Bran, le château des légendes

Entouré de légendes et d'histoires, le Château de Bran est situé à une trentaine de km de la ville de Brașov, sur une ancienne route commerciale médiévale qui reliait à l’époque le sud de la Transylvanie à la principauté de Valachie. Il figure parmi les attractions touristiques les plus populaires de Roumanie. Découverte.

Ștefan Baciu, 11.10.2024, 10:23

Une fortification sur une route commerciale importante

Entouré de légendes et d’histoires, le Château de Bran est situé à une trentaine de km de la ville de Brașov, sur une ancienne route commerciale médiévale qui reliait à l’époque le sud de la Transylvanie à la principauté de Valachie. Le Château a été construit en plusieurs étapes, initialement érigé pour protéger la route d’accès et pour percevoir des taxes sur les marchandises. La première fortification, avec une seule tour de défense, a été érigée en 1377, et d’autres murs et tours y ont été ajoutés par la suite.

Le château est offert à la famille royale roumaine

À la moitié du 17^e siècle, le prince de Transylvanie, Gheorghe Rackoczi II, vend le Château de Bran – qui constituait à l’époque une source importante de revenus grâce aux taxes sur les marchandises – aux habitants de Brașov. La communauté de Brașov l’a administré jusqu’à 1920, lorsqu’elle l’a offert à la Reine de Roumanie, Marie.

Administré ensuite par la famille royale de Roumanie, le château de Bran a été modernisé avec l’aide de l’architecte Carl Lehman, qui l’a aménagé pour que l’on puisse y habiter. Le château est devenu la résidence favorite de la Reine Marie, qui l’a ensuite offert à sa fille, la princesse Ileana.

Il a été nationalisé après l’instauration du régime communiste, pour être restitué aux descendants de la princesse Ileana 61 ans plus tard, en 2009.

Aujourd’hui : une fusion entre l’histoire et la réalité

De nos jours, l’intérieur a été restauré, des objets du patrimoine y ont été rajoutés, et le Château de Bran est devenu la vedette des circuits touristiques. Désormais, les visiteurs ont la possibilité de voir sur place, entre autres, l’appartement du roi de Roumanie, Ferdinand Ier, et celui de la Reine Marie, ainsi que le salon de musique où des artistes célèbres donnaient des concerts à l’entre-deux-guerres.

Mihnea Moraru, guide du Château de Bran, explique pourquoi autant de touristes roumains et étrangers viennent voir ce lieu inédit :

« Ce château possède tellement d’attractions, à tel point qu’il est tout à fait possible d’y passer une journée entière. Par exemple, après avoir terminé la visite, vous pouvez vous rendre à son restaurant ou explorer le parc qui l’entoure, idéal pour se promener et profiter de moments agréables. De plus, des événements variés y sont régulièrement organisés en chaque saison. On dit souvent que cet endroit est une fusion unique entre la réalité historique, les mythes et la légende de Dracula, ce qui contribue sans doute à son succès et à son attrait fascinant. »

Bran, Dracula et Vlad l’Empaleur

Le comte Dracula, personnage du roman du même nom de l’écrivain irlandais Bram Stoker, est souvent confondu avec le prince Vlad l’Empaleur, qui a dirigé la principauté de Valachie. Alors que Dracula est un vampire vivant dans les ruines d’un château des Carpates, Vlad l’Empaleur est un personnage historique qui, au milieu du 15^e siècle, avait mené des campagnes militaires contre les Ottomans, tout en effectuant des incursions dans la région de Bran et de Brașov pour punir les marchands qui refusaient de se soumettre et de payer les impôts. C’est donc ainsi que l’image d’un souverain cruel persécutant ses sujets est née. Au Château de Bran, il existe une exposition dédiée au comte Dracula et au prince valaque Vlad l’Empaleur, ainsi qu’une section intitulée « Une histoire des peurs en Transylvanie », inspirée par le fait que dans les villages autour de Bran, et ailleurs, les gens croient à l’existence d’esprits maléfiques appelés en roumain « strigoi », c’est-à-dire des fantômes. Selon les légendes locales, des individus tout à fait « normaux » durant la journée se transformaient la nuit en « strigoi » et venaient hanter les vivants.

Autant de raisons pour lesquelles, le Château de Bran figure parmi les attractions touristiques les plus populaires de Roumanie. L’année dernière, il a accueilli plus de 720 000 visiteurs, tandis qu’en 2019, le nombre de touristes avait atteint presque un million.

Voilà, l’invitation a été lancée ! En espérant vous avoir convaincu de visiter un endroit incontournable de Roumanie, à bientôt pour une nouvelle destination ! (Trad. Rada Stănică)