă
şi un strat subţire din partea roşie a pepenelui, fiind îndepărtată coaja
verde. Partea albă trebuie tăiată în cuburi sau în fâşii, iar prepararea este
asemănătoare cu care descrisă anterior. Pepenele roşu, tăiat în felii subţiri,
poate fi şi confiat, însă procesul necesită timp şi cere răbdare.

Dulceaţa
de pepene galben este mai spornică decât cea de pepene roşu. Avem nevoie de 5
kg de pepene galben şi de 2
kg de zahăr. Tăiem pepenii galbeni în cuburi şi îi punem într-un vas împreună
cu zahărul. După un timp, pepenii lasă zeamă astfel încât vasul poate fi pus pe aragaz, la foc mic. După un timp, bucăţile de pepene îşi reduc puţin dimensiunea şi devin semitransparente. Cu ajutorul unei
spumiere, scoatem bucăţile
de pepene şi lăsăm în continuare la fiert
acel sirop până când devine mai vâscos. În aceste sirop se poate adăuga esenţa de vanilie şi câteva frunze de mentă. După ce siropul s-a legat, punem la loc în vas bucăţile de pepene galben, lăsăm să
dea în clocot şi apoi oprim focul. Se toarnă apoi dulceaţa în borcane care, pentru o bună conservare, trebuie sterilizate.