Les Chaudrons du Danube
Dans les années 70 du siècle passé, la géographie d’une zone bien précise, longeant le Danube au sud-ouest de la Roumanie, était radicalement différente de ce que l’on peut voir de nos jours. A l’époque, les eaux du fleuve se brisaient contre des rochers de montagne, créant l’illusion visuelle de bouillir à feu vif. D’où le nom donné à ce tronçon du cours du fleuve – « Les Chaudrons du Danube ». La construction de la centrale hydroélectrique et du barrage des Portes-de-Fer a provoqué un changement profond du paysage local, le lac de retenue de la centrale ayant submergé des villages et des communes que les anciens habitants ont reconstruits à des endroits plus hauts. Le niveau des eaux du fleuve a fortement augmenté, ce qui a eu pour résultat l’apparition d’un défilé long de plus de 9 kilomètres, facile à parcourir en embarcation rapide, une activité très prisée par les touristes.
Ștefan Baciu, 12.09.2025, 14:19
Dans les années 70 du siècle passé, la géographie d’une zone bien précise, longeant le Danube au sud-ouest de la Roumanie, était radicalement différente de ce que l’on peut voir de nos jours. A l’époque, les eaux du fleuve se brisaient contre des rochers de montagne, créant l’illusion visuelle de bouillir à feu vif. D’où le nom donné à ce tronçon du cours du fleuve – « Les Chaudrons du Danube ». La construction de la centrale hydroélectrique et du barrage des Portes-de-Fer a provoqué un changement profond du paysage local, le lac de retenue de la centrale ayant submergé des villages et des communes que les anciens habitants ont reconstruits à des endroits plus hauts. Le niveau des eaux du fleuve a fortement augmenté, ce qui a eu pour résultat l’apparition d’un défilé long de plus de 9 kilomètres, facile à parcourir en embarcation rapide, une activité très prisée par les touristes.
Affluence touristique sur les rives du Danube
Gina Tănasie est la propriétaire d’un gîte, similaire à tant d’autres parsemés le long des Chaudrons du Danube, qui a accueilli cet été, plus de deux mille touristes de Roumanie, pour la plupart, mais aussi de pays tels que l’Allemagne, Israël, le Canada, l’Autriche, la République Tchèque, la Slovaquie. Gina Tănasie nous en donne davantage de détails :
« En 2009, nous avons entamé ce chemin avec une toute petite maison de vacances à cinq chambres doubles et un appartement. Dans un premier temps, on donnait tout simplement les clés aux touristes qui voulaient y être hébergés, mais au bout d’un moment, nous y avons introduit un système d’accueil hôtelier et nous avons aussi ajouté une véranda. C’est en 2016 que nous avons construit la grande maison à 22 chambres. Et puis, petit à petit, nous avons réaménagé le terrain en y ajoutant une piscine, un restaurant, ouvert il y a trois ans, des pontons, pour enfin arriver à ce que l’on voit aujourd’hui. Quels sont les plats préférés des touristes ? Je dirais que la salade de « icre » (œufs de poisson ou tarama) est la plus demandée, elle est effectivement célèbre! Viennent ensuite le poisson grillé en saumure et la ciorba (potage) de poisson. La recette de ce dernier plat est un peu différente de celle d’autres restaurants. Chez nous, la ciorba est à base de poissons, auxquels on a retiré les arrêtes, et dans laquelle on ajoute aussi un œuf battu. »
La cuisine de terroir, un atout touristique
La cuisine de terroir fait partie des atouts de la région des Chaudrons du Danube, insiste Florentina Muchitsch, propriétaire, elle aussi, d’un gîte sur la rive roumaine du grand fleuve :
« En plus des promenades en bateau sur le Danube, les touristes aiment aussi beaucoup la nature, les randonnées et les repas traditionnels. Un tel repas est vraiment copieux ; il inclut une ciorba de poisson, du poisson grillé en saumure, des espèces qui vivent dans cette région, de la carpe ou du silure pané avec de la semoule de maïs ou cuit dans de la bière. Nous avons des icre (des œufs) de carpe ou de sandre (notre spécialité) en salade avec de l’oignon rouge frais haché menu. La recette du poisson saumuré est différente de celle préparée au Delta, car, ici, nous cultivons beaucoup de tomates et de poivrons dans notre zone et le plat en profite. L’oignon, les tomates, tous les légumes sont d’abord grillés et cuits à l’eau ensuite. Le plat est délicieux. »
Tourisme et protection de la nature
Au printemps, les Chaudrons du Danube attirent principalement les amoureux de la flore locale, notamment de la tulipe jaune des Chaudrons (Tulipa hungarica), une espèce botanique qui pousse sur les versants du massif montagneux de Ciucaru Mare. L’automne est préféré par les touristes amateurs de parties de pêche mémorables ou de randonnées. Ils sont tous invités, à travers des panneaux de signalisation, à protéger la faune de ces lieux et surtout les reptiles qui traversent la route en bord du Danube. Florentina Muchitsch, qui est aussi secrétaire générale de l’association « Descoperă Cazanele Dunării / A la découverte des Chaudrons du Danube », explique :
« Dans notre région, vit une espèce de tortue protégée, la tortue d’Hermann, que l’on peut croiser même dans la rue. C’est la raison de la dissémination de ces panneaux de signalisation routière, qui nous disent « faites attention, vous pourriez blesser une petite tortue! ». Il nous arrive souvent d’arrêter la circulation des véhicules pour récupérer les tortues sur la route et les transférer dans une zone protégée. C’est ce qui se passe chez nous à Eșelnița. Des fois, on récupère même un serpent égaré, venimeux ou pas. C’est la raison pour laquelle nous conseillons aux touristes de mettre des chaussures qui couvrent les chevilles et des pantalons amples et longs, de faire attention à tout ce qu’ils touchent, aux endroits où ils déposent leurs sacs à dos, aux pierres ou rochers sur lesquels ils s’assoient. Un supplément de prudence et d’attention les aidera à avoir un séjour agréable ou une randonnée de rêve. »
Dans le défilé des « Chaudrons du Danube », il existe plusieurs attractions touristiques, dont la plus visible est le portrait du roi dace Decebal, sculpté directement dans la paroi de la montagne, une œuvre haute de 55 mètres et large de 25 mètres. Depuis l’embarcation de plaisance qui les emmène en promenade sur le lac de retenue, les touristes ont aussi l’occasion d’apercevoir sur la rive serbe du Danube la « Tabula Trajana », une plaque commémorative datant de l’époque de l’empereur romain Trajan qui rappelle la victoire de l’armée romaine sur les Daces dans la guerre de 105 – 106 après J.Ch. Sur la rive roumaine, le monastère de Mraconia, a été construit sur la fondation d’un ancien phare fluvial. (Trad. Ileana Ţăroi)
