Pădurea Craiului – La capitale de l’aventure de montagne en Roumanie

Située relativement près de la ville d’Oradea dans le nord-ouest de la Roumanie, la région de Pădurea Craiului est devenue une destination touristique de plus en plus recherchée pour l’écotourisme. Cette région montagneuse, partie des Carpates Occidentales, offre un équilibre parfait entre accès facile et nature sauvage. Elle est ouverte tant aux familles à la recherche de la détente qu’aux touristes en quête d’adrénaline.

Daniel Onea, 12.02.2026, 14:02

Notre guide d’aujourd’hui est Paul Iacobaș, le manager de la destination d’écotourisme « Pădurea Craiului ». Ecoutons-le :

« Pădurea Craiului est étroitement liée à Oradea. Un détail moins connu par nos auditeurs est le fait que les eaux thermales d’Oradea proviennent en fait de Pădurea Craiului. La région, situé dans le nord-ouest des Monts Apuseni, est accessible au bout d’un voyage d’une seule heure en voiture ou en train. C’est une région collinaire, avec des sommets qui touchent les 1000 m de haut. Elle n’est pas donc très montagneuse, comme les Carpates Méridionales, mais elle a quelque chose à offrir aux différents types de touristes qui s’y rendent en toute saison. Beaucoup de familles avec des enfants choisissent d’y passer un ou plusieurs jours. Qui plus est, beaucoup de séniors y viennent pour se déteindre ou pour faire des redonnées faciles dans la nature. C’est aussi le cas des amateurs d’aventure. Nous sommes fiers du fait que, si Oradea est la capitale de l’Art Nouveau, nous sommes la capitale de l’aventure dans la nature de Roumanie. Ici à Pădurea Craiului on peut essayer presque toutes les expériences imaginables dans la nature, bénéficiant d’une infrastructure dédiée et de guides ou animateurs spécialisés. »

Le développement touristique de la région n’est pas un phénomène récent. En fait, Padurea Craiului a toute une histoire d’exploitation, facilitée par l’infrastructure ferroviaire construite il y a plus d’un siècle. Ces dix dernières années, on a essayé de mettre l’accent sur la sécurité et sur la création des trajets intelligents, adaptés aux besoins modernes, tels les circuits de randonnés ou les trajets de via ferrata. C’est pourquoi la région s’est transformée en un point de référence pour les sports de montagne :

« Oradea a été liée à Pădurea Craiului par le chemin de fer Oradea-Cluj, qui a été utilisé depuis plus d’un siècle. Lorsque les habitants d’Oradea souhaitaient sortir de la zone périurbaine, la première option était toujours Pădurea Craiului. Pour moi, en tant que jeune homme à la découverte des montagnes, la première destination a été la région Vadu Crișului et Șuncuiuș, ou le défilée, comme nous l’appelons. Nous allions en train, parce que c’était très facile. L’idée de développer une infrastructure adéquate pour les diverses catégories de visiteurs est donc venue naturellement, il y a 10-15 ans. Dans le cadre des plans de développement réalisés avec les communautés de la région et les entrepreneurs locaux, nous avons réfléchi sur les façons de rendre les expériences plus sûres et plus agréables. Si dans plusieurs régions de la Roumanie les trajets sont linaires Pădurea Craiului est caractérisée par un circuit. On commence et on rentre au même point. Cela facilite l’organisation logistique, l’accès, le transport mais aussi la sortie du trajet en cas d’urgence ou de mauvais temps. Autant des raisons de choisir Pădurea Craiului pour des randonnées. »

Pădurea Craiului dispose aussi de trajets balisés pour les pratiquants du trail running ou de course nature et d’escalade. Qui plus est, à Pădurea Craiului l’alpinisme est pratiqué depuis plus d’un siècle. A part le paysage et les opportunités d’aventure, la région préserve aussi un patrimoine culturel immatériel précieux, comme nous l’explique Paul Iacobaș, le manager de cette destination d’écotourisme. Les communautés locales ont préservé des arts traditionnels uniques en Roumanie, tels la poterie spécifique à Vadu Crișului ainsi que des instruments musicaux inédits, qui définissent l’identité ethnoculturelle de la région de Crișana.

« Il ya plusieurs éléments de patrimoine culturel très intéressants. Par exemple, c’est à Pădurea Craiului que se trouve Vadu Crișului, la seule localité où est fabriquée la poterie blanche. Il s’agit d’une sorte de céramique sans oxyde de fer qui, une fois brûlée dans le four, prend l’aspect du kaolin. C’est quelque chose d’unique dans le paysage culturel roumain. Qui plus est, dans le village de Drăgoteni, près de Remetea, il y a une tradition de peindre les œufs de Pâques complètement différente de ce que l’on trouve en Bucovine. Un autre élément culturel unique et bien représenté est le violon à pavillon. C’est un instrument hybride qui met en valeur tant la musique classique que les accents traditionnels de Bihor. Cet instrument est présent à tous les événements importants de la communauté, aux funérailles, aux baptêmes et aux mariages.

La richesse de la région est complétée par une biodiversité remarquable. Le relief karstique a favorisé le développement d’une flore diverse, mais aussi la formation d’un vaste système de grottes, qui est devenu une des principales attractions de cette destination.

« Un autre aspect important est le fait que le sol est constitué surtout de calcaires, ce qui favorise une végétation spécifique, particulièrement riche. Au sujet des calcaires, je dois mentionner l’une des attractions les plus importantes de la région – les grottes, aménagées ou bien sauvages. Les visiteurs peuvent donc explorer le monde souterrain. Mais revenons au moment du développement des chemins de fer, il y un siècle. La voie ferrée qui a traversé le défilée de Crișul Repede a contribué à la popularisation de la Grotte Vadu Crișului, aménagée dès les années 1900 par un comte magyar appelé « grof ». Une autre mention importante est la Grotte Meziad, ouverte au public également depuis une centaine d’années. Czárán Gyula un des pionniers du tourisme de Bihor et des Monts Apuseni, y a aménagé le premier trajet visitable. Plus récemment, en 2001, on a aménagé la Grotte Unguru Mare du défilé de Crișul Repede. Qui plus est, la Grotte aux Cristaux de la Mine Farcu est unique en Roumanie. C’est l’unique endroit ouvert au grand public où il est possible d’admirer des cristaux de calcite fascinants. »

Infrastructure moderne, accompagnée par la préservation des traditions locales tels la poterie de Vadu Crișului, transforme cet endroit des Monts Apuseni dans un modèle d’écotourisme soutenable. Pădurea Craiului invite à la découverte de la nature authentique et des traditions vivantes, à proximité du confort de la ville.