Automobile ou joyau?

Lautomobile dont nous parlons est une pièce de musée, une De Dion Bouton de 1898, qui peut être admirée depuis plus de six mois au Musée dhistoire de Galati. Lauto est munie dune boîte de vitesses à trois rapports et marche arrière. Le démarrage se fait à laide dune manivelle et le système déclairage est composé de deux lampes à flamme dacétylène, alimentées par un générateur. Détail important, lauto est en parfait état de fonctionnement.

Ana-Maria Cononovici, 02.03.2015, 10:28

Lautomobile dont nous parlons est une pièce de musée, une De Dion Bouton de 1898, qui peut être admirée depuis plus de six mois au Musée dhistoire de Galati. Lauto est munie dune boîte de vitesses à trois rapports et marche arrière. Le démarrage se fait à laide dune manivelle et le système déclairage est composé de deux lampes à flamme dacétylène, alimentées par un générateur. Détail important, lauto est en parfait état de fonctionnement.

Le directeur du Musée dhistoire de Galati, le professeur Cristian Caldararu, raconte comment cette auto est arrivée à faire partie du patrimoine du musée. « Nous sommes heureux dêtre les propriétaires dune grand-mère de lautomobile. Il sagit dune De Dion Bouton, que le Musée dhistoire a achetée en 1956. Son histoire est très intéressante : elle avait appartenu à Nicu Cincu, vice-président du conseil départemental du comté de Covârliug. Nicu Cincu, qui avait acheté cette auto en 1899, la utilisée jusquen 1927. A ce moment-là, il décide de la vendre à un ouvrier du chantier naval de Galati. Celui-ci la garde jusquen 1956, quand pour des raisons financières il décide de contacter le directeur du musée de lépoque, le professeur Grigoriu. Ce dernier a accepté dacheter lauto en mai 1956, puisquune telle offre, on ne pouvait pas la rater. A lépoque le musée à payé une somme considérable, soit 2000 lei. »

Cristian Caldararu raconte lhistoire de la marque française De Dion Bouton : « Ce fut en 1883, soit au début de lhistoire de lautomobile, que le marquis Albert De Dion a construit en coopération avec deux mécaniciens de Paris, Georges Bouton et Trepardoux, une automobile à quatre roues, propulsée par un moteur à vapeur. Et cest ainsi quest née la marque De Dion Bouton. Une autre voiture est née en 1885. Cétait une auto à carrosserie phaéton, à quatre places, dotée dun moteur à vapeur qui développait cinq chevaux. Sa vitesse était assez importante, car elle pouvait filer à 30 kilomètres à lheure. Plusieurs années plus tard, soit en 1893, suivirent les moteurs à combustion interne et à allumage électrique. Et voilà quAlbert De Dion et Georges Bouton embrassent ce progrès technique et se dédient à la construction dune automobile équipée dun moteur à combustion interne. Le musée est le propriétaire ce cette auto construite en 1898, dérivé du tricycle paru en 1895 et qui avait été un grand succès commercial, étant produit en près de 22 mille exemplaires. Seulement trois exemplaires existent encore dans le monde, une voiture se trouve en Angleterre et une autre au Canada. »

Les automobiles De Dion Bouton anticipent en fait les véhicules à traction intégrale de nos jours, puisque les roues arrière reliées au moteur à vapeur, transmettaient le mouvement par une courroie aux roues avant. Le modèle construit en 1884 pouvait atteindre une vitesse maximale de 30 km/h. En 1887, le mécanicien Georges Bouton a remporté avec un tel véhicule le premier rallye automobile officiellement organisé en France par la revue « Vélocipède ». Durant cette compétition, il a même atteint la vitesse de 60 km à lheure. Lautomobile De Dion Bouton de Galati a été restaurée dans les années 80, aux usines sidérurgiques de la ville. Lauto est estimée à 800 mille euros, mais sachez que les responsables du géant automobile japonais Toyota ont offert presque le double pour lacheter, afin de la mettre sous une cloche en verre devant le siège central de la compagnie. Et vu que la voiture exposée au musée de Galati est unique dans cette partie du monde, elle a fait lobjet dune exposition organisée au Musée national dhistoire de la ville de Bucarest il y a deux ans, aux côtés de plusieurs autres autos dépoque. A lheure actuelle, en Roumanie les trois véhicules dépoque en état de fonctionnement les plus vieux sont lauto De Dion Bouton, une Ford T de 1914 et une auto de la marque Ego de 1924. La Ford T appartient à un collectionneur de Galati, entièrement remise à neuf avec des pièces dorigine venues des Etats Unis. Le musée « Gheorghe Petrascu » de Tecuci possède une voiture Ego, produite en Allemagne en 1924. Ce cabriolet à quatre places a un moteur à quatre cylindres en ligne qui développe 14 chevaux. Lauto de Tecuci a également été utilisée dans un film réalisé par Nae Caranfil, un cinéaste roumain renommé.

Ces vénérables voitures pourraient même participer à un rallye à travers le pays. Détails avec Cristian Caldararu, directeur du Musée dhistoire de Galati : « Cest un projet que nous souhaitons réaliser cette année, en coopération avec le musée dhistoire de Tecuci. Pourtant, notre voiture doit passer par un contrôle technique visant notamment son moteur. Nous avons pensé traverser plusieurs villes importantes de Roumanie, évidemment la voiture circulera uniquement à lintérieur des villes, pas sur les routes. 25 km à lheure, cest la vitesse maximale quun tel véhicule peut atteindre. Rappelons quà lépoque, ces voitures croisaient souvent des carrosses et un carrosse à quatre ou six chevaux pouvait facilement doubler lauto. » Jusquà la mise en œuvre de ce projet, cest uniquement la Ford T que le grand public peut voir parfois rouler dans les rues de la ville de Galati. Evidemment, pas à lheure de pointe.