1964 : le centenaire de l’Université de Bucarest

Fondé le 29 juillet 1967, le Musée de l’Université de Bucarest a pour mission de préserver et de valoriser l’héritage académique de l’une des plus anciennes et prestigieuses institutions d’enseignement supérieur de Roumanie

Steliu Lambru, 29.03.2026, 10:00

L’Université de Bucarest a été créée et elle fonctionne sous ce même nom depuis 1864, après la fondation du Royaume de Roumanie, par l’union des principautés de la Moldavie et de la Valachie, en 1859. Auparavant, plusieurs autres institutions d’enseignement supérieur avaient existé en Valachie, telles l’Académie Princière fondée par le prince Constantin Brancovan 1694 dont les cours étaient dispensés en grec ancien. Par conséquent, lors de sa fondation, l’Université de Bucarest avait déjà un riche passé et un patrimoine a pu être mis en valeur dans un musée qui a ouvert ses porte en 1967. Cette date n’est pas un hasard. En 1964, l’institution avait marqué 100 centenaire. À cette occasion des manifestations culturelles et éducatives ont eu lieu afin de marquer cette âge non négligeable de l’Université la plus importante de Roumanie. Et c’est alors que l’idée de lui dédier un musée a vu le jour. Pourtant, il a fallu encore trois ans avant que le musée de l’Université puisse ouvrir ses portes. Notre invité d’aujourd’hui est Valentin Maier, chercheur au musée de l’Université. Il confirme que la fondation de ce musée est étroitement liée au centenaire de l’institution:

« Effectivement, c’était en lien avec le centenaire de 1964. Environ une année auparavant, toutes les activités nécessaires avaient été démarrées en vue de cet évènement. C’était en plein régime communiste, lorsque le recteur de l’université était Gheorghe Mihoc, mathématicien et scientifique roumain de renom. Il confia à Adrian Corbu la mission de constituer un patrimoine pour le musée. Donc pratiquement la décision de créer un tel musée a vu le jour après le centenaire. C’est le recteur de l’époque qui était persuadé que l’Université de Bucarest méritait bien d’avoir un musée qui garde son histoire et la montre au large public, surtout qu’à l’époque, les institutions vieilles de plus de 100 ans étaient peu nombreuses en Roumanie ».

Valoriser l’héritage académique roumain

C’est donc à Adrian Corbu qu’est revenu la mission de créer le musée de l’Université de Bucarest. C’est lui qui a démarré cet effort soutenu de recueillir un patrimoine digne d’être montré au public. Aujourd’hui, le musée retrace l’histoire de l’université depuis ses origines, liées à la fondation de l’Académie princière par Constantin Brancovean, jusqu’à son développement moderne et ramène à l’attention de tous, différents noms de professeurs et étudiants qui ont joué un rôle dans l’histoire de la Roumanie. Valentin Maier poursuit :

« Adrian Corbu a commencé à ramasser différents objets. Il s’agissait d’objets d’art, objets décoratifs, documents écrits, photographies et ainsi de suite. Il a réuni tout ce qu’il a pu pour illustrer le mieux possible l’histoire de l’Université de Bucarest et pas seulement. Aujourd’hui, tous ces objets témoignent encore de l’ensemble de l’histoire de l’enseignement supérieur de Roumanie. Il a réussi à mettre sur pied cette collection pas à pas. Mais ce n’était pas suffisant. Plus tard, il a fallu améliorer tout ce patrimoine. Et l’Université de Bucarest a alloué des fonds en ce sens. La presse de l’époque publiait des annonces appelant tous ceux qui souhaitaient contribuer ou à faire des dons. On offrait même de l’argent à ceux qui souhaitaient contribuer. Et puis il a fallu mener des recherches dans les archives et dans les bibliothèques afin d’identifier tous les documents utiles au musée ».

Que voir au musée ?

Une mission pas complexe, étalée sur des décennies, mais dont le résultat a été un musée dont est objets exposés suscitent toujours la curiosité des visiteurs. De nos jours, le musée conserve près de 2 000 pièces originales et reproductions, allant des manuscrits et livres rares aux documents officiels marquant les grandes étapes de la vie universitaire. Valentin Maier précise :

« Il s’agit notamment de documents écrits. Il y a aussi des photographies et quelques objets personnels ayant appartenu aux professeurs, et qui, au fil du temps, sont devenus une partie du patrimoine de notre institution : des médailles, des plaques, quelques drapeaux, une maquette du Palais de l’Université, des carnets d’étudiant, des tampons, et beaucoup d’autres objets. Bien entendu, il y a aussi des livres et toutes sortes d’autres documents écrits, des diplômes et d’autres actes, en original ou en copie. »

La maquette du premier Palais de l’Université de Bucarest

Parmi les objets que notre invité vient de mentionner, il y en a un qui se fait tout de suite remarquer : une maquette. Valentin Maier nous raconte son histoire :

« C’est la maquette du Palais de l’Université de Bucarest dans sa première forme, c’est-à-dire celle réalisée par l’architecte Alexandru Orăscu, professeur de géométrie à la Faculté de Sciences de l’Université de Bucarest. Il s’est trouvé à la tête des travaux de construction du Palais de l’Université sur une longue période de temps, à savoir entre 1857 et 1869. N’oublions pas qu’en 1857, en fin de compte, l’Etat roumain n’était même pas encore formé. Il a fait de son mieux donc pour travailler dans les conditions imposées par son époque. Le Palais fut achevé plus tard, durant le règne de Carol Ier, et c’était un palais pouvant accueillir un nombre assez réduit de professeurs et d’étudiants. Ce Palais de l’Université abritait non seulement l’Université de Bucarest, mais aussi d’autres institutions représentatives de l’Etat roumain de l’époque : le Sénat de la Roumanie, le Musée National des Antiquités, le correspondant de l’actuel Musée National d’Histoire de la Roumanie, ou encore la Pinacothèque et l’Ecole des Beaux-Arts ».

Le parcours complet de l’Université de Bucarest se révèle aux visiteurs

La visite du musée de l’Université de Bucarest offre donc un regard précieux sur les périodes marquantes de l’histoire de l’institution, illustrée par des archives uniques. On y découvre entre autres des distinctions prestigieuses, comme les diplômes de Doctor Honoris Causa remis à des figures majeures telles que Nicolae Iorga ou Spiru Haret. Enfin, le musée met en lumière les transformations de l’université après 1989, son ouverture internationale et l’évolution de la vie étudiante. Situé sur le boulevard Mihail Kogălniceanu, il constitue un lieu essentiel pour comprendre l’identité intellectuelle et culturelle de Bucarest.

Un site Internet tout aussi riche

Avant de terminer, disons également que le musée de l’Université de Bucarest est spécial aussi puisqu’il peut être visité en ligne. Son site Internet est très riche, tout comme son profil Facebook. Tout cela permet d’accéder depuis chez soi, à l’aide de son ordinateur ou de son portable, un univers très divers qui témoigne de l’histoire de cette prestigieuse institution roumaine. (trad. Valentina Beleavski)