Nouveau record mondial pour le nageur roumain David Popovici
Le plus grand nageur de l'histoire roumaine a une fois de plus confirmé sa valeur aux Championnats du monde de natation à Singapour
Daniela Budu, 01.08.2025, 12:30
Le nageur roumain David Popovici, âgé de 20 ans, continue d’éblouir le monde de la natation. Aux Championnats du monde de Singapour, il a décroché la médaille d’or sur 100 mètres nage libre, deux jours à peine après son triomphe sur 200 mètres. Avec un chrono de 46 secondes et 51 centièmes, il ne s’est pas contenté de dominer la course : il a établi à la fois un nouveau record de la compétition et un record d’Europe. Deuxième temps des demi-finales, après avoir signé la meilleure performance des séries, il a finalement devancé l’Américain Jack Alexy (46”92) et l’Australien Kyle Chalmers (47”17), respectivement médaillés d’argent et de bronze.
Un mental d’acier
À l’issue de la finale, le jeune champion a livré les clés de sa performance : une stratégie mentale fondée sur l’isolement psychologique. « Je construis des murs imaginaires entre les couloirs », a-t-il expliqué, soulignant que la victoire appartient à celui qui parvient à s’extraire de la pression de ses concurrents. Cette capacité à se recentrer, à ignorer ce que font les autres, l’a conduit à imposer son propre rythme et à s’élever au-dessus de la mêlée. Ce titre mondial sur 100 mètres, le deuxième après celui obtenu en 2022 à Budapest, confirme sa maîtrise, tout comme ses deux titres européens (2022 et 2024) dans la même discipline.
L’ascension d’un phénomène
Mardi déjà, David Popovici s’était illustré à Singapour en remportant l’or sur 200 mètres nage libre en 1’43”53, améliorant de 11 centièmes son propre meilleur temps de la saison. Dès ses débuts chez les juniors, il avait marqué les esprits : en 2021, à Rome, il rafle les 50, 100 et 200 mètres nage libre, signant un record du monde junior sur la plus courte distance. La même année, il manque de peu le podium olympique à Tokyo sur 200 mètres. Son premier grand titre chez les seniors vient en novembre 2021, à Kazan. En 2022, il s’impose aux Mondiaux de Budapest sur 100 et 200 mètres, une première dans l’histoire de la natation roumaine. Puis, aux Européens de Rome, il pulvérise le record du monde du 100 mètres (46”86). Son palmarès s’est encore étoffé à Paris, où il a décroché l’or olympique sur 200 mètres et le bronze sur 100 mètres nage libre.
