Effort transfrontalier pour sauver les esturgeons du Danube
Peu d'espèces sur Terre sont plus proches de l'extinction que l'esturgeon. Ces énormes poissons préhistoriques, bien qu'ils aient réussi à survivre pendant plus de 200 millions d'années, sont aujourd'hui en tête de liste des espèces en danger critique d'extinction. Le Danube abrite les plus importantes populations d'esturgeons au monde.
Daniel Onea, 08.05.2025, 11:00
La surpêche de l’esturgeon en Roumanie a commencé pendant la période communiste et s’est poursuivie au cours de la première décennie qui a suivi la révolution. Jusque dans les années 1990, la Roumanie était le troisième exportateur mondial de caviar, après la Russie et l’Iran. À l’époque communiste, un peu plus de mille tonnes d’esturgeons étaient pêchées chaque année, tandis que les exportations d’œufs noirs atteignaient 50 000 kilos par an. Les premières années du capitalisme ont été désastreuses pour ces espèces, qui ont fait l’objet d’un braconnage intensif à des fins de profit rapide. Aujourd’hui, la lutte contre l’extinction des espèces de cette famille passe par le repeuplement du fleuve. L’action la plus récente a eu lieu fin février dans la région de Port Gruia, dans le comté de Mehedinți. Le World Wild Fund Romania a ensuite relâché 500 bébés esturgeons des espèces nisetru et păstrugă, chacun portant une étiquette d’identification spéciale. Cette initiative s’inscrit dans le cadre du projet LIFEBoat 4 Sturgeons et impressionne par la concentration des efforts de spécialistes et d’autorités de Roumanie, d’Autriche, de Bulgarie et d’Ukraine.
Dans le cadre de cette même initiative transfrontalière, la première installation flottante d’Europe dédiée à l’élevage d’esturgeons a récemment été inaugurée à Vienne. Le navire MS Negrelli, long de 66 mètres et désormais amarré dans la ville danubienne, servira à l’établissement d’une banque de gènes vivants dédiée à l’élevage d’alevins d’esturgeons des quatre espèces indigènes encore présentes dans le Danube : le morun, le nager, l’éperlan, la plie et l’éperlan. Le projet devrait permettre d’élever et de relâcher environ 1,6 million d’esturgeons juvéniles dans le Danube d’ici à 2030. Le lancement du centre d’élevage fait partie de l’initiative LIFE-Boat4Sturgeons, financée par l’UE et coordonnée par l’université BOKU de Vienne. Dès le début de l’été, les visiteurs pourront découvrir le projet de près grâce à des visites guidées organisées à bord du MS Negrelli.
L’urgence de ces efforts de réintroduction de nouveaux spécimens tient au fait que les esturgeons, ces fossiles vivants, glissent de manière alarmante vers l’extinction en raison de la perte d’habitat, du blocage des voies de migration et du commerce illégal du caviar. Malgré des interdictions de pêche strictes, le braconnage et la demande persistante du marché noir continuent de menacer leur survie. C’est pourquoi le World Wild Fund Romania poursuivra ses actions en faveur de la population locale d’esturgeons. Le World Wild Fund Romania fait partie du World Wild Fund International, qui existe depuis plus de 60 ans dans plus de 100 pays sur 6 continents.
