Le Casino de Constanta
Depuis le 21 mai 2025 le Casino de Constanta figure de nouveau sur la liste des attractions touristiques de la plus grande ville roumaine des bords de la mer Noire. Construit dans un style Art nouveau, le bâtiment resplendit de nouveau après une importante restauration qui a duré 5 ans.
Ștefan Baciu, 14.07.2025, 09:23
Le littoral de la mer Noire est la principale destination touristique estivale de Roumanie, avec ses nombreuses stations balnéaires situées entre Năvodari, au nord, et Vama Veche, au sud, près de la frontière bulgare. Au nord se trouve également la municipalité de Constanta, une destination à découvrir à pied, notamment lors d’une promenade dans la partie péninsulaire située entre le port touristique de Tomis et le port maritime de Constanta. On y trouve les traces des civilisations qui ont dominé cette ville, à commencer par ses fondateurs, les Grecs de Milet, qui ont construit la forteresse de Tomis. Au IVe siècle après J.-C., sous le règne de l’empereur byzantin Constantin le Grand, la ville a été agrandie et nommée Constantiana. Aux côtés des vieilles maisons à un ou deux étages, au rez-de-chaussée desquelles se trouvent des boutiques ou des restaurants avec des terrasses, plusieurs musées et lieux de culte sont accessibles à la visite. Depuis le 21 mai, jour de la fête des saints empereurs Constantin le Grand et sa mère Hélène, patrons de la ville, le Casino, une impressionnante construction sur la falaise, a également été ajoutée à la liste des attractions à visiter. Le casino a été construit dans le style Art nouveau du 1904 au 1910 à l’initiative du roi Carol I. Le bâtiment a subi plusieurs dommages, notamment pendant les deux guerres mondiales. Il a été fermé et détérioré en 2008. Après cinq ans de restauration, il resplendit de nouveau comme l’explique Maria Besnea, directrice marketing du Casino de Constanta :
« Le casino accueille ses visiteurs selon une formule complexe. Les espaces de visite sont structurés sur trois niveaux. Au rez-de-chaussée, les visiteurs découvrent la réception. Le premier impact est une exposition créée en partenariat avec le Musée de la Marine roumaine, qui présente des phares, dont le symbolisme est lié à l’histoire de la ville et à celle du casino lui-même. Ils se rendent ensuite dans le hall d’accueil, où se trouve également le célèbre escalier, présent dans plusieurs photographies et films sur le casino. Au rez-de-chaussée également une autre exposition retraçant l’histoire du casino présente des détails sur l’histoire tumultueuse du bâtiment, des plans originaux et des documents d’archives. »
L’accès à l’étage se fait par un escalier monumental, richement décoré, utilisé dans de nombreuses productions cinématographiques. Il y a une grande salle multifonctionnelle. Maria Besnea :
« L’ancienne salle de bal est aujourd’hui une salle entièrement équipée et meublée pour accueillir des événements tels des concerts, des pièces de théâtres, etc. Après cette grande salle on accède à une salle plus petite, appelée la Salle des Miroirs, depuis laquelle on peut regarder la mer. Elle possède deux miroirs très grands sur les murs latéraux qui se trouvent orientés vers la mer. Les visiteurs y découvriront une exposition consacrée à Anghel Saligny. Cette exposition évoque l’implication de ce dernier tant dans le développement de la Dobroudja grâce au pont de Cernavoda et à la connexion de cette région avec le reste du pays, que sa contribution au développement du port de l’époque, selon ses plans, pour faire du port de Constanța l’un des ports les plus modernes d’Europe. »
Les deux ponts métalliques qui assuraient le passage sur les bras du Danube à Cernavodă ont été inaugurés en 1895 et leur maquette est exposée dans le bâtiment du Casino. La modernisation du port et l’apparition du Casino ont conduit à l’aménagement d’une promenade en bord de mer où tant pour les habitants que pour les touristes. L’Entre-deux-guerres a été une période particulière pour la ville, mais aussi pour le Casino. Les navires commerciaux et de passagers, qui assuraient des liaisons avec Istanbul, le Pirée, Marseille et Alexandrie, ont favorisé le développement du tourisme. La connexion transatlantique New York-Constanta attirait des musiciens américains sur les rives de la mer Noire, qui jouaient du jazz et du charleston dans les salons et la terrasse du Casino. Deux autres expositions apportent une touche de modernité à ce bâtiment patrimonial, comme l’a expliqué Maria Besnea, directrice marketing :
« Au sous-sol du bâtiment, deux expositions sont conçues, plutôt destinées au jeune public et aux enfants. Les adultes peuvent également profiter de techniques de réalité virtuelle et de réalité augmentée, qui approfondissent l’exploration de l’environnement marin de la mer Noire. »
Malgré son nom, le Casino de Constanta est actuellement une destination exclusivement culturelle, qui mérite d’être visitée car elle offre au public de nombreuses informations sur l’histoire de ce bâtiment et sur les personnes qui l’ont traversé. (trad. Andra Juganaru)
