Parcul Naţional Cozia

Astăzi vă invităm la o drumeţie prin Parcul Naţional Cozia, o arie naturală protejată situată în estul judeţului Vâlcea. Zona, care se întinde pe 17.000 de hectare, freamată de viaţă  şi de peisaje spectaculoase.  Este supranumit şi "Parcul florilor" întrucât cuprinde peste 900 de specii de plante, multe unicat. Intâlnim aici trandafirul  şi mesteacănul de Cozia, laleaua pestriţă, iedera albă, floarea de colţ sau bujorul de munte. Rezervaţia găzduieşte şi specii protejate de lege; capra neagră, ursul brun şi râsul sunt considerate podoabe ale faunei din Cozia. Stâncile abrupte, cheile şi cascadele dau o notă sălbatică acestei zone. Aşezat de o parte şi de alta a râului Olt,  parcul are numeroase trasee turistice care duc spre vârfurile muntilor, pentru că aceştia nu sunt foarte înalti (vârful Cozia are 1668 m) şi sunt suficient de accesibili. Pe lângă drumeţii pot fi practicate şi sporturi, cum ar fi alpinismul pe versanţi veriticali atât pe valea Lotrişorului, cât şi în alte zone, dar şi expediţii în defileul Oltului, Cascada şi cheile Lotrişor sau Cascada Gardului. Este de remarcat că în această zonă  există încă păduri  unde natura nu a suferit niciun fel de intervenţie umană. Pădurea Cozia şi Padurea Lotrişor, cu o suprafaţă de peste 3300 de hectare, vor intra în patrimoniul  mondial natural UNESCO tocmai pentru că sunt păduri foarte vechi, fără drumuri sau poteci, fără arbori tăiaţi, zone în care pădurarul nu a călcat niciodată. 

Iată ce ne-a declarat Pavel Prundurel, directorul Parcului Naţional Cozia: "Pentru poporul român, deci şi pentru comunităţile locale din vecinătatea Parcului Naţional Cozia, existenţa acestui patrimoniu nu înseamnă numai responsabilităţi în păstrarea şi conservarea lui. Este,  înainte de toate, o sursă inestimabilă de apă proaspată, de aer curat, un loc de echilibru al naturii pentru factorii climatici. Zona comunităţilor locale, având un sit UNESCO al patrimoniului natural în apropiere este, în primul rând, o destinaţie turistică de excepţie putând aduce beneficii mari localnicilor de aici. Un sit UNESCO este  totodată un motiv de mândrie şi de responsabilitate naţională prin participarea la patrimoniul colectiv mondial cu valori care sunt din ce în ce mai rare pe planeta noastră. Noi, Administraţia Parcului Naţional Cozia, ne-am decis să promovăm şi anumite măsuri de vizitare controlată a acestor situri ca turiştii de excepţie, mă refer la cei din domeniul ştiinţific şi cei care iubesc cu adevărat valorile naturale, să vină în apropierea acestor situri în prezenţa unor ghizi calificaţi ai Administraţiei Parcului Naţional Cozia.

In apropierea Parcului Naţional Cozia se află şi multe izvoare termale, care au stat la baza dezvoltării staţiunii balneoclimaterice Călimăneşti - Căciulata. În apropierea staţiunii se află mănăstirea Cozia, din oraşul Călimăneşti. Amplasată pe malul drept al Oltului, ca şi staţiunea Călimăneşti - Căciulata, mănăstirea a fost ctitorită la sfârşitul secolului al 14-lea de Mircea cel Bătrân, domnitor al Ţării Româneşti (provincie istorică românească situată între Carpaţi şi Dunăre).

Pentru cei care vor să meargă pe jos pentru a admira atracţiile turistice de pe Valea Oltului Oltului, un alt obiectiv de vizitat este mănăstirea Turnu. Aici puteţi vedea, alături de construcţiile mânăstireşti, şi două chilii săpate în roca muntelui de primii pustnici, cei care au întemeiat, de fapt, acest lăcaş de cult în secolul al 17-lea.