Le nouvel an à travers le monde

Le concept de célébrer le Nouvel An est universel, mais la date et les coutumes qui y sont associées varient d’une culture à l’autre. Si le 1er janvier marque le début de l’année dans de nombreuses régions du monde, suivant le calendrier grégorien dont nous avons parlé à d’autres occasions, dans le monde il y a bien d’autres dates de célébrer le Nouvel An, offrant ainsi un aperçu de la richesse et de la diversité des cultures. Dans les minutes suivantes, nous vous invitons à découvrir les célébrations du Nouvel An à travers le monde, dans l’ordre chronologique, au-delà du 1er janvier, ainsi qu’à explorer les traditions et coutumes qui font la singularité de chacune d’elles. Disons pour commencer que la plupart des calendriers solaires, comme les calendriers grégorien et julien, font débuter l'année régulièrement au solstice d'hiver ou à une date proche de celui-ci. En revanche, les cultures et les religions qui suivent un calendrier lunaire ou luni-solaire célèbrent leur Nouvel An lunaire à des dates variables par rapport à l'année solaire.

Andra Juganaru, 30.12.2025, 10:13

Nouvel An grégorien

1er janvier 2026

A l’époque de la Rome antique, le Nouvel An est passé du mois de mars, c’est-à-dire proche de l’équinoxe de printemps, au 1^er janvier en raison des réformes du calendrier romain de Jules César, qui a introduit le calendrier julien, en l’an 45 av. J.-C. pour s’aligner sur l’année civile et les mandats des consuls. Il faut dire qu’à ce moment-là, les années étaient distinguées selon les noms de deux consuls qui détenaient cette magistrature pour un mandat durant un an, mandat qui commençait le 1^er janvier. Dans la Rome préchrétienne le jour du Nouvel An était dédié à Janus, dieu des portes et des commencements, qui avait deux visages, l’un tourné vers l’avant (le futur) et l’autre vers l’arrière (le passé), dieu qui a donné son nom au mois de janvier. La date de 1^er janvier manquant le Nouvel An a été consolidée par le pape Grégoire XIII en 1582 qui a introduit le calendrier grégorien. De nos jours, la plupart des pays utilisant le calendrier grégorien, le 1er janvier est l’un des jours fériés les plus célébrés au monde. Il est souvent marqué par des feux d’artifice à minuit sur chaque fuseau horaire.

Nouvel An lunaire – Le Nouvel An chinois

17 février 2026

La date exacte du Nouvel An lunaire varie chaque année : les mois de l’année étant rythmés par les cycles lunaires, le Nouvel An est célébré à la date de la première nouvelle lune du calendrier lunaire. Cette célébration est surtout associée au Nouvel An chinois en Occident, mais elle est largement fêtée en Asie de l’Est, chaque pays et culture ayant ses propres traditions. Une tradition répandue consiste à profiter de cette période pour se retrouver entre amis et en famille. Nombreux sont ceux qui voyagent à cette occasion. Des feux d’artifice sont lancés pour éloigner les mauvais esprits, les maisons sont désencombrées pour marquer l’arrivée du printemps. Un plateau de douceurs (appelé Plateau de la Convivialité) est offert aux visiteurs, chaque dessert étant soigneusement choisi pour symboliser la santé, la fortune et le bonheur. Dans de nombreux quartiers chinois à travers le monde, les rues sont fermées à la circulation pour des défilés et des festivités durant cette fête. Disons aussi que chaque année est associée à l’un des douze animaux du zodiaque, selon un cycle régulier. Les festivités comprennent aussi des défilés riches en couleurs, des danses du dragon et du lion, et la distribution d’enveloppes rouges (hongbao) remplies d’argent, symbolisant la chance et la prospérité.

Norouz – Nouvel An persan

20 mars 2026

Norouz, ou « Nouveau Jour », est le Nouvel An persan célébré par les Iraniens et diverses autres communautés du Moyen-Orient, d’Asie centrale et d’ailleurs. Il marque l’arrivée du printemps et a lieu à l’équinoxe de printemps, généralement le 20 ou le 21 mars. Les préparatifs de Norouz commencent des semaines à l’avance : les familles nettoient et décorent leurs maisons. La table du Haft-Sien, ornée de sept objets symboliques commençant par la lettre persane « S », est un élément central des célébrations. Les gens rendent également visite à leurs amis et à leur famille, échangent des cadeaux et participent à diverses activités festives.

Songkran – Nouvel An thaïlandais

13-15 avril 2026

Songkran est le Nouvel An thaïlandais, célébré à la mi-avril. Il est réputé pour sa fête de l’eau, durant laquelle les Thaïlandais s’arrosent avec de l’eau en signe de purification. Songkran est l’occasion de rendre hommage aux aînés, de se rendre dans les temples et de participer aux cérémonies traditionnelles. A part les festivités liées à l’eau, les Thaïlandais construisent des pagodes de sable dans les temples, participent à des défilés et dégustent des plats traditionnels en famille. Songkran incarne l’esprit de renouveau et d’unité.

Muharram – Nouvel An islamique

17 juin 2026

Muharram marque le premier mois du calendrier islamique. Le début de l’année est célébré le 10^e jour du mois (jour d’Achoura). La date exacte varie chaque année en fonction du calendrier lunaire, et correspond donc à des dates différentes dans le calendrier grégorien. Les traditions et les rituels varient entre les deux principales branches de l’islam, le chiisme et le sunnisme, mais l’accent est mis pour la plupart sur le souvenir, l’introspection et l’expression de la gratitude. De nombreuses personnes à travers le monde marquent cette période en rendant visite à leur famille, en assistant aux prières dans les mosquées et en jeûnant le jour d’Achoura ou autour cette date. Ce Nouvel An est davantage une période de réflexion et de deuil ; Muharram signifie « interdit », les combats étant proscrits durant ce mois. Bien qu’il n’y ait pas de grandes festivités associées au Nouvel An islamique, c’est un moment d’introspection et de développement spirituel pour l’année à venir.

Matariki – Nouvel An maori

10 juillet 2026

Matariki, le Nouvel An maori, est célébré en Nouvelle-Zélande par le peuple maori. La date exacte varie d’une année à l’autre, mais elle se situe généralement fin mai ou début juin. Matariki est marqué par l’apparition de l’amas d’étoiles Matariki (également connu sous le nom de Pléiades) dans le ciel avant l’aube. Les festivités comprennent des contes, des danses traditionnelles et le partage de mythes et légendes maoris. C’est le moment de célébrer notamment les liens qui unissent les êtres humains, la terre et la nature. Un moment aussi pour les familles de se réunir pour des festins et des activités culturelles.

Enkutatash – le Nouvel An éthiopien

11 septembre 2026

Célébré le 1^er Meskerem du calendrier éthiopien (un calendrier solaire basé sur les calendriers égyptien et julien, composé de 12 mois de 30 jours et d’un 13^e mois de cinq ou six jours), Enkutatash correspond au 11 septembre du calendrier grégorien. Signifiant « don de joyaux », cette fête remonte à environ l’an 1000 av. J.-Ch., à l’histoire de la figure biblique de la reine de Saba, mentionnée dans l’Ancien Testament, dans le Coran et dans des légendes éthiopiennes. Les célébrations d’Enkutatash s’étalent sur une semaine environ et sont principalement familiales : les gens rentrent chez eux pour fêter le Nouvel An ensemble autour d’un repas et de bière. En Éthiopie, cela marque généralement la fin de la saison des pluies, lorsque les marguerites jaunes commencent à fleurir dans la campagne.

Rosh Hashanah – Nouvel An juif

11-13 septembre 2026

Rosh Hashanah, le Nouvel An juif, est un événement majeur du calendrier juif. Rosh Hashanah tombe généralement en septembre ou octobre, marquant le début des Fêtes solennelles du judaïsme. A cette occasion, les communautés juives du monde entier se réunissent pour faire le bilan de l’année écoulée, demander du pardon et prier pour une année douce et prospère. L’une des traditions les plus répandues de Rosh Hashanah est le son du shofar, une trompette en corne de bélier. Les familles se réunissent pour des repas festifs où sont servis des mets symboliques, comme des pommes avec du miel, symbolisant le vœu d’une année douce, et des grains de grenades, représentant l’espoir d’une année remplie de bonnes actions.

Diwali – le Nouvel An hindou

8 novembre 2026

Diwali, fête lunaire hindoue, est une fête des lumières de cinq jours qui symbolise un nouveau départ. Ses dates varient chaque année selon le calendrier hindou, se situant généralement entre la mi-octobre et la mi-novembre, ayant lieu lors de l’amavasya (nouvelle lune), la nuit la plus sombre du calendrier hindou. Les coutumes diffèrent selon les régions. Différentes divinités sont invoquées, mais le thème de la lumière reste omniprésent. On nettoie et décore les maisons pour accueillir Lakshmi, la déesse de la richesse, avec des entrées recouvertes de sable coloré, de pâte de riz et de fleurs. C’est le moment de rendre visite aux voisins et à la famille avant Diwali, qui se célèbre avec des prières à Lakshmi et un repas partagé et qui se termine par un feu d’artifice.

Date fixe ou mobile selon le calendrier, le jour du Nouvel An est marqué par des festivals colorés ou plus sobres, des fêtes des lumières ou des danses traditionnelles, des visites ou des réunions. Autant de traditions enrichissant les célébrations de Nouvel An partout dans le monde.